Le Front Asymétrique

Ce site est inactif

2011-02-24T03:45:00.001-05:00

Ce site n'est plus mis à jour et sera retiré prochainement.
Pour plus d'informations sur mes publications et pour me contacter: www.thomasrenard.eu

Profiling Ethnique

2009-08-03T17:03:00.001-04:00

J'ai donné une interview à la presse catalane (AVUI) sur le profiling ethnique comme mesure contre le terrorisme. A lire (en catalan) ici.

Sur les Excès du Contre-Terrorisme

2009-07-30T03:18:00.002-04:00

Ainsi donc, selon le New York Times, le président Bush avait considéré déployer des troupes militaires sur le sol américain pour arrêter d'éventuels terroristes. Cela aurait été bien évidemment totalement illégal, inutile, inefficace et contre-productif...

Au-delà, cela permet de soulever rapidement le rôle des militaires dans le contre-terrorisme qui doit être diviser en 2 catégories. D'une part, dans nos sociétés occidentales (et par là je veux dire sur notre territoire), le rôle des militaires devrait être limité à la gestion de crise (c'est-à-dire contribuer aux efforts de secours après un attentat) et éventuellement à de l'assistance en cas de niveau d'alerte élevé (par exemple, utilisation de moyens de défense anti-aériens ou d'avions de surveillance type AWACS ou drones comme lors de la coupe du monde en Allemagne) mais toujours sous le contrôle des autorités civiles.

D'autre part, le rôle des militaires dans le contre-terrorisme est accru dans le cadre d'opérations en déploiement à l'étranger en ce qui concerne les opérations de contre-insurrection (Afghanistan) et parfois de contre-terrorisme (Irak bien que contre-terrorisme et contre-insurrection s'y soient mêlés). Certes, la contre-insurrection est différente du contre-terrorisme, mais dans le cadre afghan, cela ne saurait être entièrement différencier puisque ces opérations sont liées au niveau d'alerte terroriste en Europe et aux Etats-Unis.

Evidemment, même lors d'opérations à l'étranger, les militaires ne devraient pas se voir attribuer tous types de mission. Dans le cadre d'opérations purement contre-terroristes, il devrait être accordé une plus grande place aux autorités civiles (police, autorités judiciaires) en coopération avec les instances locales et les autorités civiles occidentales (déploiement de personnel civil, formateurs, etc...). Ce type de missions civ-mil est non seulement souhaitable, mais aussi essentiel. Et à ce niveau, l'Europe a une longueur d'avance sur les Etats-Unis.

Oui, l'Afghanistan est Important...

2009-07-24T17:31:00.002-04:00

...du moins c'est ce que Tanguy Struye de Swielande et moi-même tentons d'expliquer dans cette carte blanche parue dans La Libre Belgique du 26 juin...

Désolé à tous pour le ralentissement d'activités. Activités professionnelles obligent!

Les Soviétiques et l’Otan en Afghanistan: des différences qui importent

2009-05-26T16:15:00.005-04:00

Le 15 février dernier marquait le 20ème anniversaire du retrait soviétique d’Afghanistan. A tort ou à raison, le conflit actuel est souvent comparé à l’expérience de l’URSS dans les années 1980. Une telle comparaison est par essence teintée de pessimisme, et sert généralement à soutenir la thèse d’un retrait urgent des troupes otaniennes d’Asie du sud, sous prétexte qu’aucune forme de succès ne peut être atteinte et que l’échec est inévitable. Pourtant, s’il est intéressant de souligner les points communs entre les deux opérations en Afghanistan, afin d’apprendre des erreurs du passé, il est tout aussi primordial d’insister sur les différences qui peuvent laisser entrevoir une (légère) touche d’optimisme.

Au rayon des comparaisons, on notera que l’URSS considérait dès 1985, comme les Etats-Unis aujourd’hui, que les objectifs initiaux ne pourraient jamais être atteints, que « le temps n’était pas de notre côté [soviétique] » pour citer Gromyko en 1986 (via les National Security Archives de la George Washington University), alors président du Soviet Suprême, et qu’un retrait s’imposait. Côté américain aujourd’hui, le rêve d’établir une démocratie occidentale à Kaboul s’est effacé, mais l’ambition d’installer un régime stable (quitte à négocier avec les Taliban « modérés ») et d’atteindre une certaine forme de « victoire » revue à la baisse demeure (plus de bannière « Mission Accomplished » cette fois-ci).

Le retrait soviétique planifié dès 1985 était empêché par la peur d’une retraite humiliante vis-à-vis de l’ennemi américain. Aujourd’hui, les Etats-Unis on également peur d’une retraite humiliante, mais davantage vis-à-vis d’al-Qaïda que de n’importe quelle autre puissance rivale.

En outre, les Soviétiques posaient comme condition préalable à leur retrait la mise en place d’un gouvernement stable, reposant sur un large soutien populaire, et disposant d’une armée et d’une police équipées pour faire face aux moudjaheddines. La similarité avec l’objectif annoncé de la mission des forces de la coalition en Afghanistan aujourd’hui est évidente. Mais cela ne veut pas dire pour autant que l’échec est inévitable.

Le point commun fondamental entre les deux expériences, comme le souligne Bruce Riedel dans le dernier numéro de CTC Sentinel, tient dans le rôle joué par le Pakistan. En effet, dans les deux cas, le Pakistan constitue la « zone de sécurité » (safe haven, en anglais) à partir de laquelle les insurgés opèrent et s’approvisionnent. Les Soviétiques n’avaient jamais réussi à convaincre le Pakistan (et donc les Américains) de mater l’insurrection (et pour cause : l’objectif américain était d’affaiblir l’URSS en finançant les insurgés via les services secrets pakistanais). Aujourd’hui, les Américains sont pris à leur propre piège : les connections qu’ils ont contribué à créer entre renseignements pakistanais et djihadistes et Taliban empêchent tout engagement crédible du Pakistan (lequel qui plus est table sur un retrait des Américains, et donc préfère garder une forme de contrôle sur l’Afghanistan).

L’autre point commun essentiel tient sans doute dans cette phrase de Gorbatchev, prononcée en novembre 1986 (toujours via les National Security Archives) : « Nos généraux n’apprennent pas leurs leçons. (…) Nous avons eu des expériences passées en Angola, en Ethiopie, au Mozambique. Il doit y avoir une courbe d’apprentissage. (…) Nous devons trouver les clés de cette guerre ». Le récent remplacement du général McKiernan en Afghanistan ne fait qu’illustrer ce même problème.

Malgré ces quelques similitudes, des différences majeures persistent qui laissent entrevoir une meilleure issue au conflit. Tout d’abord, la raison de l’intervention américaine (défense nationale, sécurité collective) est bien plus légitime que celle qui avait poussé l’invasion russe (installer un régime communiste, sécuriser la frontière sud). Résultat : la mission de l’Otan bénéficie d’un bien plus large soutien international que celle de l’URSS. En outre, cela offre une plus grande marge de manœuvre à la coalition. En effet, le type de régime mis en place importe peu (du moins en théorie) et seul compte désormais le besoin d’éviter de créer un nouveau havre de paix pour al-Qaïda ou d’autres organisations terroristes. Enfin, les opérations contre-insurrectionnelles soviétiques étaient extrêmement brutales et non adaptées à ce type de conflit asymétrique, ce qui rendait toute victoire impossible.

En conclusion, retenons qu’il y a au moins autant de différences que de similarités entre les expériences soviétiques et otaniennes en Afghanistan. Dès lors, il est erroné d’élaborer des comparaisons hâtives entre les deux conflits, même s’il est intéressant et important de tirer des enseignements des erreurs du passé pour ne pas les répéter. Une victoire reste possible en Afghanistan, même si cette victoire n’est en rien semblable à celle qui était espérée à la genèse du conflit.

Cet article est simultanément crossposté sur Alliance Geostratégique.

Image 1: Retrait soviétique d’Afghanistan. Crédit: Wikimedia Commons.
Image 2: Hélicoptères et tanks russes en Afghanistan. Crédit: Wikimedia Commons.

Mise à Jour de la Blogoliste

2009-05-22T16:52:00.003-04:00

On a le droit de prendre son temps, mais pas de manquer à sa tâche...donc, après une longue période injustifiable, j'ai enfin mis ma blogoliste à jour (désolé pour ceux que j'aurais encore oublié, c'est un processus continu, même si je ne vise pas à l'exhaustivité)...Les derniers ajoutés valaient cependant la peine d'être mentionnés pour la qualité de leur blog, et leur régularité éditoriale. Bravo à eux.

Vous trouverez donc, Géographie de la ville en guerre, tenu par l'excellente Bénédicte Tratnjek; Mon blog défense, fait par un consultant en défense; Soliloques, composé de très courtes réflexions stratégiques et philosophiques; Historicoblog (2), par Stéphane Mantoux; et enfin mes collègues de l'Alliance Géostratégique que j'avais honteusement (flagellez moi si nécessaire!) oubliés: Les Carnets de Clarisse; Nihil Novi Sub Sole; et Quindi.

PS: Il y avait également un changement d'adresse pour le blog Guérillas de Romain Lalane.

Surréalisme afghan

2009-05-19T02:36:00.003-04:00

On a l'impression de vivre en plein surréalisme belge en Afghanistan: l'ancien ambassadeur américain d'origine afghane Zalmay Khalilzad serait proche de devenir le plus haut responsable politique (non élu) dans le gouvernement d'Hamid Karzai...on croit rêver (enfin, un mauvais rêve...): comment prétendre instaurer un gouvernement légitime, autonome, aux yeux de la population lorsque le n°2 du gouvernement représente si clairement l'"occupant"?

Recrutement Jihadiste en Grande-Bretagne

2009-05-17T15:44:00.002-04:00

Le Sunday Times se vante de révéler la première histoire "de l'intérieur" d'un récit d'un jeune jihadiste recruté à Londres. Je vous éviterai mes commentaires sur ces journalistes qui se vantent d'"exclusivité"...Mais je relèverai les points suivants.

Le jeune homme en question explique qu'il a été recruté dans une mosquée de Londres. Alors qu'il allait prier, un groupe de radicaux l'a approché subtilement et a commencé à lui parler des innocents qui étaient tués en Irak, etc. Après cette première prise de contact (sans doute plusieurs, en réalité), il a été invité à quelques cours "religieux", ensuite suivis de visionnages de films jihadistes. Plus le processus de radicalisation avançait, selon le jeune homme, moins il y avait de doutes sur l'orientation jihadiste des recruteurs. Plus tard, les recrues participaient aux premiers entraînements pratiques, c'est-à-dire du paintball dans la forêt par exemple, en Angleterre. Si les recrues passaient les tests et juraient allégeance, elles étaient envoyées au Pakistan pour le véritable entraînement au jihad, afin de revenir par après mener des opérations en Europe.

On notera de ce compte-rendu qu'il reflète parfaitement tout ce que l'on savait déjà du processus de recrutement. Mais surtout, cela réflète l'"ancien mode de recrutement". Par cela, j'entend, comme je l'ai déjà souligné par ailleurs, que l'Afghanistan a aujourd'hui remplacé l'Irak comme motif de recrutement, que l'internet a au moins égalé les mosquées comme lieu de recrutement, et que les cellules sont peut-être aussi plus diparses qu'avant.

Pope: Recommendations pour Obama

2009-05-14T03:25:00.002-04:00

Je recopie ci-dessous cet excellent texte de William P. Pope, ancien coordinateur pour le contre-terrorisme au Département de Sécurité Nationale américain, publié par Europe's World. Il s'agit de recommendations pour le Président Obama en matière de lutte contre le terrorisme. C'est selon moi un texte sobre (pas toujours le cas dans cette littérature) qui reprend bien un grand nombre des aspects de la lutte contre le terrorisme, malgré la longueur limitée de l'article. Ce sont en tout cas des recommendations que je partage en grande partie.

Confronting global terrorism: recommendations for the US president
Author : William P. Pope

As the President of the United States, you are tasked with confronting a world of unprecedented complexity. One of the most vexing problems, but only one of many, is global terrorism. It is at least a generational problem and likely more. While the Bush Administration did much right in the days after 9/11, it went seriously off track in Iraq, which diminished the effort in Afghanistan. Domestically, it undermined our civil liberties and took other wrong steps. For the sake of the country and the success of your administration, you must speak clearly and forthrightly to your fellow Americans and our friends abroad. You cannot be the “action officer” on every daily twist and turn of our counterterrorism efforts, but you set the moral direction and make the most important policy decisions. Therefore, you must have a broader world view and greater personal understanding of world history and the relationship of current events to that history and to each other. It is essential that you understand and respect other countries, societies and religions and not view them through ideology-tinged glasses or as Americans at a remove.

In making and leading US counterterrorism and homeland security policy, please keep a few key points in mind. They include:

Terrorism is not new: Terrorism did not just spring up, fully formed, on September 11, 2001. Secular terrorists hijacked an El Al airliner in 1968. We are also reminded of the massacre of the 1972 Israeli team in Munich. In Europe, there was a long struggle, not yet entirely won, against the Red Brigades, IRA, ETA and others. Numerous attacks against the US, from Beirut to New York to East Africa to Aden, pre-dated 9/11. Terrorism is not a 21st-century phenomenon.

Terrorism is not an existential threat to the US: Yes, Osama bin Laden hopes to acquire a nuclear weapon. He surely would use it, if he could. That said, remember that the Soviet missile threat was an existential one. Bin Laden and other murderers cannot destroy the United States and cannot undermine our way of life, unless we let fear do it for them.

Keep terrorism in perspective: Therefore, it is essential that your administration keeps terrorism in perspective. Combating terrorism is an essential duty, but you and your colleagues at the top of the government must set the example and be seen to be calm and resolute. Resist recommendations to stoke public emotion and fear, even if doing so might be of short-term political advantage. The US has confronted and defeated much worse. So have our allies. Even if al-Qaeda manages to set off a nuclear device in a US city, we must not again resort to counterproductive actions, such as widespread incarceration of Muslim-Americans; brusque treatment of our allies (“with us or against us”); glaring lack of understanding of other cultures; and questionable approach towards the very civil liberties our country stands for. Former CIA operative Glenn Carle wrote recently that “We must not delude ourselves about the nature of the terrorist threat to our country. We must not take fright at the specter that our leaders have exaggerated.” Carle is right. I suggest that you bring in balanced experts like Carle, as early as possible in your term, for a reality-check on the factual state of international terrorism and how to confront it.

Terrorism is a tactic, not an ideology: We need to prevent and mitigate terrorist acts while doing what is, in some ways, the more difficult thing - understanding who uses this tactic and why. Are terrorists really just “crazy dead-enders?” Kremlinologists studied the Soviet Union in order to understand better how to contain it. Now, we must understand terrorists and their motivations. Willful ignorance will not do. Many terrorists are well-educated and seemingly very normal, especially the leaders. Several experts, such as psychiatrists Jerrold Post and Marc Sageman, have done extensive studies of the terrorist mindset. Your administration should make a point of consulting such experts early and often.

We must be patient: The terrorists are. Bin Laden’s deputy, Ayman al-Zawahiri, wrote that “the Crusaders in Palestine and Syria left after two centuries of continued jihad.” While the FBI and others have worked hard, it may be that such patience on the part of the terrorists is why we have not been struck again. Al-Qaeda waited eight years between the first World Trade Center attack and 9/11. The struggle against terrorism will be generational. The previous administration pledged to carry on the global fight against terrorism until “victory” and until the terrorists were “defeated.” Many people think of “victory” as the signing of a surrender document on the deck of an aircraft carrier. As devoutly as we wish it, such a “victory” will not happen. As with the War on Drugs and War on Poverty, this struggle against global extremism and terrorism cannot be “won,” in the classical sense. Even if bin Laden were captured and forced to sign a document, al-Qaeda and regional terrorist groups would carry on. There will be no quick fix.

Words Matter: The “War on...” formulation is one we Americans understand. Earlier administrations fought “wars” on drugs, illiteracy and poverty. The Global War on Terrorism - GWOT - is an easy short-hand. Unfortunately, much of the world hears this term negatively, as an over-militarisation of the response. The leaders of our major European allies have banned the use of the “war” term. Even former Secretary Rumsfeld recognised that we needed different terminology. One of my students recently proposed “Multilateral Coalition Against Terrorism.” That term hits some important positive notes for our allies. Useful for us Americans is that MCAT is a pronounceable acronym. Your counterterrorism experts surely can devise a better term than the GWOT.

Iraq is not the front line: You should be clear with the public that Iraq is not and was not the front line against terrorism. Saddam did aid secular terrorists, but not al-Qaeda. In fact, Saddam was the kind of secular ruler who would have been in bin Laden’s sights, sooner or later. Further, you should make clear that your administration does not subscribe to assertions that we were drawing the world’s terrorists into Iraq in order to eliminate them. This assumes that there is a finite number of terrorists to do away with. Also, it was never possible that al-Qaeda would “take over” post-Saddam Iraq. Iraqis, even the insurgents, would not turn over their country to outsiders, such as the Egyptians, Saudis and others who populate al-Qaeda in Iraq.

Pakistan is the front line: The Pakistan-Afghan border is the front line against global terrorism. Bin Laden and Zawahiri almost certainly are there, and al-Qaeda has made considerable progress in reconstituting the capabilities it lost in Afghanistan. Planning for another 9/11 or worse surely is going on there. Your administration must find a way to continue the hunt for the al-Qaeda leadership in Pakistan without destabilising the government in Islamabad. At the same time, it is urgent that major military and development efforts be made in Afghanistan to halt the deterioration there and suppress the Taliban to the maximum. Iraq was a huge mistake that led to the diminution of effort in Afghanistan. You must reverse it.

Not primarily a military struggle: We truly must use all instruments of national power to suppress extremists and terrorists. The previous administration over-militarised the struggle. It was seen primarily as a war and the military as the principal instrument for dealing with it around the globe. Those who understood that the struggle is primarily an intelligence and international law enforcement matter were often dismissed. Nonetheless, combating al-Qaeda and other stateless groups is more akin to fighting organised crime and the drug cartels. While the US military appropriately has the lead in Iraq and Afghanistan, the world is made up of sovereign countries where outside military forces cannot operate openly and in any significant numbers without an invitation from the government. With the US military in a strong supporting role, our diplomatic, law enforcement and intelligence assets must be the principal tools used to bolster and press other governments and their security forces. Sometimes, US individuals or very small groups may be required to achieve a particular task in a non-permissive environment, but this is not the preferred route. Remember that terrorists who kill innocents in a market or destroy commercial aircraft are criminals. They are not an army and should not be granted “warrior” or military-like status. They are criminals and must be brought to justice or eliminated.

This is not a war on Islam: Despite President Bush’s measured language and visits to mosques, the extremist media have done an impressive job of painting our fight against terrorism as an attack on Islam. As part of your dialogue with the American people and the world, you and your administration should find convincing ways to deliver the correct message. Remember that a small group of people has seized upon a few verses of the Qur’an and the writings of select scholars to justify criminal acts - mass murder, beheadings and violent attacks on the US, its friends and many Muslims.

Root causes: Be careful about “root causes” arguments. You may hear assertions that, if the US finally solved the Arab-Israeli conflict, then terrorism would dry up. This is not correct. We should exert our considerable weight in a serious, sustained and balanced effort to achieve a Middle East settlement. Such a wonderful outcome should take a good bit of the rhetorical heat out of condemnations of the United States, but bin Laden’s “concern” for the Palestinians is more recent. For many years, he was focused on the Saudi royal family and then on the US and Saudi Arabia. There is no prospect that a Middle East settlement would lead al-Qaeda to stop targeting the US and its friends.

Losing the “War of Ideas:” The quick and decisive military victories in Afghanistan in 2001-02 and Iraq in 2003 were what the world expected from us. Therefore, people around the world have been amazed at how badly we have fared against Islamist media efforts, particularly against Zawahiri and al-Qaeda’s al-Sahab production unit. This is not primarily a matter of moving the public diplomacy boxes around or reconstituting the US Information Agency. We certainly can improve in that area, and your administration should take a close look at what is optimal. Further, there is much that can be done quietly to make it more difficult for al-Sahab and others to spew out hatred and lies. It is essential, however, that we not give terrorists unnecessary openings by using inflammatory language or by being seen as indifferent or hopelessly biased on issues of importance within the larger Islamic world, such as the Arab-Israeli conflict. Al-Qaeda’s slaughter of fellow Muslims in Iraq, Jordan and elsewhere has begun to turn the tide against the organisation, but your administration can speed up this welcome trend. Again, there are balanced experts in and outside of government who understand how to deal with and reverse current negative media trends.

Repairing our image: Reversing the catastrophic decline in the US global image is a matter of national security. This is not just a question of needing to be liked or regaining the status of “Shining City on the Hill.” We are the principal target for al-Qaeda and an important target for regional terrorist groups. Therefore, we must be able to exercise global leadership on the MCAT (or whatever you choose to call it). It is clear that we cannot find and disrupt every terrorist cell in every country in the world. It is up to the local governments and security forces to do so. This is more than just a matter of ineptitude in public diplomacy. This is primarily actions-based and is related to our policies. If our own actions, such as Guantanamo, torture and domestic spying, make it difficult for other governments and security forces to work with us in rooting out those cells, that is a major negative for us. We cannot suppress global terrorism on our own.

Undermining our values: “Burning down the village to save it” is wrong and makes no sense. Among the many things that made the US great and a beacon to the world was our commitment to the Constitution, civil liberties and the rule of law. Remember that al-Qaeda cannot destroy or change the US. Only we can change our country, and we have taken steps in that regard that have been public relations gifts to bin Laden. You must urgently return all elements of our government to adherence to law and basic norms. You should outlaw torture, stop wiretapping not approved by the FISA court, close Guantanamo and abolish military tribunals. You have seen the newspaper reports that a CIA study determined that some one-third of Guantanamo detainees were there by mistake. A senior US military officer judged the percentage to be higher. Alleged criminals must be brought into the civil legal system, or at least some version of it. Surely, our best legal minds can find a fix for presenting sensitive evidence in a civil court. One proposal was the creation of a special National Security Court, where the judges, prosecutors and defense attorneys all have security clearances. We may not be able to regain “Shining City” status during one administration, but we can return to being true to our own constitution and values. It is right for our country. Our partners and friends abroad will welcome it, as well.

Reflections on the Mumbai attacks

U.S. Policy: The attack should end once and for all any lingering assertions (if there have been any since January 20) that Iraq is the front line in the global struggle against terrorism and extremism. It isn’t now and never was. Afghanistan was and still is very dangerous, but Pakistan is THE front line in the global fight. Even if the government and army somehow manage to beat back the extremists inside the heart of Pakistan, it is hard to see how they will be able to dislodge al-Qaeda and the Afghan and Pakistani Taliban from the border region. While they may not have quite as extensive training and planning facilities in the Federally Administered Tribal Areas (FATA) as they had in Afghanistan, the terrorists have a good bit of space to operate. I have no doubt that major attacks against the U.S. and Europe are being planned right now in those areas.

President Obama and the U.S. administration should continue reaching out to the Islamic world and should build and emphasize “soft power” and much more skillful public diplomacy. That said, the U.S. must take a firm line with the “irreconcilables,” including al-Qaeda and most of the Taliban. In my view, we need to keep great pressure on the terrorists along the Af-Pak border, including kinetic action that is as carefully honed as possible. There are downsides, but another 9/11-level attack launched from the FATA region would have terrible consequences all around.

EU Policy: It is easy for an American to say, but Europe should significantly step up the fight against global terrorism across the board – troops in action in dangerous places; military training, development assistance, public diplomacy, etc. Mumbai reminds everyone that terrorist attack planning continues, regardless of the world economy and of the leaders who come and go in the West. Just as I am sure that attacks against the U.S are being hatched in Pakistan, I am equally certain that European targets are getting their share of terrorist brain power.

Nouvelle Publication: Engager l'OCS en Afghanistan

2009-05-13T07:01:00.003-04:00

Dans le numéro de DSI de ce mois de mai, vous pourrez trouver un article de votre serviteur consacré au narcotrafic en Afghanistan, mais aussi le long des "routes de l'opium", et au rôle possible que peut jouer l'Organisation de Coopération de Shanghai dans cette lutte contre le trafic de drogue qui a d'importantes répercussions sur la sécurité en Afghanistan (lien narcotrafic-insurrection), en Asie (poches d'instabilités en Asie Centrale) et en Europe (problème de santé publique).

En-tête de l'article:

Dans le cadre de la lutte contre la production illégale d’opium en Afghanistan, les débats se limitent trop souvent au problème de la culture et de son éradication. Or, le trafic de drogue crée aussi des poches d’instabilité tout le long des « routes de l’opium ». Dès lors, il est intéressant de se pencher sur le possible rôle de l’Organisation de Coopération de Shanghai (OCS) dans la lutte contre le narcotrafic et sur les conséquences d’une telle collaboration OTAN-OCS.

Nouvelle Publication: AfPak et Terrorisme en Europe

2009-05-11T03:15:00.002-04:00

Suite à la publication du rapport annuel d'Europol dont j'ai déjà fait écho dans ce blog, je viens également de publier un article dans Terrorism Monitor (nouveau format et nouveau rythme pour cette publication de référence dans le domaine) qui tente d'ébaucher le lien existant entre la menace terroriste en Europe, et l'AfPak. Plus exactement, je souligne le fossé qui peut exister entre la vision américaine ou britannique des opérations en Afghanistan (être là-bas pour assurer notre sécurité ici) et la vision européenne (présence en Afghanistan minimale par simple solidarité atlantiste).

Europol Report Describes Afghanistan-Pakistan Connection to Trends in European Terrorism
By: Thomas Renard

Terrorist activities within the European Union (EU) declined in 2008 as compared to the previous year, according to the annual report published by Europol, the European Union’s criminal intelligence agency. [1] The report lists 515 failed, foiled or successful attacks reported by EU member states, a decrease from 583 attacks in 2007 but still higher than the 2006 total. The decline in terrorist activities was also observed geographically, with only seven member states reporting attacks, two less than in 2007 and four less than in 2006. There were 1009 individuals arrested last year in relation to terrorism activities, a several percent decline in comparison to 2007. Nevertheless, despite an undisputable decline, the threat of terrorism to the EU “remains high,” according to Europol deputy director Mariano Simancas (AFP, April 17).

The Varieties of Terrorism

The terrorist threat to Europe encompasses many different forms of terrorism, from left-wing to right-wing extremism, jihadi activities, ethno-separatism, and single issue terrorism. Each form of political violence saw a decline in 2008, with the notable exception of left-wing terrorism, which increased by 25 percent. Left-wing and anarchist extremists remained operational in Greece, Spain and Italy. In addition, French intelligence warned of a “resurgence” of left-wing terrorism which was confirmed by 37 arrests in 2008, significantly more than in any other European country over the last three years (Nouvel Observateur, November 25, 2008).

Separatist terrorists remained by far the most active in Europe. They carried out a total of 397 attacks in 2008, of which 98 percent took place in France and Spain, causing the deaths of four people. The number of attacks decreased by 25 percent in comparison to 2007, mainly due to a relative lull in activity by the Fronte di Liberazione Naziunale di a Corsica (FLNC). In Spain, the Basque separatist organization Euskadi Ta Askatasuna (ETA) is thought to be encountering difficulties. The group was weakened by the arrests of three successive military leaders in the last six months, the latest being the arrest of Jurdan Martitegi (El País [Madrid], April 18). The Europol report notes that the growing use of improvised explosive devices (IEDs) by the ETA, a trend that started in 2007, indicates that it is “encountering increasing difficulties in the acquisition of commercial explosives.”

The Islamist Threat to Europe

In most European countries, however, Islamist terrorism continues to be seen as the biggest threat to security because it attempts to cause mass casualties whereas ethno-separatist terrorism generally targets material symbols rather than individuals or groups. EU counter-terrorism coordinator Gilles de Kerchove recently said; “The [European] intelligence community considers that the al-Qaeda related threat is still severe and that it is still the main threat to Europe and its internal security” (EuroparlTV, February 2).

There was only one attack in Europe attributable to Islamist terrorism in 2008, when 22-year old Muslim convert Nicky Reilly attempted to detonate a homemade bomb in a shopping mall restaurant in Exeter, South-West England, but injured only himself. Reilly is mentally ill and highly vulnerable. He apparently self-radicalized through the internet, although he had also been in contact with radical Muslims. He was jailed for life in January 2009 (Times, January 31).

In 2008, excluding the United Kingdom, 187 individuals were arrested on suspicion of involvement in Islamist terrorism, mainly in France and Spain. [2] This represents a decrease of 7 percent as compared to 2007, and an even greater decrease as compared to 2006. This continuous decrease in the number of arrests seems to indicate a relative diminution of jihadi activities in Europe, although including statistics from the UK would likely lead to a slightly less optimistic conclusion. The number of member states which reported arrests related to Islamist terrorism also decreased from 14 in 2007 to 10 in 2008. The majority of these arrested individuals came from North African countries.

For its part, the UK indicated to Europol that it arrested 256 people in relation to terrorism without providing specific details relative to the distribution of these arrests among the different forms of terrorism. However, given the level of jihadi activism in Great Britain, it can be assumed that a significant share of these arrests was related to Islamist terrorism. The 256 arrests in the UK was an increase in comparison to 2007 (201) and 2006 (156).

Two thirds of arrested individuals could not be linked to organizations known by the authorities and belonged instead to small autonomous cells. This fact seems to confirm the growing threat of self-radicalization and homegrown terrorism that Europe is facing. Part of the explanation for this shift in the radicalization pattern lies in the increasing quantity and quality of Islamist propaganda in Europe. Indeed, there is an increasing number of radical Islamist websites and forums in European languages indicating, according to Europol, an expansion of jihadi propaganda efforts to reach specific audiences. This phenomenon has been observed in Germany, for instance, with messages and videos, including calls for attacks and instructions for the building of bombs, posted directly in German or in Arabic with German subtitles (see Terrorism Focus, February 20, 2008).

Terrorist Recruitment in Europe

In its report, Europol states that “Islamist recruitment activities have largely been driven underground. Radicalization activities are noted to have moved from mosques and other public places into private spaces.” Jihadi forums constitute the archetype of such “underground” and “private spaces”. The internet can also be used as a resource-tool for jihadi training, as in the case of Britain’s Nicky Reilly.

Nevertheless, the internet has not yet replaced real-life interactions regarding radicalization, recruitment and military training, but should rather be seen as a complement or a substitute. A very good illustration of this was provided by the December 11, 2008 arrests in Belgium. [3] While some members of the cell entered into contact with Malika el-Aroud (the wife of the cell’s leader, Moez Garsallaoui), through her French-language jihadi website, “SOS Minbar,” Garsallaoui was recruiting young Muslims in person in the streets and mosques of Brussels. Through the website, a “dialogue” was established with some subscribers which could lead to a meeting with Garsallaoui. Once recruited, members were sent to the tribal areas in Pakistan, where they received religious and military training, followed by a “jihadi exposure,” i.e. following fighters to the warzone without having the authorization to take part in the fight. Eventually, members of the cell were ordered to return to Belgium to establish a sleeper cell.

The Afghanistan-Pakistan Connection

The Belgian cell illustrates another major problem, which is the connection between the Afghanistan-Pakistan region and the terrorist threat in Europe. Indeed, as the report states, “Afghanistan and Pakistan seem to have replaced Iraq as preferred destinations for volunteers wishing to engage in armed conflicts.” These recruits pose a threat to European troops deployed in Afghanistan. Germany, for instance, is particularly worried about the presence of several of its citizens (most notably Eric Breininger) in the region who are allegedly plotting operations against German troops (see Terrorism Focus, January 28).

When fighters return – such as members of the Belgian cell, or members of the Sauerland cell in Germany – they pose a direct threat to European security. As expressed by U.S. Director of National Intelligence, Dennis Blair, “the primary threat from Europe-based extremists stems from al-Qaeda and Sunni affiliates who return from training in Pakistan to conduct attacks in Europe or the United States.” [4]

Although most European countries recognize that Afghanistan and Pakistan constitute a threat to their security, they generally tend to see the military operations in Afghanistan more as a part of the problem than as a part of the solution. Mirroring this point of view, the Europol report states that “a number of member states judge that they continue to face a high-level threat from Islamist terrorism for reasons that include [a] military presence in Iraq or Afghanistan,” but nowhere does the report mention the fact that European military and civilian missions in conflict zones could help strengthen EU homeland security.

Last month, however, the European Commission, the executive branch of the EU, announced a new three-year, €225 million program aimed at combating terrorism and the trafficking of WMDs (AFP, April 17). This program will focus on Pakistan and Afghanistan, which are described as “bases for radicalization and terrorist training,” as well as the Sahel region where the threat is “growing”. In both regions, the program proposes to support the establishment of anti-terrorism structures, the formation of competent authorities, and the development of regional cooperation. Nevertheless, with only a few details of the plan available, it is not yet possible to assess whether this program inextricably links stability in the Afghanistan-Pakistan region with European security, or whether it is more a program destined to compensate for European lack of commitment to the mission or prepare for a future disengagement from Afghanistan.

Conclusion

The terrorist threat in Europe remains high, although statistics show a certain decline in terrorist activities. One should be careful, however, when interpreting these statistics because the lack of details from the UK data could be misleading and also because the year 2007 saw a dramatic increase in terrorist activities, meaning that last year’s decline could merely be a return to “normality.” Although separatist terrorism is statistically much more significant, Islamist terrorists are still seen as the biggest threat to Europe given that most of their plots involve mass-killings. Today’s threat is tightly related to the situation in the Afghanistan-Pakistan region. Nevertheless, most EU member states believe their presence in Afghanistan is more a cause of terrorism in Europe than a remedy for it.

Notes:

1. “TE-SAT 2009 – EU Terrorism Situation and Trend Report”, Europol, April 2009.
2. The statistics given to Europol by the UK contained for the first time numbers from Northern Ireland and are therefore not comparable with previous years. Moreover, the UK sends only one global number for attacks and arrests, but does not provide the specific distribution among the different forms of terrorism, rendering it harder to draw conclusions based on statistics.
3. Paul Cruickshank, “The 2008 Belgium Cell and FATA’s Terrorist Pipeline,” CTC Sentinel, April 2009.
4. Dennis C. Blair, “Annual Threat Assessment of the Intelligence Community for the Senate Select Committee on Intelligence,” U.S. Senate Select Committee on Intelligence, February 12, 2009.

Lien vers l'article paru dans Terrorism Monitor le 8 mai 2009.

Quand les Médias se montrent Complices

2009-05-06T03:22:00.002-04:00

Ce matin, en allumant ma radio, j'entend les journalistes de La Première, la radio nationale belge, annoncer à grands coups de fanfare une "interview exclusive avec un proche du Mollah Omar", à savoir le Taliban Sirajuddin Haqqani, fils du célèbre combattant Jalaluddin Haqqani.

A priori, comme exprimé dans la citation en-tête de ce blog, je ne suis pas contre les entretiens avec les leaders jihadistes, Taliban et autres. En effet, cela permet souvent d'en apprendre un peu plus sur eux, leurs objectifs, leurs perspectives, etc.

Le problème tient en fait, selon moi, à la manière de présenter les choses et de les mettre en forme. D'une part, assez avec ces "exclusifs"! La Première n'est ni la première (c'est le cas de la dire) ni la dernière à obtenir une interview avec des leaders Taliban (pensons à Paris-Match qui avait photographié les Taliban après la mort des 10 soldats français). Il n'y en fait que peu d'exclusivité dans cette démarche de relations publiques des Taliban! Car il s'agit bien de cela. Lorsque Haqqani se vante que des milliers d'Afghans et de Pakistanais cherchent à joindre ses rangs chaque jour, qu'il ne sait où donner de la tête et qu'il est obligé de refuser des candidatures, on est en pleine opération de démoralisation de l'ennemi (en l'occurence, nous, occidentaux mais surtout Belges). Les journalistes de La Première ne sont-ils donc pas capable de s'en rendre compte? De tels propos visent sans aucun doute à démoraliser les troupes belges en Afghanistan, mais aussi l'opinion publique belge qui à son tour peut faire pression sur le gouvernement pour rapatrier nos soldats.

D'autre part, La Première n'a même pas pris la peine de donner un contre-poids aux affirmations de Haqqani. Nous n'avons eu droit qu'à sa version des faits. Aucun spécialiste pour rappeler qu'al-Qaïda a subit de lourdes pertes ces derniers mois et souffre d'une certaine désorganisation. Personne pour dire que les frappes aériennes des drones de la CIA au Pakistan déstabilisent complètement et font peur à al-Qaïda et aux Taliban. Pas un expert pour expliquer que si les Taliban pakistanais ont certes l'initiative en ce moment, la situation des Taliban afghans n'est pas aussi bonne, sans être mauvaise non plus bien sûr (après tout, Haqqani est obligé d'opérer à partir d'un autre pays que le sien, le Pakistan, ce qui n'est tout de même pas un signe d'initiative absolue, même si l'on sait que le fait qu'ils opèrent à partir du Pakistan pose de gros problèmes aux forces de l'Alliance).

Quand les journalistes vendent la propagande "ennemie" sur nos ondes, il y a selon moi un problème éthique remarquable. Surtout lorsque cette propagande coule au travers du robinet ouvert de l'information, jusque dans nos oreilles, sans la mise en place du moindre filtre protecteur.

Djihad sur fond de Hip-Hop

2009-05-05T16:57:00.002-04:00

Al-Shabaab, la branche somalienne d'al-Qaïda, a produit une nouvelle vidéo qui met en scène Abou Mansoor al-Amriki, un djihadiste américain qui a rejoint le groupe en Afrique. La particularité de cette vidéo est qu'elle met en scène le jeune homme sur une musique aux tonalités "hip-hop". Or, comme souligné dans l'article par un membre d'IntelCenter, il s'agit d'une chose assez unique pour être soulignée et reflète l'un des plus clairs efforts d'al-Qaïda pour toucher une cible très spécifique, en l'occurence la jeunesse américaine.

On remarque depuis près de deux ans maintenant un véritable effort des djihadistes pour toucher des audiences précises, notamment avec la multiplication des sites internet et forums dans des langues européennes, traduisant une plus grande quantité et qualité de la propagande djihadiste. Europol fait le même constat dans son dernier rapport.

Par ailleurs, le lien entre rap et djihad n'est pas neuf. J'en avais déjà parlé ici.

Madrassas et Terrorisme au Pakistan

2009-05-04T03:26:00.003-04:00

Le New York Times revient ce matin sur la prolifération des madrassas (écoles coraniques) au Pakistan, et plus particulièrement au Penjab. Peu de choses nouvelles dans cet article, mais cela vaut quand même de souligner (une fois de plus) que le problème de la violence et de la radicalisation n'est pas tant lié à la pauvreté qu'à la non gouvernance. Voici l'extrait le plus intéressant:

But if the state has forgotten the children here, the mullahs have not. With public education in a shambles, Pakistan’s poorest families have turned to madrasas, or Islamic schools, that feed and house the children while pushing a more militant brand of Islam than was traditional here.
Les familles dans cette région ont toujours été pauvres, mais les madrassas n'étaient pas aussi populaires et ne le sont que parce que les autorités étatiques sont totalement absentes.

L'article fait ensuite le lien entre madrassas et terrorisme. J'ai toujours été assez prudent sur les connexions trop directes entre ces deux éléments. En effet, les terroristes ne viennent pas toujours d'une éducation islamiste radicale dès l'enfance. Bien sûr, la socialisation joue un rôle très important, comme souligné de nombreuses fois dans ce blog. Mais il n'y a à cet égard pas de déterminisme. Islamisme radical n'est pas terrorisme. Et le terrorisme (même islamiste) n'a pas forcément besoin d'une structure d'éducation radicale. Le terrorisme repose en fait plutôt sur des structures informelles.

Ayant dit tout cela, et sachant qu'il existe des études statistiques montrant l'absence de lien entre terrorisme et madrassas, je suis tout de même frappé par le constat suivant, fait par la police pakistanaise:

In an analysis of the profiles of suicide bombers who have struck in Punjab, the Punjab police said more than two-thirds had attended madrasas.

L'Allemagne face au Djihad: Début du Procès du Sauerland

2009-04-23T06:46:00.001-04:00

L’Allemagne a entamé l’un des plus importants procès de son histoire. Ce mercredi 22 avril, à Düsseldorf, débute le procès des membres de la « cellule du Sauerland », arrêtés le 4 septembre 2007 par un commando d’élite. Selon les enquêteurs, ils étaient sur le point de lancer une action terroriste qui aurait pu être plus importante que les attentats de Madrid en 2004.

Fritz Gelowicz, le chef présumé de la cellule, et ses comparses, Attila Selek, Adem Yilmaz et Daniel Schneider, étaient liés au groupe terroriste ouzbek appelé Union du Djihad Islamique (UDI). Ils sont tous soupçonnés d’avoir reçu un entraînement djihadiste dans un camp de l’UDI au Pakistan en 2006. Durant leur passage au Pakistan, ils ont également noué des contacts avec les responsables de l’UDI qui leur ont, en toute vraisemblance, confié une mission en Allemagne.

Les individus avaient déjà attiré l’attention des services de renseignement allemands avant leur départ pour le Pakistan. Cependant, après leur retour, les activités suspectes des jeunes individus allument plusieurs voyants rouges dans la communauté des services de sécurité en Allemagne, mais aussi aux Etats-Unis. Les deux pays commencent alors à collaborer étroitement en octobre 2006, dans le cadre de l’ « Opération Alberich ».

Les membres de la cellule du Sauerland sont alors suivis et mis sur écoute. C’est de cette manière que la police criminelle allemande (BKA) surprend une conversation, le 20 juillet 2007, entre Gelowicz et Yilmaz qui parlent du complot : « Deux cents kilos avec des petits éclats contendants, si Dieu le veut, ça devrait faire une grosse explosion », lance Gelowicz. Ils continuent ensuite à discuter des cibles potentielles et concluent par l’espoir de tuer au moins 150 personnes.

Au moment de leur arrestation dans une petite maison isolée d’Oberschledorn, Gelowicz, Yilmaz et Schneider avaient en leur possession 730 kg de peroxyde d’hydrogène à faible concentration, ce qui leur aurait permis de produire, après manipulation, plusieurs centaines de kilos d’explosifs afin de mener à terme leur projet.

La date et la cible des attentats demeurent inconnues. Cependant, au vu de l’état d’avancement des préparatifs et suite à l’appel d’un membre de l’UDI pour presser les Allemands de passer à l’action, les services de renseignement avaient la conviction que l’attaque était imminente. Au niveau de la date, deux possibilités se dégagent. Soit le 11 septembre, ce qui correspondait à un geste symbolique fort d’allégeance à al-Qaïda ; soit le 13 octobre, date qui avait apparemment la préférence de Gelowicz et correspondait à la fin du mandat parlementaires des troupes allemandes en Afghanistan et faisait l’objet d’un vote ce jour-là, ce qui aurait indiqué un choix plus pragmatique visant à avoir une influence directe et immédiate sur la politique étrangère de Berlin, sur le modèle des attentats de Madrid.

En ce qui concerne la (ou les) cible(s) des attentats, il semble que le choix était également le fruit d’intenses discussions entre les membres de la cellule, ainsi qu’entre la cellule et le leadership de l’UDI au Pakistan. L’UDI semblait vouloir toucher les ambassades américaines et ouzbèkes, ainsi que la base militaire américaine de Ramstein, afin de faire un triple coup en touchant à la fois l’Ouzbékistan (qui demeure l’objectif principal de l’UDI), les Etats-Unis (en protestation, entre autres, contre leur présence en Afghanistan) et l’Allemagne (qui est à la fois présente militairement en Ouzbékistan et en Afghanistan). De leur côté, les membres de la « cellule du Sauerland » évoquaient également l’aéroport de Francfort et d’autres endroits publics, comme des discothèques fréquentées par des Américains.

Ces divergences au niveau des choix tactiques révèlent la relative autonomie, pour ne pas dire indépendance, dont jouissent les « cellules locales » appartenant à un « réseau global ». Au-delà de l’allégeance vouée à l’UDI et à son leadership, les individus retournés en Europe ont su s’adapter à leur environnement et ajuster leurs plans sur base de leur propre jugement. Au fond, cette autonomie constitue à la fois la force de ces cellules, mais peuvent tout aussi bien nuire à la stratégie du groupe, et dans tous les cas sont un signe de faiblesse du leadership central.

Jusqu’au complot du Sauerland, l’Allemagne se pensait relativement épargnée par le terrorisme islamiste, en raison de sa population musulmane majoritairement turque et modérée. Or, c’est justement en tirant avantage de la langue turque (l’Ouzbékistan est un pays turcophone) que l’UDI est parvenu à s’implanter en Allemagne. Parallèlement, la quantité et la qualité de la propagande djihadiste destinée à l’Allemagne se sont considérablement accrues ces dernières années. Désormais, chaque année, entre 50 et 100 individus rejoignent les camps d’entraînement djihadistes, la plupart au sein de l’UDI. Certains rentrent ensuite en Allemagne, alors que d’autres restent en Afghanistan ou au Pakistan pour combattre les forces de la coalition.

Le théâtre allemand accueille maintenant une importante scène islamiste au niveau européen. L’activisme islamiste n’y est pas encore aussi développé qu’en Grande-Bretagne, en France ou en Espagne, mais il a rejoint une proportion presque comparable à ce qui est observé en Italie, par exemple. Cela correspond clairement à un saut quantitatif, mais aussi qualitatif, de la menace djihadiste locale en quelques années.

L’Allemagne se retrouve aujourd’hui prise de force, plus que par volonté, dans la lutte contre le terrorisme international. Elle ne constitue plus seulement une base arrière à partir de laquelle les terroristes peuvent préparer des attentats (comme ceux du 11 septembre, par exemple), mais elle est directement menacée par des individus radicalisés sur son propre territoire et qui obéissent à un groupe basé au Pakistan, proche d’al-Qaïda. La lutte contre le terrorisme s’opère donc – ou devrait s’opérer – logiquement sur deux fronts : en Allemagne et en Afghanistan (et au Pakistan).

Et pourtant, sur ces deux fronts, la réponse allemande est encore inadaptée sous bien des aspects. En Afghanistan, les engagements militaires et civils allemands restent limités par rapport aux capacités du pays. En Allemagne, c’est au niveau juridique que le plus gros du travail reste à faire. Depuis le complot du Sauerland, une nouvelle loi a été décidée qui punira le fait d’avoir suivi un entraînement dans un camp terroriste, ou de posséder du matériel explosif. Cependant, cette loi essentielle n’est pas encore en vigueur et ne pourra pas servir dans le cas du procès actuel. Dès lors, le procureur devra démontrer l’appartenance des individus à un groupe terroriste étranger (section 129b du code criminel prévoyant une peine d’emprisonnement maximale de 10 ans), ce qui pourrait s’avérer utile ensuite lors de l’appréhension d’autres membres de l’UDI en Allemagne.

CTC Sentinel sur le Terrorisme en Belgique

2009-04-20T18:12:00.003-04:00

Le dernier numéro du CTC Sentinel, la revue de West Point consacrée au terrorisme, est sorti. Comme toujours, je vous recommande vivement cette saine lecture! Tom Ricks et le Small Wars Journal aussi, soit dit en passant...

Dans un article court mais dense et instructif, Paul Cruickshank, chercheur à l’Université de New York, revient sur l’arrestation de 14 islamistes en Belgique, et deux en France, le 11 décembre 2008, suspectés de planifier une attaque terroriste imminente. De façon assez remarquable, puisque basé aux Etats-Unis, Paul Cruickshank offre sans doute la meilleure analyse disponible à ce jour sur ces événements et ses implications pour la Belgique et l’Europe, après avoir interrogé plusieurs membres des services de renseignement et avoir eu accès aux témoignages des suspects.

Les jeunes islamistes auraient été recrutés grâce aux efforts du couple Moez Garsallaoui/Malika el-Aroud, la veuve de l’assassin du commandant Massoud. Tandis que Garsallaoui parcourait les rues et les mosquées de Bruxelles à la recherche de jeunes recrues, el-Aroud assurait la propagande djihadiste au travers de son site internet « Minbar SOS ». Selon le témoignage de certains suspects, un groupe de volontaires seraient partis pour l’Afghanistan/Pakistan, en transitant par la Turquie (Istanbul) et l’Iran (Zahedan), ce qui correpond à l’itinéraire utilisé par d’autres cellules, notamment celles de l’Union du Djihad Islamique (UDI) en Allemagne. Toujours selon les suspects, ils auraient été recueillis avec suspicion et de façon désordonnée par les membres d’al-Qaïda, ce qui semble refléter l’affaiblissement (paranoïa, désorganisation) et la décentralisation (cellules de 10 combattants maximum) du groupe terroriste, même dans son bastion.

La raison du retour des volontaires djihadistes en Belgique demeure inconnue. Ces derniers affirment qu’ils étaient frustrés de ne pouvoir combattre en Afghanistan et qu’ils ne supportaient plus les conditions d’existence minimales. Leur arrestation, cependant, est basée sur la suspicion qu’ils constituaient une cellule opérative en Europe, prête à passer à l’action.

Comme le souligne très justement Paul Cruickshank, ces arrestations soulignent à quel point l’Afghanistan et le Pakistan (AfPak) sont devenus le nouveau point focal de la menace terroriste contre l’Europe, en parallèle, bien sûr, avec l’Afrique du Nord. En réalité, l’AfPak a remplacé l’Irak comme destination et comme inspiration pour les djihadistes en Belgique et ailleurs en Europe.

(Lent) Déclin du Terrorisme en Europe, selon Europol

2009-04-19T18:02:00.001-04:00

Le terrorisme a reculé en Europe en 2008, par rapport à l’année précédente, selon le rapport annuel publié par Europol (TE-SAT 2009). Il y a eu 515 attaques, dont 90% ont réussi, menées dans sept états membres de l’Union Européenne (UE). Néanmoins, cette baisse d’activisme doit être nuancée par un accroissement des activités de propagande terroristes, surtout islamistes, en vue de recruter de nouveaux membres. Ainsi, en 2008, le nombre de sites islamistes extrémistes publiés dans des langues européennes a augmenté, permettant à ces groupes de toucher une plus grande audience. Dans l’ensemble, la plupart des pays européens continuent de considérer le terrorisme islamiste comme la principale menace contre leur sécurité.

Une seule attaque a été menée en Europe au nom du djihad en 2008, en Grande-Bretagne. Ce chiffre contraste fortement avec les 397 attaques menées par des groupes séparatistes. Cependant, étant donné que les djihadistes cherchent à faire un maximum de victimes, alors que les séparatistes cherchent plutôt des cibles symboliques et matérielles, le niveau de menace varie de manière notoire. D’ailleurs, 187 individus ont été arrêtés en lien avec des enquêtes sur l’extrémisme islamiste, ce qui représente une légère diminution par rapport à 2007, mais demeure élevé. La plupart des individus arrêtés ne faisaient pas partie de grandes cellules, mais plutôt de petits groupes isolés, voire même agissaient seuls (‘lone wolves’), ce qui tend à confirmer une atomisation du terrorisme islamiste en Europe, facilitée par les nouvelles technologies tant au niveau de la communication que du recrutement (auto-radicalisation), et un rôle déclinant du leadership d’al-Qaïda davantage limité à l’inspiration idéologique et à l’aide à l’entraînement.

Les séparatistes restent les terroristes les plus actifs, même si leurs activités ont diminué par rapport à 2007. 98% des attaques séparatistes ont eu lieu en France (Corse) et en Espagne (Pays basque). Les terroristes corses et basques ne s’attaquent généralement pas au même type de cibles. Les premiers visent plutôt les propriétés privées, alors que les seconds visent les symboles du gouvernement. De manière intéressante, les services de renseignement espagnols ont noté un baisse d’utilisation d’explosifs commerciaux par l’ETA et un recours accru aux explosifs improvisés (IEDs), ce qui pourrait témoigner d’une difficulté d’obtenir des explosifs, mais indique aussi que les terroristes basques s’inspirent de modèles développés avec succès ailleurs, notamment en Irak.

Enfin, la seule forme de terrorisme ayant connu une augmentation en 2008 est le terrorisme d’extrême-gauche, qui a causé 28 attaques en Grèce, en Espagne et en Italie, sans faire ni blessés ni morts. En Espagne, le Groupe de Résistance Antifasciste du Premier Octobre (GRAPO) a été déclaré non-opérationnel suite à l’arrestation d’un certain nombre de ses derniers membres.

L'Ordre à Venir...les Conséquences de la Crise

2009-04-14T16:44:00.003-04:00

Je viens de publier un article dans la revue américaine World Politics Review sur les conséquences stratégiques et géopolitiques de la crise économique. L'article n'est accessible qu'à ceux qui ont un abonnement. Cependant, il est possible de prendre une période d'essai gratuite de 4 mois, sans engagement. En voici quelques extraits:

The current global financial crisis is unique in that, unlike most previous crises -- which started in the periphery of the world economy, and whose deep and long-lasting impacts were limited to isolated parts of the globe -- today’s crisis is rooted in Wall Street, at the heart of the globalized market, from where it has grown and spread worldwide.

As a result, powerful, globalized economies have taken the first and hardest punches. Although still a bit groggy, they are now struggling to get back on their feet. But while economists discuss how and when economies will emerge from this crisis, strategists are beginning to debate its geopolitical implications.

(...)

The resilience, in particular, of European and emerging economies is attracting attention in many capitals today, not least of all in Washington. This concern is not driven by a sense of solidarity, but instead by security and geopolitical considerations. For obvious reasons, those countries that come out of the crisis faster and stronger (or less weakened) than others stand to gain regional and even global influence. As U.S. Director of National Intelligence Dennis C. Blair stated in his annual threat assessment to Congress [http://www.dni.gov/testimonies/20090212_testimony.pdf ] in February, “[T]he primary near-term security concern of the United States is the global economic crisis and its geopolitical implications.” Meanwhile, in a March interview with Newsweek [http://www.newsweek.com/id/186957], U.S. Deputy Secretary of State James Steinberg confirmed that the Obama administration is very concerned with maintaining America’s position as global leader.

Steinberg’s remarks are not limited to the crisis, but refer more broadly to shifts in the global balance of power. An emerging consensus suggests that America’s “unipolar moment,” [http://www.foreignaffairs.com/articles/46271/charles-krauthammer/the-unipolar-moment], as described by Charles Krauthammer in 1990, has come to an end. As illustrated by the wars in Iraq and Afghanistan, the U.S. ability to take unilateral military action, without the support of its allies, has been weakened. The Russia-Georgia war and the closing of the U.S. air base in Manas, Kyrghyzstan, demonstrated diminished U.S. influence in Central Asia and the Caucasus, along with a corresponding Russian resurgence. Even Slumdog Millionaire’s clean sweep of the latest Academy Awards ceremony can be seen as a signal of a relative decline of American soft power. Finally, the financial crisis revealed that the U.S. economy, for all its might, is not immune to major crashes.

(...)

Just what that new order will look like is difficult to foresee, because it is impossible to forecast with certainty who will emerge from the current crisis a relative winner and who a relative loser. But a closer look at the impact of the crisis in specific areas can offer some ideas about the possible range of strategic and geopolitical outcomes. In particular, the impact of the crisis on military, economic and other less tangible forms of power, as well as on global stability, will prove determinant.

Ralentissement, Milles Excuses...

2009-03-22T16:09:00.002-04:00

Pas mal de conférences intéressantes ces derniers jours, deux articles à boucler (un pour DSI de mai, un autre pour World Politics Review à lire bientôt), une présentation au Collège d'Europe à Bruges, des obligations professionnelles, un déménagement sur Bruxelles, etc. Bref, peu de temps pour mettre ce blog à jour...mais je me rattraperai bientôt! D'ici là, suivez les excellents articles de mes collègues et amis d'Alliance Géostratégique.

Saisir le "Moment Multilatéral"

2009-03-16T13:22:00.002-04:00

La nouvelle politique étrangère américaine, sous l’impulsion de son nouveau président, Barack Obama, s’affirme beaucoup plus multilatérale. Lors de son voyage en Asie, la secrétaire d’état américaine, Hillary Clinton, a ainsi réaffirmé sa préférence pour une approche multilatérale, surtout pour faire face à des défis globaux comme le changement climatique et la crise économique.

Il est donc fort tentant de voir dans cette nouvelle administration la fin de l’unilatéralisme américain. Après tout, le « moment unipolaire » dont parlait Charles Krauthammer en 1990, au sortir de la Guerre Froide, n’est-il pas bel et bien fini ? Le monde d’aujourd’hui n’est-il pas multipolaire, avec l’émergence des BRIC (Brésil, Russie, Inde, Chine), mais aussi l’affirmation de l’Union Européenne comme acteur global, et la montée en puissance d’acteurs non-étatiques (telles que les multinationales, mais aussi al-Qaïda) ?

Certes, les Etats-Unis ne peuvent plus jouer seul sur le grand échiquier mondial. Mais ils ont toujours un très net avantage sur les autres puissances, que ce soit en terme de ‘hard power’ (puissance militaire) ou de ‘soft power’ (puissance culturelle et économique), même si cet avantage relatif tend à diminuer lentement. Les Etats-Unis se sont d’ailleurs déjà adaptés en développant leur ‘smart power’ (c’est-à-dire un mélange de hard et de soft power).

Ce changement de structure globale ne signifie cependant pas pour autant un glissement automatique de l’unilatéralisme (qui n’est par ailleurs pas inhérent à l’unipolarité) vers le multilatéralisme. On l’a vu sous l’ère de George W. Bush. Il faut donc une véritable volonté politique pour vaincre la tentation unilatérale et se tourner vers le multilatéralisme. C’est ce qu’Obama semble vouloir faire.

Nous entrons aujourd’hui dans un « moment multilatéral ». Le terme « moment » est ici important car il est possible que ce multilatéralisme ne dure pas. Soit parce que le prochain Président américain peut revenir à l’unilatéralisme, soit parce qu’Obama lui-même peut encore parfois se laisser tenter par l’unilatéralisme, notamment lorsqu’il a proposé un plan de relance « buy American » (achetez américain) très protectionniste. En outre, il est possible que la crise économique mondiale repositionne les pions sur l’échiquier global et que les équilibres géostratégiques en sortent bouleversés.

Il est donc important que l’Union Européenne saisisse ce « moment multilatéral », non seulement pour avancer son propre agenda multilatéral, mais aussi pour renforcer les Etats-Unis dans cette approche et façonner ensemble un système de gouvernance mondiale efficace, à notre image, et adapté à la nouvelle structure globale et aux nouveaux défis. L’aiguille du temps trotte. Le moment multilatéral ne sera pas éternel. L’UE pourrait commencer par rassurer son allié outre-atlantique lors du sommet de l’OTAN…

Cet article est crossposté sur le site Alliance Géostratégique.

Jihad, Principale Menace contre l'Italie selon un Rapport

2009-03-11T08:30:00.004-04:00

Selon un rapport présenté au gouvernement italien, le terrorisme islamiste constituerait toujours la principale menace contre les intérêts italiens en Italie et à l'étranger. On notera avec intérêt que le rapport défini (sans surprise pour les lecteurs de ce blog) les prisons comme un lieu de recrutement privilégié et qu'il met à jour des "synergies avec les groupes de contrebande nord-africains".

Ce dernier point est un peu moins clair pour moi, surtout que je n'ai pas vu le rapport mais seulement son compte-rendu. Bien sûr, on se rappelle des attentats de Madrid (il y a exactement 5 ans aujourd'hui) qui avaient été financés avec l'argent de la vente de cannabis. Mais la question est alors de savoir si ce sont les groupes terroristes qui developpent des réseaux criminels pour générer des fonds ou si cellules terroristes et groupes criminels s'associent selon des termes définis entre eux (ce que laisse entendre le mot "synergie"). Ce dernier cas serait assez neuf en réalité car, jusqu'à présent, l'expérience a plutôt tendu à confirmer la première hypothèse.

Soulignons également que le rapport désigne le leadership central d'al-Qaïda comme toujours déterminant dans les actions des cellules islamistes locales. Cela tend donc à confirmer la théorie hoffmanienne contre celle de Marc Sageman (voir débat ici)...

Le rapport revient également sur l'importance grandissante d'internet, sur le phénomène d'auto-radicalisation, et sur la peur des loups solitaires.

Pour plus d'infos sur le jihad en Italie, voir notamment ici.

Recommendations pour de Futures Négociations avec les Taliban en Afghanistan

2009-03-10T05:39:00.002-04:00

Alors que le Pakistan a signé un accord de paix avec les Taliban dans la vallée du SWAT, offrant à ces derniers l'entièreté du pouvoir sans demande de contrepartie, ce sont maintenant les Américains qui songent de plus en plus à passer des accords avec les Taliban. Cela fait un certain temps que les alliés européens suggéraient cette idée, mais il aura fallu attendre l'arrivée combinée d'Obama à la présidence et du Général Petraeus au commandement des forces en Afghanistan pour prendre cette mesure au sérieux.

Comme souligné ici lors de l'accord pakistanais, il y a un danger inhérent à signer un accord avec les Taliban: c'est un signe de défaite contre les insurgés, ce qui risque d'encourager et de renforcer les forces rebelles; il y a un risque de créer un "terroristan", surtout lorsque cet accord ne comprend aucune contrepartie; il y a un dilemme éthique à remettre le pouvoir à un groupe dont le non respect des valeurs humanistes et démocratiques est évident; enfin cela envoie un signal clair aux populations locales, à savoir que le gouvernement n'est pas capable d'assurer leur protection.

D'un autre côté, il faut bien reconnaître que dans la situation de chaos actuelle, et étant donné la faible probabilité d'un accroissement considérable des forces internationales en Afghanistan, il est inévitable de collaborer avec les acteurs de pouvoir locaux. Sans l'aide de ces derniers, jamais les forces de la coalition n'arriveront à stabiliser l'Afghanistan et à gagner "le coeur et les esprits" des populations locales. Ces acteurs locaux ne sont généralement pas les gouverneurs ou les policiers (souvent corrompus et ne bénéficiant d'aucune légitimité locale) mais plutôt les chefs tribaux et, dans certains cas, les Taliban.

Dès lors, il convient d'étudier plus en profondeur les structures tribales de l'Afghanistan et les différents courants présents au sein des Taliban. En effet, comme très bien expliqué dans cet article, les Taliban ne forment pas un groupe homogène. Evidemment, même le Taliban le plus modéré a des valeurs complètement antagonistes aux nôtres, et ils considèrent même sans doute l'occident comme un ennemi. Mais en offrant de négocier à certains groupes tribaux et à certains Taliban modérés, tout en exigeant des garanties fortes et en assurant un suivi poussé (contrairement à ce qu'ont fait les Pakistanais), il est encore possible d'éviter une faillite totale de l'état afghan.

En d'autres mots, il s'agit d'encourager les forces modérées tout en continuant de chasser les extrémistes. Au fond, que cela nous plaise ou non, avons-nous encore d'autre choix?

Cet accord devra également se faire sur une base régionale, au risque, sinon, de ne faire que repousser les problèmes. En effet, si les Pakistanais signent des accords avec les Talibans anti-Américains et que les forces internationales négocient avec les Taliban anti-Pakistais, on risque de créer non pas un, mais deux "terroristan". Il convient donc d'inclure les puissances régionales voisines dans toute stratégie de négociation afin de trouver un deal solide et durable.

IRA et la Signification du terme Victoire

2009-03-08T17:27:00.002-04:00

Un nouvel attentat a été commis en Irlande du Nord par l'IRA véritable, groupe dissident de l'IRA, tuant 2 soldats britanniques. Cet attentat nous rappelle que le terrorisme ne prend pas fin facilement ni instantanément. Lorsqu'un groupe est démantelé d'une manière ou d'une autre, certains membres plus radicaux émergent souvent afin de continuer les activités illicites par tous les moyens. En Irlande, l'IRA a mis officiellement fin à ses activités en 2005 en s'engageant sur la voie politique. Pourtant, les violences ont continué par après, de l'oeuvre d'autres groupuscules. Ces faits doivent simplement nous rappeler que la violence politique traverse nos sociétés et peut être canalisée, pas éliminée. Ces leçons s'appliquent également aujourd'hui à l'Irak et l'Afghanistan. A nous, dès lors, de nous interroger sur le seuil de violence politique "acceptable" précédant le retrait des troupes occidentales. En d'autres mots, il est temps de définir ce que signifie le mot "victoire". Ce débat, bien entendu, n'est pas neuf. Mais il demeure essentiel...sans doute plus dans le cadre irakien qu'afghan dans la situation actuelle...

Analyse Quantitative du Terrorisme International en Europe (1968-2008)

2009-03-03T16:07:00.002-05:00

Une étude quantitative assez intéressante est parue (en espagnol) dans le dernier numéro de Athena Intelligence Journal, intitulée "Analyse quantitative du terrorisme international en Europe occidentale (1968-2008)", signée Domingo Jimenez Martin. Comme son titre l'indique, cette étude se base sur toutes les attaques du terrorisme à caractère international (c'est-à-dire pas l'ETA au Pays Basque ou l'IRA en Grande-Bretagne par exemple) qui ont frappé l'Europe occidentale. D'un point de vue méthodologique, notons tout de même d'emblée que l'on regrettera l'absence de définition de ce "terrorisme international", de même qu'une justification quant à la sélection des pays (par exemple, la Suisse et la Norvège sont inclus, mais pas le Luxembourg, l'Irlande ou la Finlande).

Ce détail important mis à part, cette étude offre une perspective fort intéressante sur le phénomène terroriste en Europe. L'auteur recence ainsi 277 actions terroristes en 40 ans (mais attention: il se restreint aux attaques qui ont fait au moins une victime mortelle, ce qui est une autre limite non négligeable de cette étude).

La plus grande partie de ces attentats (28,1%) étaient le fait de groupes palestiniens. Ensuite, 16,6% des attaques étaient l'oeuvre de chiites radicaux libanais ou iraniens. Les jihadistes (sunnites radicaux) quant à eux ne représentaient que 4% de l'ensemble des attentats.

Les années 1980 regroupent la grande majorité (143 sur 277) des actions terroristes, alors que la décennie 2000 est pour ainsi dire la moins marquée par le terrorisme international, avec seulement 13 attaques. On note aussi que le phénomène jihadiste est(statistiquement) récent puisque les premières attaques (mortelles) n'apparaissent que dans le nouveau millénaire. Les années 1980 étaient également les plus mortelles, même si l'attentat de Lockerbie (296 morts) en est largement responsable.

Par contre, bien que récent et statistiquement peu actif, les actions attribuées au Jihad global comptabilisaient 23,6% des victimes mortelles du terrorisme international. Cette donnée explique - en partie - pourquoi le phénomène jihadiste à susciter des réactions bien plus prononcées que les autres formes de terrorisme international.

Durant 40 ans, les deux pays les plus touchés par le terrorisme international furent le Royaume Uni et l'Espagne, suivis par la France et la Grèce. Par contre, Paris a été la ville la plus directement touchée, avec 20,9% du total des attentats perpétrés en Europe.

Publication: Les Cahiers du RMES

2009-03-03T03:41:00.003-05:00

Les derniers Cahiers du RMES viennent d'être publiés. Dedans, vous y trouverez un article d'Alain De Neve (Chercheur à l'Institut Royal de Sécurité et de Défense), de Joseph Henrotin (Rédacteur en chef de DSI) - Alain et Joseph sont par ailleurs tous deux mes "collègues" au sein de la toute récemment créée mais déjà prometteuse Alliance Géostratégique - ainsi qu'un article d'André Dumoulin (Professeur à l'Ecole Royale Militaire).

J'y publie également (en temps que membre de l'Institut Royal des Relations Internationales, décidément ça fait beaucoup de représentants de tous les Centres Royaux de notre petite Belgique dans une seule publication...) un article sur le Jihad en Allemagne, et plus particulièrement sur la filière ouzbèke (Union du Djihad Islamique) qui a considérablement accru la menace terroriste malgré des moyens limités.

Voici le sommaire:

Djihad en Allemagne : La Connexion Ouzbèke
Par Thomas Renard

La presse écrite francophone de Belgique et la PESD
Par André Dumoulin

Les ré(é)volutions du caméléon. Combat futur et formation des structures de force entre Transformation, guerres hybrides et nouvelles formes d’application des conceptions de techno-guérilla
Par Joseph Henrotin

Military USes of Nanotechnology: An Overview of Trends in Investments, Expected Outcomes and Potential Impacts on Arms Control Regimes
Par Alain De Neve

Au Coeur du Débat Stratégique: Naissance d'Alliance GéoStratégique

2009-03-01T09:28:00.004-05:00

Le débat stratégique est en grand renouvellement, que ce soit aux Etats-Unis, en Europe ou en France. Il reste toutefois confiné dans des formes bien connues (instituts, revues, colloques) sans prendre en compte la nouvelle communication numérique qu’est l’internet. Or, si ce nouvel média est utilisé, c’est de façon classique par la mise en ligne d’informations imprimées. Le débat n’a jusqu’à présent pas pris en compte les qualités permises par Internet : universalité, réactivité, diversité, pour ne citer que les principales. Les blogs répondent à ces exigences et la blogosphère stratégique francophone vient de se fédérer autour de la plate-forme Alliance Géostratégique, qui devient d’emblée un acteur incontournable du débat.

Dans son numéro de décembre dernier, Défense Nationale & Sécurité Collective (DNSC) a laissé la parole à Alain Bauer qui évoquait ses projets de concentration de la recherche stratégique française.

En effet, tous les spécialistes s’accordent à reconnaître que la France est le seul lieu occidental d’une pensée alternative à la pensée américaine. Ailleurs, l’atlantisation des esprits règne, même si la saveur européenne, due à une richesse culturelle évidente, permet des expressions moins radicales que celles d’outre-Atlantique. Mais il s’agit de modalités, de tempéraments et de nuances, et non d’altérité. Il faut bien constater que seule la France produit une pensée stratégique à peu près autonome(1), même si elle se détermine aussi par rapport aux débats américains – comment pourrait-on ignorer les réflexions sur la « transformation », sur la cyberguerre, sur la technologisation de la guerre, sur l’approche globale... Preuve paradoxale de cette différence : ce sont les Américains qui ont redécouvert Galula et Trinquier, grâce aux efforts du général Petraeus.

Tout est-il pour autant satisfaisant ?

Le débat stratégique en France

Non, car la question est celle des lieux de débat : quels sont aujourd’hui en France les lieux du débat stratégique et géopolitique contemporain ? Ils s’avèrent finalement assez limités et ne tiennent pas assez compte du public.

Public : le grand mot est lâché. Il est double, puisqu’il s’agit aussi bien d’un adjectif (ce qui est public appartient à la sphère de l’Etat) que d’un substantif (le public qui lit, observe, et chose incroyable, pense). Or, les lieux de débats sont « publics » et, en fait quasi étatiques, sans être assez tournés vers le public.

La première scène regroupe les institutions propres au ministère de la défense (2). Les quatre instituts (IHEDN, CHEAr, IHESI, INHES) (3) vont donc être regroupés en deux piliers (l’un défense, l’autre sécurité intérieure), et incorporeront le CEREM, qui s’était construit peu à peu ces dernières années et produisait un excellent travail. Peut-on dire amicalement que ces institutions tiennent autant du centre de recherche que du club d’initiés qui permet la constitution de précieux réseaux : lieux incontestables d’influence décisionnelle, les débats qui s’y déroulent ont le mérite – et le défaut – de l’entre-soi : ils sont assez fermés. Espérons donc que le CEREM poursuivra sa politique de publication en ligne de ses travaux. Mais l’ensemble est très étatique, donc, et pour tout dire, opaque.

Autre lieu, et sans être exhaustif, les laboratoires d’idées : Fondation pour la Recherche Stratégique (FRS), Institut Français des Relations Internationales (IFRI), Institut des Relations Internationales & Stratégiques (IRIS) connaissent une notoriété certaine et justifiée. Mais le premier est totalement étatique, quand les deux autres dépendent dans une très large mesure des subsides de l’Etat. Cela n’affecte pas la qualité de leurs travaux, mais rétrécit le champ de leurs recherches.

Les sociétés privées de sécurité (Géos, Compagnie Européenne d’Intelligence Stratégique,...) ont certainement des analyses judicieuses : mais comme elles sont privées, elles sont payantes. C’est d’ailleurs le défaut des lettres d’information (TTU, La Lettre A, La Lettre du Continent,...) : intéressantes, mais confidentielles.

Revues et médias

Ces instituts publient des revues, espace évident de partage des idées. La diffusion est plus ou moins large : le RAMSES est devenu une institution automnale, et la Revue de l’IRIS a trouvé son public. D’autres revues existent, et tout d’abord notre cher Défense Nationale et Sécurité Collective, qui a su depuis une dizaine d’années échapper à la seule présentation des thèses institutionnelles pour devenir un espace d’expressions diverses et contradictoire. Citons en passant Défense (revue de l’IHEDN), Géopolitique, les Cahiers du CHEAr, Les Cahiers de Mars, etc...

Encore plus confidentiels mais indépendants, citons entre autres AGIR (du général de La Maisonneuve), Stratégique (de l’Institut de Stratégie Comparée, dirigé par H. Couteau-Bégarie). Les revues universitaires existent également : à tout seigneur tout honneur, Hérodote a conquis un public fidèle.

Signalons enfin deux initiatives privées qui ont su conquérir le grand public : je veux parler de Défense & Sécurité Internationale (DSI) qui revendique 120 000 lecteurs et Diplomatie (bimensuel) : la diffusion peut accompagner la qualité.

L’audiovisuel permet des diffusions intéressantes : on citera Le Dessous des Cartes, excellente émission de géopolitique animée par J.-Ch. Victor sur Arte, ou Les Enjeux Internationaux, de Thierry Garcin sur France Culture. Mais il faut bien constater qu’on trouve peu d’émissions stratégiques, hors les enquêtes particulières suscitées par l’actualité.

Les supports existent donc, mais pâtissent des défauts d’un modèle univoque : le média parle, le lecteur achète : et ce n’est pas le courrier des lecteurs (qui est d’ailleurs la plupart du temps absent de toutes les revues citées) qui permet le débat. Tout juste a-t-on, parfois, un article qui répond, trois numéros plus loin, à l’article précédent qui présentait une thèse iconoclaste. Lent et engoncé.

A l’heure de l’ultra-communication, ce n’est évidemment pas suffisant. Le public n’y trouve pas son compte. Il n’est que consommateur, et non acteur du débat. Cette logique appartient au passé.

L’internet

Il y a internet, nous dit-on. Allons justement y faire un tour. Des sites institutionnels existent : par exemple, et sans souci d’exhaustivité, celui de DNSC, celui des laboratoires précédemment cités (FRS, IFRI, IRIS) parfois celui d’autres revues. Mais ce transfert sur la toile de productions originellement imprimées n’utilise pas vraiment les ressources de ce nouveau « media », notamment les aspects interactifs de l'Internet « social » (ou Web 2.0). Car l’Internet permet également d’heureuses innovations : ainsi, l’ISC est désormais intégralement sur Internet et met en ligne énormément de ressources, mais de manière très irrégulière. Signalons également l’excellent Courrier des Balkans, de J. A. Derens, ou le Centre d’Études Transatlantiques, jeune laboratoire d’idées fondé par A. Le Parmentier. Les Cahiers du RMES paraissent uniquement sur la toile, deux fois l’an. Le site de la Société française d’études militaires, créée par Y. Boyer justement pour créer un espace alternatif de débat, peine à s’animer. Diploweb, dirigé par J. Verluysse, a une certaine surface mais selon un mode propriétaire qui ne favorise pas le débat.

Tout cela est finalement assez figé : on transpose sur Internet le fonctionnement habituel des revues : il ne s’agit que de revues en lignes qui maintiennent la hiérarchie entre l’auteur et le lecteur, ce dernier étant en position toujours subordonnée et captive. Il n’a qu’une seule alternative : lire, ou ne pas lire. A contrario d’Hamlet, ce n’est pas le débat !

Alors, comment Internet peut-il apporter quelque chose de nouveau ? Surtout, qu’est-ce qui est « nouveau » et qui échappe aux limites constatées ci-dessus ?

La nouveauté serait d’avoir de nouveaux critères : une certaine spécialisation autour des thèmes stratégiques et géopolitiques ; un rythme fréquent de publication (au mieux quotidien, mais en tout état de cause plus rapide que le mensuel) ; une diversité de points de vue ; une diversité de sources (Web 2.0) ; une exigence d’écriture qui dépasse la seule opinion et favorise l’analyse ; une possibilité de réaction immédiate des lecteurs ; l’indépendance par rapport à l’Etat, aux doctrines propres à chaque institut, ou par rapport à des intérêts privés.

La blogosphère

Cet outil existe : c’est le blog. Il y en a de plusieurs types. Regardons ce qu’il en est.

Le moins intéressant, à coup sûr, est le blog promotionnel : sous couvert de publication de billets, selon un rythme aléatoire, l’auteur promeut ses activités, ses conférences, ses prises de paroles publiques. C’est très ennuyeux, et je n’aurai pas la cruauté de les citer. Ce n’est pas parce qu’on a un blog qu’on est moderne, et encore moins qu’on a quelque chose à dire : quant à la notion de partage, elle est absente de la perspective.

Beaucoup plus intéressant est le blog journalistique : citons à cet égard le blog de J.-D. Merchet, spécialiste de défense à Libération; celui de J. Guisnel, du Point; celui de N. Gros-Verheyde sur la PESD; celui de V. Jauvert sur l’actualité internationale; ceux du Monde Diplomatique; celui de P. Rousselin, celui de J. Quatremer sur les coulisses de Bruxelles, etc...

Intéressant, certes, mais très institutionnel, et pour deux raisons : la première tient à ce qu’il s’agit de blogs hébergés, la plupart du temps, par les journaux employant ces journalistes. Il s’agit pour ces journaux, de façon parfaitement légitime (il en va de leur survie économique) de trouver leurs lecteurs au moyen d’Internet. Surtout, les journalistes qui écrivent ces blogs estiment souvent que grâce à leur professionnalisme, ils sont seuls autorisés à être le truchement de l’expression médiatique.

Eux seuls présenteraient les garanties déontologiques pour transmettre de l’information. Cela est en partie vrai : mais c’est très discutable à l’heure d’Internet puisque chacun devient un peu journaliste ; puisque chacun peut être le reporter de l’événement auquel il a assisté et qu’il peut décrire et illustrer grâce aux photos et vidéos qu’il a prise ; puisqu’en fait, les journalistes n’ont plus le monopole de l’information, même s’ils en demeurent des acteurs essentiels. En fait, leur rôle a changé et s’ils continuent de trouver et diffuser l’information (la fonction d’enquête demeure), ils doivent aussi l’analyser ce qui deviendra, de plus en plus, leur plus-value.

Ceci explique que les blogs de journalistes ne présentent pas l’esprit « blog » qui est en usage ailleurs, constitué de liens et de débat. Ils sont ainsi très spécialisés (MM. Merchet et Guisnel ne produisent que de l’information sur la chose militaire, et jamais sur les débats stratégiques) ; les réactions sont donc très dispersées et parfois excessives (J.D. Merchet a été obligé de fermer l’accès aux commentaires) ; enfin, ils ne mettent en lien que des blogs « professionnels » de journalistes comme eux, selon une logique presque corporatiste, et qui court le risque d’être pontifiante. Ce sont donc des blogs très utiles (surtout qu’ils répondent à une demande profonde d’information du public, et notamment du public militaire), mais pas totalement satisfaisants pour l’amateur de débat stratégique.
Alliance Géostratégique

C’est en réaction à ces manques qu’une blogosphère stratégique francophone s’est développée ces deux dernières années. Et qu’elle vient de créer une plateforme commune : « Alliance géostratégique ».

Alliance, car nous ne voulions pas être un comité, un institut, une société, un mouvement, un rassemblement, une fédération.... Tous ces mots ont été trop utilisés. L’alliance fait référence à la vieille « alliance française », premier instrument de la francophonie (car il s’agit, on l’aura compris, de blogs d’expression francophone). Le mot, presque désuet, revêt justement une certaine fraîcheur ; surtout, il s’agit d’un portail de blogs francophones (français, belges, canadiens, camerounais) ; l’alliance appartient par ailleurs au vocabulaire de notre champ d’intérêt, qui est géostratégique. Et pour tout dire, nous ne nous sommes pas beaucoup attardés sur le sens véritable du mot « géostratégique » : il nous convient, à cause de son imprécision, car il est au centre de nos préoccupations à la fois stratégiques et géopolitiques. Certains sont plus intéressés par la stratégie, d’autres par la géopolitique. C’est justement cette diversité et cette complémentarité qui fait notre intérêt.

Diversité ? oui, nous sommes quinze auteurs de blogs, d’origine et d’âge bien variés : des jeunes étudiants et des actifs établis (de 19 à 45 ans), des spécialistes de défense ou des amateurs exerçant dans un tout autre champ; nous sommes professeur, journaliste, expert financier, fonctionnaire de tout type, historien, géographe, infographiste, informaticien, politologue.... Français, Belges, Africain, ou expatriés (Europe, Amérique du Nord, Afrique). Bref, nous sommes à l’image de notre public.

Le public, justement, parlons en : en cumulant nos audiences, nous arrivons à 2500 visites quotidiennes pour 5000 pages vues en moyenne.... Et 10 % des accès proviennent déjà de pays autres que la France et la Belgique. Déjà, nous sommes lus par des professeurs d’université, des chercheurs, des décideurs politiques, des journalistes, des officiers supérieurs, des hauts-fonctionnaires d’administrations nationales ou internationales, d’Europe, d’Amérique, d’Afrique ou d’Asie, des industriels, des spécialistes d’intelligence économique,… mais aussi et d’abord par des citoyens intéressés par la stratégie.

Signalons la qualité de ce public : lors de l’offensive israélienne sur Gaza, en janvier, nous avons bien sûr publié de nombreuses analyses : mais nous n’avons eu à déplorer aucun commentaire déplacé, à la différence des échanges publics le plus souvent injurieux qui se déchaînaient au même moment partout ailleurs sur la Toile. C’est que ces billets ont permis un débat entre nous : débat public, débat articulé, débat contradictoire, débat exigeant, qui nous a permis collectivement de nous enrichir. Car une motivation partagée par la plupart d’entre nous, quand nous nous lançâmes dans l’aventure personnelle, était justement de trouver des gens avec qui parler, au lieu de rester dans notre coin, comme des consommateurs inactifs.

Ce qui est vraiment nouveau, c’est que le débat vient du bas vers le haut : ce n’est pas cette origine qui entraîne une moins bonne qualité, au contraire. Surtout, le débat est extrêmement réactif à l’actualité, grâce au format de blog que n’ont pas les institutions. Dès lors, en additionnant touts les billets écrits, l’alliance met en ligne chaque mois plus de pages que la plupart des instituts.

Cet enrichissement, nous voulons le partager. C’est pourquoi nous avons créé cette plate-forme commune, qui est une étape supplémentaire dans l’organisation du débat stratégique en général, et de la blogosphère en particulier.

Il fallait en effet conserver la richesse des blogs individuels, et donc l’investissement personnel de chacun, seul responsable de ses analyses et de son blog ; mais il fallait en même temps un espace partagé, qui permette à la fois une meilleure visibilité, mais aussi un meilleur débat. Alliance Géostratégique sera donc plus qu’une fédération de blogs, même si c’est d’abord une fédération de blogs. Nous aurons ainsi chacun notre identité (et donc notre responsabilité) éditoriale, tout en ayant un espace commun. Celui-ci servira non seulement à apercevoir, d’un seul coup d’œil, la production de tous les blogs « alliés », mais il aura une partie rédactionnelle propre : éditoriaux, débat du mois, ressources, comptes-rendus de colloques ou de lecture, actualité des revues...

Alliance Géostratégique n’entre donc pas en concurrence avec les autres acteurs du débat stratégique et géopolitique : c’est simplement un nouvel acteur, qui tire profit des facultés d’Internet en permettant à la fois l’expression individuelle, la modération des débats, le dialogue en temps réel des spécialistes et de la société civile.

Ni concurrents, ni alternatifs, juste complémentaires.

Cet outil ne peut être que le vôtre.

Alliance Géostratégique : les membres d’Alliance Géostratégique sont des blogueurs francophones partageant les mêmes exigences et la même volonté de vivifier le débat stratégique contemporain.

Cet article est crossposté dans Alliance Géostratégique et dans tous les blogs membres.

1.Autonomie à l’intérieur de l’espace occidental, car on néglige souvent, et probablement à tort, ce qui peut se dire à Moscou, Dehli ou Pékin...
2.On ne mentionnera pas ici les organismes attachés directement aux administrations : Délégation au Affaires Stratégiques au MD, Centre d’Analyse et de Prévision au Quai d’Orsay, voire SGDN auprès de Matignon. Les analyses produites sont fort pertinentes mais à l’usage exclusif du pouvoir exécutif : il est donc légitime que ces organes conservent la confidentialité de leurs travaux. Ils n’entrent donc pas dans le champ de cet article.
3.Institut des Hautes Etudes de Défense Nationale - Centre des Hautes Etudes de l’Armement - Institut des Hautes Etudes de Sécurité Intérieure - Institut des Hautes Etudes de Sécurité.

Tension Croissante en Allemagne...

2009-02-27T04:49:00.002-05:00

On sent que l'inquiétude et la peur grandit en Allemagne concernant la crainte d'un attentat sur son sol. J'avais déjà mentionné précédemment que l'Allemagne avait déjà été menacée directement à plusieurs reprises depuis le début de l'année. Aujourd'hui, le ministre de l'Intérieur précise qu'environ 140 individus auraient quitté l'Allemagne (en plusieurs années) pour rejoindre des camps jihadiste, et 60 seraient ensuite revenus au pays.

Ce chiffre est légèrement supérieur à ceux annoncés dans le passé, mais pas surprenant pour l'observateur averti qui se doutait que le menace était sans doute sous-évaluée jusqu'à présent.

Dans tous les cas, on sent une crainte palpable du côté de Berlin, notamment à l'approche des élections...Jusqu'à présent, l'Allemagne a été épargnée par une attaque jihadiste, bien que plusieurs complots aient été démantelés, dont celui du Sauerland en 2007 qui aurait pu être le plus gros attentat terroriste jamais mené sur le sol européen.

Guerre Civile Britannique en Afghanistan

2009-02-26T12:21:00.002-05:00

Petite "anecdote" intéressante, bien que non surprenante:

THE British Army is facing increasing numbers of British Muslims fighting for the Taliban in Afghanistan.

Senior officers claim they are engaged in a "surreal mini civil war", having to face fighters from the West Midlands and Yorkshire.

Dozens of British-born Muslims, mainly of Pakistani and Somali origin, are believed to have travelled to the country to wage holy war against British troops in Helmand province and other parts of southern Afghanistan, according to intelligence reports.

Interceptions of Taliban communications have revealed "seemingly committed jihadists" speaking with "West Midlands accents"

La suite ici...

L'Enjeu Stratégique de la Crise Mondiale

2009-02-26T03:35:00.002-05:00

Il y a une question essentielle au coeur de la crise économique actuelle, directement liée aux relations internationales, et qui est pourtant largement ignorée tant par les médias (surtout) que par la communauté académique. Chaque capitale du monde entier se demande aujourd'hui, non pas seulement comment sortir de la crise, mais aussi, comme l'a dit Barack Obama lors de son dernier discours, comment sortir de cette crise encore plus fort.

La question est essentielle. Celui qui s'en sortira le plus rapidement et le plus fort (ou le moins affaibli) prendra l'ascendant sur les autres. Ceci est particulièrement vrai concernant la "lutte" entre les puissances déclinantes (USA), réémergentes (Russie, UE) et émergentes (Chine, Inde, Brésil). Il y a donc un enjeu tout réaliste à la crise actuelle: celui de la puissance relative. La balance de pouvoir actuelle et future, qui était déjà en période de transition avant la crise, n'en sera que plus boulversée.

Les chiffres annoncés par Obama sont peu encourageants pour les Etats-Unis. La Russie, pour sa part, a effacé une grande partie de sa dette héritée de l'avant-Poutine, mais est extrêmement fragile économiquement d'autant que les marchés énergétiques ne sont pas au beau fixe. L'UE, on le sait, dépend fortement de l'évolution de la situation aux USA mais pourrait tout de même tirer profit de la crise en accroissant ses partenariats stratégiques avec les puissances émergentes. La Chine est aussi profondément frappée par la crise et la situation est d'autant plus sensible que cette année 2009 est marquée par un certain nombre de dates symboliques (révolution, Tien an Men) qu'il s'agira de négocier en douceur pour éviter les débordements.

Toutes les grandes puissances sont donc devant un certain nombre de défis de taille. Des "alliances d'opportunité" pourraient voir le jour pour sortir de la crise. Cependant, d'un point de vue stratégique, il y a une véritable course contre la montre qui se joue entre ces pays là.

Afghanistan, Etats-Unis et Russie: au Coeur des Jeux de Puissances

2009-02-23T04:06:00.003-05:00

Les récents événements qui auront opposé (indirectement) Moscou et Washington à propos de la base américaine de Manas, au Kirghizistan, n'auront échappé à personne. Ils s'inscrivent de façon nette dans le jeu de puissance et d'influence qui oppose Russes et Américains dans la région. Un jeu de puissance, mais également un jeu de Puissances (au pluriel) puisqu'il oppose les Etats-Unis - hégémon global - et la Russie - puissance réémergente mais surtout puissance régionale.

Pour rappel, le Kremlin a fait pression sur le Kirghizistan pour que celui-ci ferme la base américain de Manas (pour laquelle Washington payait pourtant grassement en dollars américains bien nécessaires à l'économie kirghize), point de ravitaillement essentiel pour les troupes de l'OTAN en Afghanistan. En échange, Moscou a offert un package financier (constitué d'argent cash, de prêts à taux réduit et d'annulation de dette) d'une valeur de plus de 2 milliards de dollars. Dans un récent article, Clarisse revient notamment sur les événements ayant mené à la fermeture de Manas et aux inquiétudes américaines subséquentes.

Pourtant, alors que la Russie a tout fait pour fermer Manas, elle a simultanément réaffirmé son soutien à la mission de l'OTAN en Afghanistan et offert aux Etats-Unis d'autoriser les convois ne transportant pas d'armes de passer par la Russie. En effet, la Russie n'a aucun intérêt à voir la situation se détériorer en Afghanistan et dans la région (si c'est encore possible, dirait quelqu'un de sarcastique un lundi matin...). Il y a quelques jours à peine, Moscou "fêtait" tristement les 20 ans de son retrait d'Afghanistan. Aujourd'hui, ils se demandent si les Américains ont tiré une quelconque leçon de cette expérience russe désastreuse. De manière plus importante, la Russie ne souhaite pas voir se prolonger l'instabilité aux confins de sa zone d'influence, de voir s'établir un "terroristan" (pour reprendre l'expression mentionnée par Olivier Kempf) dans lequel seraient entraînés les jihadistes qui déstabiliseraient ensuite la Russie et l'Asie Centrale. En outre, Moscou entend mettre un terme au trafic d'opium afghan (qui représente presque l'entièreté de la production mondiale) qui arrive ensuite sur les marchés russes sous forme d'héroïne et tue chaque année des dizaines de milliers de jeunes Russes, qui manquent pourtant cruellement pour relancer l'économie à la peine (et cela déjà bien avant la crise).

La Russie soutient donc les Américains tout en s'y opposant. Hypocrisie? Oui et non. Certes, le sarcastique du lundi matin y verrait un jeu hypocrite de Moscou. Mais l'analyste géopolitique y verra un jeu complexe où se mêlent des intérêts sécuritaires divergeants. Il ne faut pas non plus y voir une nouvelle Guerre Froide entre le Kremlin et la Maison Blanche, comme l'explique ici Olivier Kempf. Si Moscou souhaite réellement la stabilité en Afghanistan (et préfère sans aucun doute le régime pro-Américain de Karzaï à un régime Taliban), cela ne l'empêche pas de vouloir réaffirmer sa puissance régionale en "reconquérant" sa sphère d'influence.

Les Russes ont des ambitions régionales. Ils aimeraient créer un bloc de coopération militaire pour contrer l'influence grandissante de l'OTAN et de l'UE (on a vu par exemple l'UE beaucoupe plus active que l'OTAN dans la crise géorgienne) en Asie Centrale et dans le Caucase, une zone de libre-échange, une zone monétaire (reposant sur un rouble russe pourtant fragile), etc. La réémergence russe, du moins vue de Moscou, ne peut passer que par l'assurance d'une zone d'influence pro-russe. C'est-à-dire une zone dans laquelle la Russie bénéficiera de marchés d'import et d'export avantageux. Une fois l'économie relancée, il faudra aussi moderniser l'outil militaire obsolète malgré toutes les démonstrations de force russes. Il s'agit donc d'une vision à relativement long terme, mais il y a bien un rêve russe de puissance non oublié.

Ce rêve russe passe aujourd'hui par l'Asie Centrale. Néanmoins, comme l'Europe l'a expérimenté récemment lors de la crise du gaz avec l'Ukraine, la réémergence de la Russie ne sera pas sans effet sur l'Europe. Faut-il pour autant avoir peur de l'Ours russe? Jusqu'à preuve du contraire, les Russes bénéficient davantage de la coopération avec l'Occident que de la rupture de cette coopération. C'est vrai aujourd'hui en Afghanistan, mais c'est vrai aussi sur les marchés des ressources naturelles. En effet, si l'Europe a besoin du gaz russe, les Russes ont encore plus besoin du marché de l'Europe pour acheter son gaz....c'est là le paradoxe de l'interdépendance économique actuelle. Une guerre froide ne profiterait à personne et est donc improbable (mais pas impossible revient à la charge mon ami sarcastique...). L'Europe et les Etats-Unis doivent donc apprendre à interpréter et canaliser les ambitions russes, plutôt qu'à les craindre et s'y opposer à tout prix.

Sarkozy fait déjà des siennes à l'OTAN

2009-02-17T02:56:00.002-05:00

Lisez cet article, moi j'ai franchement du mal à y croire...Sarkozy est quand même pas croyable!!!!

Sur la Prise de Pouvoir des Taliban au Pakistan

2009-02-17T02:08:00.004-05:00

Alors que tout le monde attendait la défaite américaine en Afghanistan, c'est le Pakistan qui le premier a dû déclarer forfait...Le gouvernement a annoncé hier qu'il laissait les régions tribales à la frontière entre le Pakistan et l'Afghanistan aux mains des Taliban, après de longues négociations entre les deux parties. Ces régions, et leurs populations, tomberont donc désormais sous le coup de la Shariah, la loi coranique, appliquée de main de fer par les Talibans, ce qui inclut sévices physiques, violation des droits les plus élémentaires, et mises à mort publiques. Selon le Pakistan, la loi des Taliban n'entre pas en contradiction avec la Constitution pakistanaise...de quoi s'interroger sur cette constitution...

Cet accord est clairement une victoire des Taliban puisqu'ils gagnent sur tous les tableaux. Ils deviennent maîtres des régions tribales, pouvant ainsi étendre leur domination, bénéficient d'une relative impunité vis-à-vis des forces pakistanaises (bien que c'était déjà en partie vrai depuis longtemps), et ne doivent rien donner en contrepartie. Quand on pense que la guerre en Afghanistan avait commencé pour chasser les Taliban qui hébergaient al-Qaïda, on ne peut que constater l'échec dans la mesure où ces mêmes Taliban n'ont fait que se déplacer vers l'Est, et qu'ils sont toujours de mêche avec les membres d'al-Qaïda (c'est-à-dire les derniers cadres survivants, ainsi que certains groupes affiliés comme le groupe ouzbek de l'Union du Djihad Islamique).

La légitimité du Pakistan comme allié des Etats-Unis dans la (défunte) "guerre contre la terreur" (dites aujourd'hui "lutte en cours contre le terrorisme et l'extrémisme") n'en est que davantage remise en cause. Le Pakistan affirme ne pas être capable de mener une guerre de guérilla...et pourtant, ces Taliban et al-Qaïda, ainsi que d'autres groupes extrémistes basés au Pakistan comme Lashkar-e-Taiba à l'origine des attaques de Mumbai/Bombay, n'en veulent pas seulement aux Etats-Unis ou à l'Inde. Ils s'en prennent ausi directement au Pakistan, pays à la fois créateur, hôte, facilitateur et victime du terrorisme islamiste. En renforçant les Taliban, c'est sa propre sécurité que le Pakistan met à mal...sans compter les risques de dérapages avec l'Inde si les Taliban venaient à héberger les groupes anti-Indiens...

Avec cette nouvelle annonce, la guerre américaine en Afghanistan semble encore à la fois plus mal embarquée, mais aussi d'autant plus nécessaire qu'il faut empêcher les Taliban de contrôler une région plus grande encore. Pas seulement parce que les Taliban prônent des valeurs complètement antagonistes aux nôtres, mais parce que le risque de voir l'Afghanistan redevenir un sanctuaire pour terroristes est une menace directe pour l'Europe. Il est donc grand temps que les Européens s'investissent davantage en Afghanistan.

Cellule Jihadiste Belge Liée au Complot de Londres

2009-02-12T17:22:00.002-05:00

Selon cet article, il semblerait que les individus arrêtés au mois de décembre dernier en Belgique seraient liés au complot de Londres en 2006 qui visait à détourner et/ou faire exploser des avions à destination des Etats-Unis. Certains jihadistes belges auraient été en contact avec au moins l'un des responsables du complot de Londres. En outre, la cellule belge était bien intégrée avec le leadership central d'al-Qaïda via le second mari de Malika el-Aroud.

Cette information jette un nouvel éclairage (enfin) sur une enquête dont peu de nouvelles filtrent. Mais surtout, cela démontre que les liens dans les milieux jihadistes font fi des frontières et s'articulent en réseaux décentralisés, délocalisés et relativement isolés.

Pour plus d'infos sur les arrestations du 11 décembre, voir mon précédent post ici.

Le Guide Insurrectionnel de la CIA

2009-02-10T16:49:00.003-05:00

Le blog de la Federation of American Scientists (FAS), Secrecy News, nous offre une nouvelle fois une petite merveille, découverte et rendue publique grâce aux lois d'information américaines. Ce document rédigé par la CIA, sans doute dans les années 1980 selon la FAS, s'intitule "Guide pour l'analyse des insurrections", et propose, comme son nom l'indique, une trame théorique pour comprendre mais surtout analyser les insurrections.

Le lecteur avisé sera évidemment frappé de déjà retrouver dans ce document un grand nombre des choses qui n'ont fait qu'être répétées dans la littérature depuis des années, notamment le besoin de gagner la population qui se trouve au coeur des conflits asymétriques. Bien sûr, il ne faudrait pas exagérer la vision de l'analyste de la CIA, puisque tous les éléments d'analyse existaient déjà, entre autres dans les écrits de Mao Zedong, Che Guevara, ou encore T.E. Lawrence et David Galula. Sans compter l'expérience interne de la CIA elle-même!

Néanmoins, on appréciera le détail de la typologie qui préfigure des ouvrages classiques sur la question, comme "War of the Flea" de Taber, ou bien "Insurgency and Counterinsurgency" de Bard O'Neill (véritable référence pour tout analyste des insurrections).

Etant donné que ce document est à la fois court et extrêmement dense, je préfère laisser à chacun le soin de le parcourir. Je ne peux me résoudre à en synthétiser quelque partie, étant donné qu'il s'agit déjà d'un concentré de théorie. Passionant!

Mouvement Djihadiste en Allemagne

2009-02-09T17:08:00.003-05:00

Les choses bougent beaucoup en Allemagne en ce moment. Depuis le début de l'année, déjà quatre vidéos envoyées par des djihadistes menacent directement d'une attaque contre l'Allemagne. La dernière vidéo, oeuvre de l'Union du Djihad Islamique (UDI), un groupe ouzbek basé au Pakistan, affilié à al-Qaïda et très actif en Allemagne, met en scène cinq individus visiblement Allemands qui menacent de mener des attaques contre leurs propres concitoyens. La vidéo originellement publiée sur le site de l'UDI est visible avec sous-titres sur le site de la NEFA Foundation.

Un autre message adressé aux médias, cette fois émanant des Talibans, menace directement l'Allemagne et revendique un récent attentat commis près de l'ambassade allemande en Afghanistan. Il est difficile d'établir un lien à ce moment entre ces différentes menaces. En effet, l'UDI entretient des liens avec les Talibans, tout comme avec al-Qaïda. Dès lors, ces messages pourraient traduire une stratégie commune d'alliance. Néanmoins, alliance ou non, l'Allemagne est depuis quelques temps déjà maintenant passé au top de la liste des cibles pour les djihadistes internationaux.

Preuve, s'il en fallait encore une, de la présence djihadiste en Allemagne, un individu a été arrêté Stuggart. Il est soupçonné d'avoir fourni une aide à al-Qaïda.

En parallèle, Christian Ganczarski, ce citoyen allemand converti à l'islam et qui avait préparé l'attentat de Djerba en 2002 qui avait tué 21 personnes, a été condamné à 18 ans de prison par Paris.

Malgré cette menace grandissante, tant en interne (Allemagne) qu'en externe (Afghanistan), Berlin hésite dans l'attitude à adopter face au terrorisme. Tout en reconnaissant que la sécurité nationale est directement menacée par ce qui se passe en Afghanistan/Pakistan/Ouzbékistan, rien ne semble pouvoir convaincre Berlin de s'engager plus durement en Asie pour affaiblir la menace (le scénario alternatif serait de se retirer "à l'espagnole", même si cela équivaudrait à reconnaître la défaite et entâcherait la relation de Berlin avec les autres capitales otaniennes). Des élections se préparent cette année. Le terrorisme (qui pourrait viser l'échéance électorale pour frapper un grand coup) sera sans doute l'un des sujets de la campagne.

Un An, ça se Fête!

2009-02-09T16:55:00.002-05:00

Bonjour à tous,

Après une longue absence (près d'un mois), je tenais tout d'abord à m'excuser auprès de vous, lecteurs, que j'ai honteusement délaissés pendant un temps si long...pardon!

La bonne nouvelle, c'est que cette longue absence a été mise à profit. D'une part pour terminer un article qui sera publié dans les prochains Cahiers du RMES et qui traitera du djihad en Allemagne, et d'autre part pour occuper mes nouvelles fonctions. Depuis peu, votre humble serviteur a en effet rejoint l'Egmont Institute, également connu sous le nom d'Institut Royal des Relations Internationales, à Bruxelles.

Durant cette période d'absence, le Front Asymétrique a également fêté sa première année d'existence! Quelle belle année cela aura été, principalement grâce à votre fidélité et à vos commentaires précieux. D'une initiative débutée discrètement, sans autre ambition que d'écrire pour me "discipliner" et faire germer quelques idées originales grâce à ce formidable outil qu'est le blog, le Front Asymétrique est devenu un blog au centre de ce qu'il convient d'appeler la "blogosphère stratégique francophone". Vous êtes tous les jours entre 50 et 100 lecteurs individuels à consulter ce site. Vous êtes des chercheurs, des journalistes, des militaires, des profs d'université, ou de simples amateurs de questions liées aux conflits asymétriques, Français, Belges, Suisses, Canadiens, Américains, Espagnols, ou venus de tant d'autres pays encore.

Dans un futur proche, le rythme reprendra doucement en raison d'obligations professionnelles chargées dans un premier temps, mais je promets un retour plus actif dès que possible. Je vous réserve également l'une ou l'autre surprise de taille dans les semaines à venir.

Longue vie au Front Asymétrique!

Gangs et Djihad (Yo man)

2009-01-14T10:02:00.003-05:00

La police britannique annonce craindre une pénétration des recruteurs djihadistes au sein des gangs de jeunes délinquants. Apparemment, plusieurs membres ou anciens membres de ces gangs sont convertis à l'islam et en défendent une vision radicale et violente.

La crainte de la police est cependant fondée sur une mauvaise logique. En effet, il est peu probable que les recruteurs d'al-Qaïda aillent eux-mêmes convertir ces gangsters. Ce sont plutôt ces gangsters qui se convertissent pour diverses raisons (recherche d'identité, se donner un style, etc.) et ensuite réintègrent le gang et aident à propager le phénomène de conversion. Le problème de ces individus est évidemment qu'ils sont déjà préparés et entraînés à la violence. Ils présentent donc une menace réelle.

De manière plus générale, cette connexion entre djihad et gangs relève de ce qu'on pourrait qualifier de "culture du djihad hip-hop", c'est-à-dire ces jeunes qui chantent des chansons au message haineux et reproduisent des dialogues et des scènes vues à la télé ou sur internet. En Allemagne, il y a quelques mois, deux jeunes montaient une embuscade contre des policiers pour faire comme dans une vidéo de propagande circulant sur le net. Le djihad deviendrait-il un "phénomène de mode"? Pour certains, peut-être...

Nouvelle Publication: Unmasking Terror

2009-01-11T04:56:00.002-05:00

La Jamestown Foundation, avec laquelle je collabore en temps qu'analyste, a récemment publié son volume annuel intitulé "Unmasking Terror", édité par Andrew McGregor. Ce livre, comme chaque année, fait le point sur l'ensemble des événements liés au terrorisme à l'échelle globale. Ce travail fastidieux est réalisé grâce à un agencement malin des nombreux textes publiés par la Jamestown Foundation tout au long de l'année (Terrorism Focus et Terrorism Monitor).

Un de mes textes est repris dans l'édition de cette année, sur l'évoltion du terrorisme en Europe.

Je mets également ci-après trois commentaires élogieux de trois experts renommés du terrorisme sur cet ouvrage:

"The Jamestown Foundation provides an invaluable service, analyzing and tracking developments in terrorism and insurgency. For professionals in the field, Jamestown reports have gained 'required reading' status for their clarity and timeliness. Unmasking Terror is a crucial analytical reference: I have every volume of the series and refer to it regularly. This year's edition looks set to continue the high standard Jamestown has set in previous years. I commend it to any student or professional in the fields of terrorism and insurgency."

—David Kilcullen
Special Advisor for Counterinsurgency to the Secretary of State, U.S. State Department

"Jamestown is one of the rare organizations tracking terrorism that analyzes the full scope of terrorist movements objectively and without ideological bias. Unlike so many other analyses that view the terrorist phenomenon from a narrow and shallow police perspective, Jamestown's work sets terrorist activities in the broader political, cultural, sociological, and geopolitical context in which they operate--the only way it is possible to understand them--and defeat them. Indispensable reading.

—Graham E. Fuller
Former Vice Chair of the National Intelligence Council at CIA; Adjunct Professor of History at Simon Fraser University and author of The Future of Political Islam (2003)

"Like its predecessors, the new Unmasking Terror volume provides the most comprehensive annual survey of global terrorism trends and developments available. It is an essential research tool for anyone seeking to understand the dynamics of terrorism today and its impact on international, regional, and local security.

—Bruce Hoffman
Professor, Georgetown University School of Foreign Service
and author of Inside Terrorism (2006)

Encore un de Moins

2009-01-09T05:06:00.002-05:00

Les Etats-Unis ont annoncé qu'un important leader d'al-Qaïda a été tué au Pakistan le 1 janvier, lors d'une frappe aérienne opérée par un drone Predator. Oussama al-Kini était un Kenyan, proche d'Oussama ben Laden. Il avait participé à la préparation des attentats en Afrique de 1998, et était à l'origine de la tentative d'assassinat manquée contre Benazir Bhutto en 2007, ainsi que contre l'attentat contre l'hôtel Marriott à Islamabad qui avait fait plus de 50 morts.

Photo: FBI

Conflit à Gaza: La Guerre est aussi sur la Toile

2009-01-07T06:40:00.003-05:00

Le conflit qui se joue entre Israël et le Hamas dans le bande de Gaza en ce moment ne se limite pas aux échanges de feu sur le champs de bataille. Bien sûr, les frappes israéliennes et les lancements de roquettes palestiniennes constituent l'élément central de cette guerre. Car, pour Israël, il s'agit d'affaiblir le Hamas et de maintenir sa "capacité de dissuasion". Du côté du Hamas, il s'agit de ne pas perdre la face et de démontrer sa résilience. En effet, si le Hamas ne perd pas, il gagne.

Mais la guerre est aussi, en grande partie, une guerre de propagande. D'un côté, les Israéliens veulent convaincre que le Hamas est un groupe terroriste, qui tue d'innocents civils et qui est responsable pour l'absence de paix au Proche-Orient. Afin de s'assurer que c'est bien cette vision du conflit qui sera véhiculée, les autorités israéliennes empêchent les journalistes d'entrer dans Gaza, pour éviter qu'ils ne montrent les images de victimes palestiniennes (surtout femmes et enfants). En outre, Israël prend soin de contrôler son message sur internet. Ainsi, les forces armées (IDF) ont créé une chaîne sur 'Youtube' où l'on peut voir notamment des frappes aériennes chirurgicales, censées démontrer la discrimination effectuée entre civils et combattants palestiniens.

De l'autre côté, les responsables du Hamas utilisent les bombardements israéliens pour démontrer ce qu'ils qualifient de "terrorisme d'état" et de "colonisation sioniste". Les images des victimes civiles sont montrées sur al-Aqsa TV, la chaîne du Hamas, et répercutées sur tous les forums islamistes. Les forces israéliennes ont bombardé les quartiers généraux de la station (la guerre de propagande consiste aussi à essayer d'empêcher la propagande de l'adversaire), mais celle-ci continue d'émettre depuis une unité mobile. Le Hamas est également présent sur l'internet, un outil déjà bien maîtrisé par les islamistes. A un moment, le Hamas avait même créé 'Aqsatube', une copie de 'Youtube' pour les djihadistes, mais ce site a été mis hors service depuis lors.

La "guerre de propagande" comprend également des campagnes d'attaques virtuelles sur les sites ennemis. Ainsi, par exemple, un certain nombre de hackers arabes ont piraté plusieurs importants sites internet israéliens en remplaçant la page d'accueil par des messages du type "Arrêtez le massacre".

Le MI5 a 100 Ans

2009-01-07T05:17:00.004-05:00

Cette année, le MI5, le service de renseignement domestique britannique, fête la centième année de sa création, en 1909. L'organisation avait été créée par Vernon Kell, un capitaine dans l'armée, qui était le seul membre de ce service secret avec un assistant. La mission première du service secret était de surveiller les activités clandestines allemandes en Grande-Bretagne.

Pendant la première guerre mondiale, l'organisation compte déjà 14 membres, et elle démantèle son premier réseau clandestin qui communiquait avec l'Allemagne au travers de messages écrits à l'encre invisible.

Durant l'entre-deux guerres, le MI5 se concentre essentiellement sur la menace communiste et sur les mouvements fascistes britanniques. Cependant, l'organisation aurait été mal préparée au déclenchement de la seconde guerre mondiale et son directeur, Vernon Kell, est remercié en 1940, après 31 ans de loyaux services.

Au cours de la seconde guerre mondiale, le MI5 va arrêté une centaine d'espions allemands, dont un certain nombre sera retourné en agents doubles.

Avec la guerre froide, la surveillance se tourne naturellement vers les communistes, avec quelques excès similaires à ce qui fut observé sur le continent. En quelques années, le service comptait 850 membres et menait des investigations sur un nombre croissant d'individus, parfois pour des raisons peu claires.

Aujourd'hui, le MI5 est dirigé par Jonathan Evans. Le service est l'un des plus célèbres au monde. Il s'est encore agrandi et s'est même parfaitement adapté à la modernité en recrutant notamment sur Facebook. L'organisation travaille essentiellement à contrer la menace islamiste, bien que la surveillance d'éléments irlandais radicaux demeure une préoccupation quotidienne.

Photo: L'un des premiers logo du MI5

Focus Stratégique: al-Qaïda au Maghreb

2009-01-06T18:31:00.001-05:00

Le dernier numéro de Focus Stratégique, publié par l'Institut Français des Relations Internationales (IFRI) est consacré à al-Qaïda au Maghreb Islamique (AQMI), rédigé par Mathieu Guidère, auteur d'un livre remarqué sur ce sujet. Pour ceux qui n'ont pas lu le livre, le texte est une saine lecture. Pour ceux qui ont déjà lu le livre, par contre, il y a peu de nouveautés à se mettre sous la dent. Dommage.

Le texte commence par une introduction où l'auteur se montre très pointilleux avec l'appellation AQMI, puisque le nom officiel du groupe est "Organisation d'al-Qaïda au Pays du Maghreb Islamique". Pourtant, dans la suite du texte, il utilise tour à tour les appellations AQMI, al-Qaïda au Maghreb, branche d'al-Qaïda au Maghreb, etc. Bref, on pourrait reprocher à Mathieu Guidère ici d'en faire trop ou pas assez. Néanmoins, sa précision est utile dans la mesure où de nombreux journalistes et membres du gouvernement algérien continuent de se référer au groupe en temps que Groupe Salafiste pour la Prédication et le Combat (GSPC), l'ancien nom d'AQMI qui correspondait à un stade antérieur du djihad algérien.

Car c'est bien le sujet de cet article: l'internationalisation du conflit algérien. Et c'est ici que les descriptions factuelles de l'auteur, basées sur une étude approfondie d'un grand nombre de communiqués du groupe, se révèlent précieuses. L'auteur décrit le long processus de transformation qui a débouché sur l'allégeance du groupe algérien à ben Laden, et la reconnaissance du groupe par ce dernier (car le processus d'allégeance est bien bidirectionnel, puisque chacun doit pouvoir s'y retrouver).

Ce processus que j'ai déjà mentionné ici et là dans ce blog, c'est la glocalisation, c'est-à-dire le passage d'une lutte locale à une lutte globale en adaptant sa stratégie et sa rhétorique.

Avec l'allégeance à al-Qaïda, les tactiques des insurgés algériens ont aussi changé. Ici, on reprochera à l'auteur de ne retenir que les processus d'apprentissage (via le retour d'expérience de vétérans de l'Irak) et de mimétisme (d'Irak ou Afghanistan), sans tenir compte des facteurs qui ont amené ces changements tactiques. Je fais référence ici au processus d'adaptations dynamiques des insurgés entre les différents modes tactiques disponibles selon les variables situationnelles.

Reprise

2009-01-05T09:45:00.002-05:00

Voilà, après un logique ralentissement pendant les fêtes, je vous promet de reprendre un rythme normal dès cette semaine! Les revues de presse reprendront la semaine prochaine. Merci pour votre fidélité.

Je vous souhaite à toutes et tous une excellente année 2009!

Stratégie pour Défaire al-Qaïda en Irak

2008-12-30T04:28:00.003-05:00

Je viens de lire très rapidement l'un des derniers articles du Small Wars Journal, par Paul Chabot, intitulé "-Theory to Strategy- How to Defeat al Qaeda in Iraq and around the Globe". De manière très ambitieuse, l'auteur propose la 'première et unique' stratégique pour battre al-Qaïda. Quand je dis que cette étude est ambitieuse, je suis même en dessous des prétentions de l'auteur qui affirme tout de même:

This study begins that process and should be implemented and modeled around the globe, and without hesitation. The global growth and influence of al Qaeda can be systematically broken apart through the guidance provided in this study.

Pour faire court, Chabot dit que la force d'al-Qaïda en Irak (AQI) et d'autres organisations terroristes et criminelles tient dans leur résilience et leur capacité d'adaptation. Ce point est connu et nous l'avions déjà développé dans un article paru dans DSI et Small Wars Journal avec Stéphane Taillat.

A partir de là, plutôt que de prendre cette capacité de résilience comme un 'donné' ou un 'fait inaltérable', Chabot propose de décortiquer cette résilience et de s'y attaquer directement. De manière générale, la plupart des stratégies pour défaire les groupes terroristes se penchent sur les causes, sur l'environnement ou sur le groupe lui-même. La proposition de Chabot est donc originale et mérite d'être présentée ici, même si j'avoue avoir été sceptique dès le début de la lecture.

Concrètement, il trouve 16 éléments composant la résilience d'AQI. Selon ses dires, il serait arrivé à cette liste par un travail scientifique exhaustif. Même si le bon sens servait à identifier la plupart d'entre eux. Voici la liste:

1. Reputation (related components: brutality; successful attacks on CF and Iraqi Police/Military enforcement/government; revenge killings; witness/victim intimidation; community of fear, success margin)
2. Ideology: (related components: religious fanaticism, caliphate)
3. Patience (related components: hides, awaits opportunity)
4. Cultural Advantage: (related components: cultural dominance over CF though ethnic and religious footing, recruit local cultures, assimilates)
5. Corruption (related components: bribery; blackmail, legitimate business infiltration)
6. Business acumen (related components: ability to organize the operational structure; centralized leadership; decentralized lower structures; growth aggressiveness; accountability; leadership development; communication, financial strength)
7. Situational awareness (related components: intelligence collection; counterintelligence activity; reduce visibility when needed; deception tactics; infiltration of legitimate businesses; attention to minor details; diligent)
8. Recruitment (related components: quickly replenish ranks; higher salary than legitimate work; large organizational membership; member street and military smarts, influence the uneducated, vulnerable and demoralized; of similar ideology; skill sets)
9. Adaptability (related components: creative sophistication; opportunistic; uproot, reform and re-deploy, mobility)
10. Monopoly Goal Orientation (related components: control over operations; kill competitors/ those not agreeing with AQI philosophy; geographic control; infiltrate legitimate trade lines)
11. Trust (related components: minimal trust of outsiders; high family trust, self reliance)
12. Compartmentalization (related components: separation of org components and limited distribution of information)
13. Optimism (related components: sense of entitlement; confidence, legitimacy from public)
14. Technology (related components: speed of communications/ global network, use of media)
15. Loyalty (related components: internal discipline and obedience; control over personnel)
16. Financially Independent (related components: organized crime initiatives)

Au vu de cette liste, la tâche proposée par l'auteur (s'attaquer à chacune de ces caractéristiques indépendemment) devient franchement difficilement envisageable. Plus particulèrement, comment combattre la patience? La technologie (et contrôler les médias?)? L'optimisme?

Bref, Chabot propose quelque chose d'intéressant en disséquant cette résilience à laquelle il est souvent fait référence sans l'étudier plus avant. Néanmoins, sa stratégie semble peu réaliste. Et si tant est, certaines caractéristiques peuvent être contrées directement, il me semble que cela n'ait rien de 'révolutionnaire' puisque certaines choses sont déjà faites de manière plus ou moins conscientes. Retenons dond de cette étude surtout la liste de résilience.

Nouvelle Section d'Elite Contre le Terrorisme en Ecosse

2008-12-21T12:01:00.003-05:00

L'Ecosse vient de créer une nouvelle section d'élite pour combattre le terrorisme islamiste et la criminalité organisée. Et quand je dis élite, ne pensez pas "biceps" (genre GIGN) mais plutôt "cerveaux". La nouvelle force, intitulée Major Crime and Terrorism Investigation Unit, regroupera 200 experts dans des domaines allant du financement du terrorisme, à la radicalisation, et au fonctionnement des gangs.

La logique derrière cette décision ne peut qu'être applaudie. Le spectre du terrorisme ne peut être vaincu qu'en le combattant sur tous les fronts (radicalisation, financement, illégalités en tous genres, etc). Et pour ce faire, rien de mieux que de rassembler les spécialistes de ces différentes disciplines sous un même toit pour faciliter la coordination. Quant à la jonction entre terrorisme et crime organisé, il y a là quelque chose de tout à fait sensé. Ceux qui suivent l'un de ces sujets de près ont déjà vu de nombreuses similarités au niveau des agissements des groupes (terroristes et criminels), mais les similarités sont également présentes au niveau de la manière de combattre ces menaces. Au lieu de lire un livre sur le sujet, je recommande de regarder American Gangster pour comprendre...

Lecture...

2008-12-19T10:42:00.003-05:00

Le dernier ouvrage du RMES est maintenant disponible. Je n'ai pas encore eu l'occasion de le lire, mais au vu des auteurs et des publications passées, on ne peut s'attendre qu'à de la grande qualité! Je le conseille donc sans aucune hésitation (pourquoi pas pour terminer au pied du sapin???) Voici la couverture.

Arrestations dans le Milieu Jihadiste Belge: Distinguer le Vrai du Faux

2008-12-16T07:30:00.003-05:00

Les Faits

Le matin du jeudi 11 décembre, la police belge lance un énorme coup de filet dans 16 endroits différents (à Bruxelles et à Liège) de manière quasi simultanée, et arrête 14 individus suspectés d’être liés à al-Qaïda et de préparer un attentat. Néanmoins, aucun matériel explosif ni aucun arme (sauf une arme de poing) ne sont retrouvés. Seuls 6 des 14 individus sont inculpés in fine, tous de nationalité belge.

Parmi eux, Hicham Beyayo, un Anderlechtois qui était revenu en Belgique le 4 décembre après un séjour de plusieurs mois dans la zone frontalière entre le Pakistan et l’Afghanistan. Beyayo aurait reçu le feu vert du leadership d’al-Qaïda pour commettre un attentat suicide, une information apparemment fournie aux autorités belges par les services de renseignement américains. En outre, une vidéo d’adieu – typique dans le cas de jihadistes perpétrant une attaque kamikaze – aurait été retrouvée.

Deux autres inculpés étaient également rentrés récemment d’un séjour dans les zones frontalières du Pakistan et de l’Afghanistan.

Parmi les inculpés figurait une seule femme : Malika el-Aroud. Veuve de l’un des deux assassins du leader tribal afghan Massoud, et ayant été décerné le titre de « l’une des femmes jihadistes les plus influentes sur internet » par l’International Herald Tribune, Malika était dans le collimateur des services de sécurité belges. Elle avait déjà été interpellée, notamment en lien avec ses activités sur la toile, mais elle avait toujours été relâchée. Son second – et actuel – mari est considéré comme étant l’un des leaders de la cellule d’al-Qaïda en Belgique. Moez Garsallaoui est toujours dans la zone pakistano-afghane. Il servirait d’agent de liaison entre les recrues belges et le leadership d’al-Qaïda.

Deux Français auraient aussi été mis en garde à vue par la police française sur demande des autorités belges.

Ce coup de filet a été le fruit d’une longue investigation débutée il y a plus d’un an, notamment à la suite de la présumée tentative d’évasion de Nizar Trabelsi à la fin 2007. L’enquête aura monopolisé plusieurs centaines de personnes.

Les Hypothèses

Les arrestations ont été menées sur base de la croyance d’une attaque imminente, hypothèse justifiée par l’existence d’une vidéo d’adieu. Cependant, le lieu et la cible de l’attaque demeurent inconnus. Certains affirment que la cible aurait logiquement été le sommet européen qui se tenait à Bruxelles ce même 11 décembre (voir Moniquet ou Guetta). Cette hypothèse repose sur les arguments suivants : 1) De nombreux leaders européens étaient présents, offrant une cible de choix. 2) Viser l’Union Européenne dans son ensemble revient à frapper un symbole fort de l’Occident. 3) Le 11 est un jour symbolique chez les jihadistes, un jour qui porte chance (11 septembre 2001 aux USA, 11 mars 2004 en Espagne, 11 décembre 2007 en Algérie, etc.). 4) Hicham Beyayo était revenu en Belgique, donc il allait s’en prendre à la Belgique. 5) La Belgique avait récemment été menacée dans une vidéo jihadiste envoyée à plusieurs médias belges.

Cette hypothèse, solide au premier abord, est pourtant facilement démontable. En réalité, rien ne permet d’affirmer que l’attaque potentielle allait viser la Belgique. Tout d’abord, aucun explosif ou arme n’ont été retrouvés lors des perquisitions, ce qui met déjà fortement en doute la possibilité d’un attentat (les explosifs se préparent à l’avance, ou du moins les composants sont rassemblés longtemps à l’avance et assemblés quelques jours avant l’attentat). Ensuite, si les services de renseignement pensaient que le sommet était visé et que l’attaque allait avoir lieu le 11 décembre, n’auraient-ils pas réagi le 10 au plus tard ? Finalement, on pourrait discuter de l’importance de l’Union Européenne comme cible pour les jihadistes. En effet, alors que les attentats de Madrid avaient permis d’assurer le retrait des troupes espagnoles d’Irak, il est difficile d’imaginer un tel impact lors d’un attentat contre l’UE. Par contre, comme ce serait le premier et que cela touche l’ensemble des pays européens, l’impact émotionnel et propagandiste serait certainement important. Donc, on ne peut exclure l’UE comme cible potentielle ni la dresser comme cible prioritaire.

Si la cible n’était pas en Belgique, pourquoi Hicham était-il revenu ? Difficile à expliquer, bien évidemment. Peut-être a-t-il voulu voir sa famille une dernière fois et la mettre à l’abri…

Autre hypothèse martelée sous forme affirmative dans tous les médias : les personnes inculpées faisaient partie de la « branche belge d’al-Qaïda ». Or, d’un point de vue sémantique, cette description est tout simplement erronée et trompeuse. D’une part, le mot « branche » généralement utilisé pour faire référence par exemple à al-Qaïda au Maghreb Islamique (AQMI) ou al-Qaïda en Irak (AQI), ne correspond pas à la réalité. Le processus est toujours le résultat d’éléments exogènes se rapprochant par échanges, interpénétrations et fusions. Les liens avec al-Qaïda existent, certes, mais ils sont lâches et non institués. Al-Qaïda n’a d’ailleurs jamais reconnu aucun groupe en Europe, à l’inverse d’AQMI ou d’AQI. Il serait donc plus judicieux de parler d’une cellule, voire d’un groupe, aux affinités idéologiques proches d’al-Qaïda et entretenant des relations avec cette dernière organisation.

Quelques Constats

Les arrestations soulignent tout d’abord, une fois de plus, qu’aucun pays n’est immunisé contre le terrorisme. La Belgique ni plus, ni moins que ses voisins.

Ensuite, les connections entre la cellule belge et le Pakistan/Afghanistan sont évidentes. Le rôle du leadership central d’al-Qaïda demeure essentiel à cet égard. En effet, nous n’avons pas affaire ici à un jeune auto-radicalisé via internet, mais bien à une cellule organisée en réseau bénéficiant de liens étroits avec al-Qaïda. En outre, il semble que plusieurs des inculpés aient été radicalisés au contact d’autres éléments islamistes et se soient rencontrés dans les mosquées. Le rôle de l’internet demeure central et ne peut être nié (ce qu’a d’ailleurs bien compris Malika el-Aroud), mais les réseaux sociaux demeurent bel et bien au centre du processus de radicalisation d’al-Qaïda.

Et puis, on entend enfin reparler de cette fameuse affaire Trabelsi et de l’annulation du feu d’artifice l’année dernière au nouvel an qui seraient lié à cette affaire. Comme quoi il ne faut jamais désespérer…même si plusieurs interrogations subsistent (notamment : si les mesures de sécurité du nouvel an ont réellement dissuadé les terroristes, pourquoi alors n’ont-ils pas agi plus tard lorsque la sécurité avait baissé ?)

La Scène Islamiste en Belgique

Pour conclure, cette affaire jette un peu de lumière sur une scène islamiste fort active en Belgique. Un rapport de la NEFA Foundation avait déjà mis à jour les activités des Frères Musulmans en Belgique. Plus récemment, une enquête du magazine flamand Knack à Anvers (disponible en anglais ici puis ici) démontrait qu’il existe bel et bien un milieu islamiste radical en Belgique qui prône la violence au nom de Dieu (voire vidéo ci-après, obtenue par la VRT dans une mosquée d’Anvers) et qui organise des camps d’entraînement jihadistes en Ardennes pour des jeunes individus lobotomisés par des discours radicaux, boostés par les exploits de leurs « frères » en Irak et en Afghanistan, et qui rêvent d’une chose : faire « comme sur les vidéo internet », et devenir des héros. Des martyres comme ils disent.

Les Objectifs des Attaques de Mumbai

2008-12-16T04:48:00.002-05:00

Jusqu'à présent, seules des hypothèses avaient pu être émises concernant les objectifs des terroristes de Mumbai/Bombay. Comme il est désormais quasiment certain que ceux-ci étaient membre du groupe pakistanais LeT, on pouvait deviner les raisons de l'attaque par inférence. Maintenant, un appel d'un des terroristes à un journaliste indien offre pour la première fois certaines des raisons concrètes:

The voice on the other end of the line, sounding robotic, rattled off a list of grievances: the 2002 riots in Gujarat state during which more than 1,000 people, mostly Muslims, were killed; the 1992 demolition of the centuries-old Babri mosque by Hindu mobs; and India's control over part of the disputed Himalayan region of Kashmir.

The caller was holed up in an ultra-orthodox Jewish outreach center where the assailants had taken hostages, according to cellphone records obtained by Indian investigators. "Are you aware how many people have been killed in Kashmir? Are you aware how your army has killed Muslims?" the caller demanded. "We die every day," he told the news anchor. "It's better to win one day as a lion than die this way."

Source: Washington Post

Revue de Presse ( du 8 au 14 décembre 2008)

2008-12-14T20:17:00.001-05:00

Pakistan/ Grande-Bretagne: "Lutte contre le terrorisme: Brown promet 7M € au Pakistan" (Le Nouvel Obs.) - Brown promet 7mLe Premier ministre britannique a proposé au président pakistanais Asif Ali Zardari un "pacte anglo-pakistanais de lutte contre le terrorisme" pour tenter d'apaiser la crise entre New Delhi et Islamabad.

Belgique: "Terrorisme : Démantèlement d’une branche d’Al-Qaida en Belgique" (Fenêtre sur l'Europe) - 14 personnes liées à la mouvance islamiste radicale ont été arrêtées jeudi dans le cadre de 16 perquisitions menées à Bruxelles et à Liège. Les services secrets belges ont présenté ce groupe comme "la branche belge d'Al-Qaida".

États-Unis: "Rumsfeld accusé des abus de Guantanamo" (LCI.fr) - Un rapport du Sénat souligne la responsabilité de l'ex-secrétaire américain à la Défense dans le recours à des méthodes "dures" d'interrogatoire contre les suspects de terrorisme. Mais il pointe aussi les rôles d'autres membres éminents de l'administration Bush.

Belgique: "La Belgique se bat pour ne pas être une base arrière du terrorisme" (Edicom.ch) - La vague d'interpellations en Belgique de membres présumés d'Al-Qaïda, qui a débouché vendredi sur l'inculpation de cinq hommes et d'une femme, confirme le rôle de base arrière du terrorisme islamiste joué par le royaume, pourtant combattu depuis des années par les autorités.

Inde: "Bombay: nouvelles arrestations dans milieux islamistes au Pakistan" ( RTL Info) - Le Pakistan a de nouveau fait arrêter vendredi des dizaines de membres d'une fondation caritative considérée comme une façade publique du Lashkar-e-Taïba, groupe islamiste armé accusé par l'Inde d'avoir perpétré les attaques de Bombay, ont indiqué des sources officielles.

Espagne: "Terrorisme : Craintes de Madrid après l’arrestation du nouveau chef militaire présumé de l’ETA" (Fenêtre sur l'Europe) - Le gouvernement espagnol se félicite de l’arrestation par la police française d'Aitzol Iriondo Yarza, dit "Gurbitz", présenté comme le nouveau chef des commandos militaires de l'ETA. Madrid craint cependant une réaction violente de l'organisation séparatiste, traquée mais soucieuse de montrer sa capacité à mener de nouvelles opérations.

États-Unis: Barak Obama et la face sombre de la "guerre contre le terrorisme" (Le Monde) - Barack Obama va devoir prendre des décisions, à son arrivée à la Maison Blanche, sur la face sombre de la "guerre contre le terrorisme" décrétée par George Bush après le 11-Septembre : la détention arbitraire, illégale, voire secrète de prisonniers, et l'usage de la torture.

Terrorisme: "11 septembre: L'heure des aveux" (Le Journal Du Dimanche) - Considéré comme le "cerveau" des attentats du 11 septembre 2001, Khalid Cheikh Mohammed, ainsi que ses quatre co-accusés, a fait savoir lundi qu'il était prêt à faire des "aveux" devant la juridiction militaire de Guantanamo. But de la manoeuvre: être jugés et condamnés à mort - mourir "en martyr" selon eux - avant la fermeture du camp si décrié, promise par Barack Obama.

Update Ressources

2008-12-14T11:49:00.002-05:00

Je fais une petite mise à jour de ce blog dûe depuis très longtemps. On y trouve de nouveaux blogs et de nouveaux sites que je consulte fréquemment depuis quelques années déjà pour certains, et plus récemment pour d'autres.

La plume et le sabre est un blog qui "a pour objet de participer à la réflexion sur la guerre, les questions stratégiques et de défense".

Rhin Danube Oder est un blog très instructif sur les questions de sécurité et de défense et Allemagne.

Electrosphère est un blog par un analyste en technostratégie.

Europe de la Défense est un blog sur la défense européenne (ben oui...) par un journaliste français.

Le World Security Institute Blog donne de bonnes informations sur le terrorisme global.

New Atlanticist est le blog de l'Atlantic Council sur des questions transatlantiques et de sécurité globale.

Europenews est un agrégateur d'informations sur le terrorisme. Très utile pour ceux qui suivre le sujet de près.

Athena Intelligence est un site internet espagnol qui publie des rapports et une revue consacrée au terrorisme, avec un focus prononcé sur l'Espagne et al-Qaïda. Plusieurs des plus grands spécialistes espagnols participent au contenu de ce site.

Real Instituto Elcano est une autre organisation espagnole qui travaille en partie sur le terrorisme. On y trouve également du contenu de haute qualité. Fernando Reinares en est l'un des membres directeurs.

Grupo de Estudios Estrategicos est une troisième organisation espagnole publiant des documents sur le terrorisme.

Clingendael est un think tank néerlandais d'excellente qualité. On y retrouve notamment Edwin Bakker et Gijs de Vries, l'ancien Coordinateur pour le Contre-terrorisme européen.

Egmont est le think tank belge qui s'est affirmé en temps que leader dans la recherche contre le terrorisme, notamment grâce au brillant Rik Coolsaet.

Update Personnelle

2008-12-13T18:11:00.001-05:00

L'équipe du Réseau Multidisciplinaire d'Etudes Stratégiques m'a fait l'honneur de m'accepter en temps que nouveau membre. C'est une reconnaissance qui fait extrêmement plaisir.

Depuis le mois dernier, je suis également Chercheur Associé au World Security Institute.

AQMI: Mes Hypothèses se Confirment

2008-12-11T06:15:00.002-05:00

Je lisais cet article paru dans Le Monde de ce matin qui revient sur la video du leader d'al-Qaïda au Maghreb Islamique (AQMI) datée du 22 septembre menaçant la France. Bon évidemment, rien de neuf dans cet article puisque la vidéo a quand même deux mois et les infos sont toutes connues. Mais je voulais juste soulever un ou deux petits points.

Premièrement, il a déjà été dit et redit par de nombreux experts qu'AQMI constitue l'une des menaces les plus importantes contre l'Europe. C'est ce qui ressortait également du dernier rapport d'Europol. Avec cela, je suis d'accord étant donné le réseau important dont bénéficie l'organisation en France et en Espagne notamment, et l'expression d'une rhétorique agressive vis-à-vis de l'Occident depuis plus d'un an déjà. Cependant, que ce soit l'une des menaces principales ne signifie pas que la menace soit spécialement élevée (il suffit que toutes les autres menaces soient faibles). La menace existe, certes, et un gros travail s'effectue au niveau du renseignement. Mais il reste encore plusieurs palliers avant d'atteindre l'alerte rouge.

Deuxièmement, l'article souligne qu'il "suffit d'une poignée de fanatiques décidés à mourir pour faire du dégât", refrain souvent répété par certains spécialistes et dans la presse. Evidemment, si on se limite au assaillants, c'est vrai. Néanmoins, ces derniers ont dû être recrutés, formés, armés, financés, etc. Bref, cet argument ne tient pas la route, à part dans quelques cas rares de cellules ou d'individus auto-radicalisés. Mais notons que jusqu'au jour d'aujourd'hui, la plupart des attaques terroristes islamistes ou été le fruit de cellules "centralisées", c'est-à-dire étant en connection avec le leadership d'al-Qaïda.

Troisièmement, il y a quelques mois, après le mois d'août sanglant, tout le monde parlait de "recrudescence" d'AQMI, et du fait que le Maghreb allait devenir le nouveau front de la guerre contre le terrorisme. De mon côté, j'étais l'une des voix dissidentes (mais non isolée) qui contredisait cela. Quelques mois plus tard, je trouve que mon analyse (ici et ici) tient plutôt bien la route.

Revue de Presse (du 1er au 7 décembre 2008)

2008-12-09T20:51:00.002-05:00

Inde: "Bombay: toutes les techniques du terrorisme" (La Libre Belgique) - Piraterie, infiltration, fusillade dans la foule, explosifs, prise d'otages, mission suicide: les auteurs des attentats de Bombay ont studieusement assimilé et appliqué tous les chapitres des manuels de terrorisme et de guérilla, relèvent des spécialistes. "C'est comme à l'époque des guérillas", remarque l'expert Gérard Chaliand, "les groupes apprennent de l'expérience et des leçons de ceux qui les ont précédés".

Terrorisme: "Hajj de la Mecque: les pèlerins appelés à faire barrage a terrorisme" (Nice matin) - Le mufti d'Arabie saoudite Abdel Aziz Al-Cheikh a exhorté dimanche les musulmans à faire barrage au terrorisme, en dirigeant une prière collective de centaines de milliers de fidèles rassemblés sur le Mont Arafat, moment fort du Hajj de La Mecque.

Terrorisme: "Terrorisme : 10 ans de prison ferme pour un marocain ayant participé aux attentats de Madrid en 2004" (Fenêtre sur l'Europe) - La justice marocaine n’a fait aucun cadeau à Hicham Ahmidan, soupçonné d'implication dans les attentats de Madrid en mars 2004. Le tribunal antiterroriste de Salé, près de Rabat, l’a condamné à 10 ans de prison ferme.

Inde: "Terrorisme en Inde: les nouvelles technologies jouent double jeu" (Le point.fr) - L'Inde commence à panser ses plaies après plusieurs jours de lutte antiterroriste à Bombay (Mumbai). Durant cet événement dramatique, les technologies de l'information ont montré - à nouveau - leur dualité.

États-Unis/Pakistan: "Bombay: Rice appelle Islamabad à coopérer" (Le Soir) - Le Pakistan doit coopérer « urgemment et avec détermination » dans l'enquête sur les attentats de Bombay, a déclaré à New Delhi la secrétaire d'État américaine Condoleezza RICE. Des attaques qui sont « le genre de terrorisme auquel participe Al-Qaïda », a encore déclaré la secrétaire d'État.

Inde/Pakistan: "Terrorisme: tous les chemins mènent au Pakistan" (Tribune de Genève) - Six jours après les attentats de Bombay, le gouvernement indien a demandé hier au Pakistan de lui livrer une vingtaine de suspects. Réponse du premier ministre pakistanais Yousouf Raza Gilani: «Attendons les preuves!» Entre les deux pays, la coopération policière s’annonce laborieuse. Pour être familières, les accusations portées depuis une semaine par New Delhi demeurent prudentes. Elles ne visent pas directement une politique délibérée du Pakistan, mais la passivité de ses autorités, ou leur impuissance. Le pouvoir en place à Islamabad n’est encore mis en cause que pour «son échec à juguler le terrorisme émanant de son territoire».

Terrorisme: "Terrorisme : Deux hommes suspectés de préparer des attentats arrêtés à Milan" (Fenêtre sur l'Europe) - Sur mandat de la section antiterroriste du parquet de Milan, la police italienne a procédé à l'interpellation mardi à Milan de deux hommes soupçonnés de préparer des attentats en Italie.

États-Unis: "Terrorisme: Obama déterminé" (Le Figaro) - Le président élu des Etats-Unis, Barack Obama, s'est dit "absolument déterminé à éliminer la menace du terrorisme" après les attentats de Bombay.Il s'est dit prêt à utiliser toute la puissance de son pays pour "éliminer la menace du terrorisme" après les attentats de Bombay."

Terrorisme: "Islamic terrorist 'planned Mumbai-style massacre in Britain'" (Telegraph.co.uk) - Kazi Nurur Rahman, from east London, was associated with the same terrorist group that is accused of the attack in India which killed almost 200 people. He was arrested in a sting operation as he tried to buy three Uzi submachine guns and 3,000 rounds of ammunition. He had talked of buying up to five weapons, hand grenades and as many bullets as possible along with Russian-made rocket-propelled grenades and SAM-7 surface-to-air missiles.

Guantanamo: Liste des Détenus

2008-12-09T04:30:00.002-05:00

Le New York Times publie ici une liste des 779 individus qui ont été détenus à Guantanamo Bay, ainsi que leur statut (mort, transféré, toujours en détention) sur base d'une recherche dans des documents publics et gouvernementaux. Toujours intéressant pour tout qui veut une information complète sur le sujet...

Les Leçons de Mumbai

2008-12-08T06:16:00.004-05:00

Je n'ai rien écrit sur les attaques de Bombay/Mumbai et je tiens à m'en excuser. La raison de cette absence tient à la fois au fait que j'étais en voyage, que je ne suis pas du tout spécialisé dans cette région du globe, et que la presse avait largement et ad nauseum couvert le sujet. Cependant, une chose qui a été moins traitée et abordée tient aux conséquences de ces attaques. Celles-ci doivent être vues d'un point de vue régional et global.

Au niveau régional:

L'Inde va devoir se pencher plus sérieusement encore sur la surveillance de sa population musulmane au sein de laquelle pourrait émerger des éléments radicaux, inspirés par le succès et l'ampleur de l'attaque du mois de novembre.
Le Pakistan, et plus particulièrement les services secrets (ISI), ont été une fois de plus exposés en tant que "sponsor du terrorisme international". Dès lors, la pression va s'accroître sur le gouvernement pakistanais pour mettre fin à cette stratégie ambigüe. Néanmoins, la marge de manoeuvre des Etats-Unis pour faire pression sur le Pakistan est (très) limitée.
Pour les groupes extrémistes basés au Pakistan (LeT mais aussi les autres), il s'agit d'un nouveau succès renforçant la conviction que le Pakistan constitue pour le moment la base arrière idéale à partir de laquelle lancer des opérations internationales.
L'impact des ces attaques sur la relation Inde-Pakistan sera instructif de l'état d'avancement du processus de rapprochement, ou de la déterioration de la situation.

Au niveau global:

Les jihadistes internationaux interprètent ces attaques comme une nouvelle victoire dans leur guerre contre les infidèles.
La relation des Etats-Unis avec le Pakistan s'en voit une nouvelle fois endommagée.
Le mode opérationnel utilisé par les assaillants (assaut armé, siège), fondamentalement différent de la stratégie "classique" de la voiture piégée ou de l'attentat suicide, pourrait créer un précédent pour les jihadistes et donc se reproduire ailleurs dans le monde.
Les terroristes étant entré dans Bombay/Mumbai par la mer grâce à de petits bateaux, cela souligne la vulnérabilité des régions côtières partout dans le monde. La capacité de repérer ces petits bateaux est extrêmement mince dans la plupart des pays, notamment aux Etats-Unis où certains états ne surveillent quasi pas leurs côtes. De cela, il découle que le rôle des gardes-côtes dans la lutte contre le terrorisme pourrait s'accroître, de même que les moyens mis à leur disposition.
Les dispositifs développés par l'Union Européenne et ses pays membres le long des côtes de la Méditerranée afin de lutter contre l'immigration clandestine et les petites embarcations parfois utilisées pour transporter les clandestins pourrait bien attirer des regards curieux de la part de la communauté contre-terroriste mondiale afin d'adapter ces dispositifs à la lutte contre le terrorisme.
Les moyens techniques utilisés par les assaillants de Bombay/Mumbai (GPS pour naviguer le long des côtes; Google Earth pour la reconnaissance de terrain virtuelle; téléphones portables non traçables pour les communications) soulignent non pas seulement le saut qualitatif effectué par les terroristes, mais aussi, et plus simplement, leur capacité à utiliser tous les moyens mis à leur disposition grâce à la mondialisation.

Histoire d'Espionnage à Washington

2008-12-06T05:20:00.003-05:00

Pour les fans d'espionnage, et vu que c'est le weekend et que personne ne veut s'ennuyer avec de longs articles, voici une très chouette petite histoire d'espionnage (véridique) qui s'est passée récemment à Washington DC - au coin de là où j'habitais, dans MON Starbucks ;) - et qui démontre que les espions sont toujours aussi actifs.

“Would you be interested in writing stories about what we are doing in the Russian government?” Vladimir asked me. We were eating lunch at Cactus Cantina, a sprawling Mexican restaurant near the Russian Embassy; he was having fajitas, I was having enchiladas. His English, by diplomatic standards, wasn’t great, so I couldn’t tell exactly what he was getting at. Then he added: “We would pay you, of course.” Ah. Now it was clear.

I had met Vladimir (not his real name) a week before, at a conference in Washington. He had seen my name on the registration list and sought me out, which was unusual: Russian government officials don’t often seek out journalists. The embassy’s public-relations officer had never even returned any of the calls I’d made; Vladimir significantly outranked him.

Vladimir had said he’d been following my stories on eurasianet.org, a news Web site primarily about the former Soviet Union to which I regularly contribute, and wanted to talk to me. So he’d invited me out for lunch, and there we were.

I had no intention of taking his money, but I tried to be noncommittal; I enjoyed his company and the rare chance to talk about Russian-U.S. relations with a high-ranking Russian diplomat. Kosovo had just declared independence—a clear precedent, he argued, taking a sip of his Dos Equis, for Abkhazia and South Ossetia, the pro-Russia separatist regions in Georgia, to do the same. I replied that one could make the same case, then, for Chechnya. He looked genuinely puzzled. “But no one in Chechnya wants to be independent,” he said.

After Vladimir paid the bill and we left the restaurant, I pointed out a nearby pizza place that was one of my favorites in D.C. and recommended that he try it some time. So when he next called, about a month later, he proposed that we eat there.

Suite de l'article sur The Atlantic

Oui, les Etats-Unis ont aussi un Problème avec leurs Musulmans (Non, l'"Eurabie" n'est pas une exception)

2008-12-05T05:37:00.002-05:00

Selon un agent du FBI, des islamistes recruteraient au sein de la communauté somalienne aux Etats-Unis pour rejoindre les combattants islamistes en Somalie. Entre 20 et 40 Somaliens auraient déjà disparus à Minneapolis, dans le Minnesota, sans qu'il soit précisé si ces disparitions étaient en rapport avec des cas de terrorisme. Les nouvelles recrues rejoindraient d'abord des camps d'entraînement en Somalie avant de se battre là-bas ou, peut-être, de retourner aux Etats-Unis. Récemment, le FBI a facilité le retour d'une dépouille d'un Somalien aux Etats-Unis lié à un attentat, sans précisé s'il s'agissait d'une victime ou d'un suspect.

Cette nouvelle pourrait secouer un peu les médias et la communauté contre-terroriste américaine qui considère souvent le problème de l'islamisme en Occident comme uniquement limité à l'Europe.

Institutionnaliser la Guerre Irrégulière

2008-12-05T04:53:00.003-05:00

J'avais présenté un article hier qui évoquait la possibilité de normaliser la guerre irrégulière aux Etats-Unis. Il semblerait que ce soit fait puisque le Pentagone a passé une directive élevant de telles opérations au même niveau d'importance que la guerre conventionnelle. Il s'agit là bien évidemment d'une adaptation de taille de l'armée américaine au nouveau contexte mondial. Néanmoins, comme je l'avais déjà exprimé, je ne suis pas entièrement convaincu que cela soit judicieux, ou du moins tout dépend du type d'opération irrégulière dont il est question. En effet, on sait désormais que les plans initiaux de gagner la guerre d'Irak version 2003 en quelques jours grâce aux groupes spéciaux n'ont pas fonctionné. De même, plusieurs opérations clandestines anciennes ou plus récentes ce sont avérées soit inefficaces soit carrément contre-productives lorsque révélées au grand jour. D'un autre côté, les leçons de la contre-insurrection en Irak et en Afghanistan aujourd'hui doivent être apprises et instituées (cf John Nagl), et à cet égard le conflit asymétrique doit gagner en importance dans les académies militaires. Donc, en résumé, je dirais qu'il faut apprendre les leçons et les enseigner aux futures générations tout en se méfiant de surestimer l'efficacité des opérations spéciales. En outre méfions-nous de la tentation de la guerre irrégulière qui sera d'autant plus grandissante qu'une nouvelle génération de soldats aura été formée pour la combattre.

Pirates et Terroristes, la Même Chose?

2008-12-05T04:08:00.003-05:00

Dans une opinion publiée dans le New York Times d'aujourd'hui, Douglas Burgess propose de lier les définitions de piraterie et de terrorisme. Selon lui, la loi serait très claire sur ce que constitue un acte de piraterie, les pirates seraient en quelque sorte des apatrides puisqu'ils pourraient être arrêtés n'importe où par n'importe quelle nation (plutôt convénient, mais on imagine d'ici les implications dangereuses), et les terroristes ne seraient que des pirates ou, inversément, les pirates ne seraient que des "terroristes maritimes".

Le Front Asymétrique ne pouvait laisser passer un tel argument. Il est vrai que la piraterie et le terrorisme partage plusieurs points communs. Tout d'abord, il s'agit de phénomènes liés à des groupes d'individus relativement restreints. Ensuite, les deux phénomènes sont extrêmement anciens, et pourtant nos sociétés continuent de lutter pour les définir, les comprendre, et y mettre fin. Cependant, piraterie et terrorisme présentent quelques différences centrales et essentielles. A commencer par le fait que la piraterie est généralement utilisée à des fins personnelles (appât du gain) alors que le terrorisme a des objectifs sociaux et politiques. Ensuite, les pirates ont la capacité (utilisée ou non) d'opérer en dehors de toute territorialité (dans les eaux internationales) alors que les terroristes s'inscrivent pleinement (et jouent avec) les frontières. Je reconnais, néanmoins, que ce dernier point est plus discutable mais il demeure intéressant. Les tactiques varient également, etc, etc.

Bref, terrorisme et piraterie ne sont pas la même chose. Mais, en outre, il serait dangereux d'associer ces deux termes au risque de jeter encore davantage de confusion dans un débat déjà brumeux concernant d'une part le terrorisme, et d'autre part la piraterie.

Menace Terroriste Nucléaire Imminente?

2008-12-04T08:40:00.003-05:00

Un rapport rédigé par une commission du Congrès américain portant sur la menace d'une attaque terroriste avec utilisation d'arme de destruction massive vient d'être publié. Selon le rapport, la probabilité d'une telle attaque est de plus de 50% dans les cinq prochaines années. Et encore d'ajouter que la marge de sécurité des Etats-Unis "se réduit, et non pas s'accroît".

Ce rapport est le fruit d'un travail d'enquête auprès d'un très grand nombre d'institutions et de personnages clés, ainsi que de visites sur le terrain. Pour cette raison, on aurait tort de ne pas prendre ces conclusions avec tout le sérieux nécessaire. En outre, le timing de la publication signifie qu'il pourrait s'agir d'un thème central pour la prochaine administration Obama qui pourrait, par exemple, nommer un coordinateur chargé de la sécurité contre les attaques terroristes CBRN (Chimique, Biologique, Radioactive, Nucléaire). D'ailleurs, le Congrès a déjà passé une loi pour approuver une telle position il y a plus de 15 mois sans que l'administration Bush n'y pourvoie.

Pourtant, une partie de moi ne peut s'empêcher d'être un peu pessimiste à l'égard des conclusions de la commission. En effet, et je renvoie ici à deux billets que j'avais publié au tout début de ce blog (ici et ici), le risque de voir les terroristes acquérir des matériaux ou même une arme nucléaire me semble relativement faible. Le risque pourrait être plus élevé pour des matériaux biologiques moins protégés. Cependant, pour peu que les terroristes se procurent ces matériaux, encore faut-il qu'ils les transforment en arme, qu'ils acheminent l'arme jusqu'à sa cible et ensuite qu'ils en maximisent les effets (on a vu avec l'attentat au gaz sarin à Tokyo que ce genre d'attentats sont peu efficaces même dans un endroit aussi confiné qu'un métro). Bref, une menace de plus de 50% dans les cinq prochaines années me semble de l'ordre du scénario catastrophe.

Néanmoins, comme on le dit souvent, mieux vaut prévenir que guérir. Eh oui, il s'agit bien là d'une des conséquences de 9/11. L'Amérique a peur de se réveiller à nouveau frappée par une apocalypse qu'elle n'aurait pas prévu. Mais attention à la psychose, car à voir la fin du monde partout on en tomberait dans le Nostradamusisme contre-productif pour les Américains, voire carrément jubilatif pour les terroristes.

Enfin, notons encore que le rapport pointe le Pakistan comme la plus grande menace pour les Etats-Unis puisque c'est là que se retrouve le mélange le plus explosif de terroristes anti-américains et de matériaux nucléaires. Décidément, le Pakistan sera bel et bien au top de l'agenda d'Obama!

Normaliser la Guerre Non Conventionnelle

2008-12-04T05:54:00.002-05:00

Voici quelques extraits d'un article assez intéressant publié par ISN. Je ne suis pas d'accord avec l'argument de l'auteur, mais disons que la réflexion est intéressante. Qui plus est, je retiens de différentes discussions personnelles et conférences à Washington que le rôle des forces spéciales et bel et bien en pleine expansion. Dès lors, il n'est pas inutile de considérer avec attention le scénario de l'auteur. Extraits:

Robert Martinage, a senior fellow at the Center for Strategic and Budgetary Assessments (CSBA), advocated in a Washington briefing last month an expanded role for US special forces, including, as in the battle of Tora Bora, the "use of non-state actors against other non-state actors."

The field manual for US Army special operations defines partnering with irregular forces as "unconventional warfare" during one of the missions of US special operations forces. Martinage's proposal is in sync with army thinking: The special ops field manual, which was published in September 2008, emphasizes unconventional warfare over other special operations missions such as civil affairs, foreign internal defense (which involves direct aid to local government forces), information operations and psychological operations.
(...)
If CSBA's analysis is accepted, special operations forces - elite, highly trained military units that conduct operations that exceed the capabilities of conventional forces - will become increasingly mainstream in responding to all of these emerging threats. One reason is that the US does not have a good track record of predicting where military intervention will be required, according to Andrew Krepinevich, CSBA's president and a retired army officer.

"If we can't predict future conflicts," he told ISN Security Watch, "we've got to adapt quickly to emerging threats."

The flexibility and maneuverability of special operations forces, so the argument goes, provides one answer to that challenge.

Menace contre la Belgique (updated)

2008-11-24T16:18:00.005-05:00

La chaîne télévisée flamande VTM a reçu une vidéo de prétendus islamistes menaçant le Belgique d'attaques terroristes puisque ceux-ci "viennent d'apprendre" que la Belgique a envoyé des F16 en Afghanistan alors que, selon eux, la Belgique s'était tenue jusqu'à présent "à l’écart de la lutte que des néocroisés ont entamée contre l’Islam".

Il y a plusieurs éléments intéressants dans ce message vidéo. Premièrement, n'ayant pas vu la vidéo je me demande dans quelle langue s'exprimaient les prétendus jihadistes, ce qui serait assez important. Deuxièmement, à quel groupe prétendent-ils appartenir. Troisièmement, notons que ces terroristes sont assez mal informés: la Belgique a pris part aux missions en Afghanistant depuis longtemps. Enfin, l'Organge de Coordination et d'Analyse de la Menace (OCAM) a affirmé que le risque terroriste est faible à ce jour. Pourtant, il y a quelques mois il était élevé au point que nous n'avions même pas eu de feu d'artifice au nouvel an...j'ai bien l'impression que nous n'aurons jamais le fin mot sur cette affaire...

Update: Une partie de la vidéo a été mise en ligne via youtube. Il apparaît qu'on n'entende pas la voix des terroristes ni la langue dans laquelle il s'exprime mais qu'il y a des sous-titres en néerlandais parfait, ce qui est assez rare pour être remarqué et ne manquera pas de soulever des soupçons...En effet, la plupart des jihadistes s'expriment déjà en anglais avec grande difficulté et les sous-titres sont souvent de piètre qualité...alors le néerlandais? Cette vidéo serait-elle l'oeuvre d'un (très) mauvais plaisantin?

Revue de Presse (du 17 au 23 novembre 2008)

2008-11-23T21:59:00.003-05:00

Al-Qaida: "Le cerveau d'un complot contre des vols transatlantiques tué au Pakistan" (20 minutes) - Le cerveau présumé d'un projet d'attentats contre des vols transatlantiques en 2006, lié au réseau Al-Qaida, a été tué samedi par un missile américain dans le nord-ouest du Pakistan, selon des responsables pakistanais. «Le cerveau présumé des tentatives d'attentat contre des vols transatlantiques, Rashid Rauf, a été tué, ainsi qu'un responsable égyptien d'Al-Qaida par une frappe de missile dans le Waziristan du Nord tôt samedi», a indiqué à l'AFP un haut responsable des services de sécurité pakistanais. Ce responsable égyptien d'Al-Qaïda a été identifié comme Abu Zubair al-Masri, selon ce responsable.

Piraterie: "Mobilisation générale contre les pirates" (Le Figaro) - Moins d'une semaine après la capture du Sirius Star, une bataille navale est-elle en train de se préparer au large de la Somalie? Conscients de l'énorme impact international provoqué par leur spectaculaire attaque contre le superpétrolier saoudien, les pirates somaliens ont appelé des renforts pour protéger leur prise, qu'ils veulent négocier 25 millions de dollars. Une centaine de miliciens armés venus du centre du pays ont ainsi rejoint Xarardheere, le petit port de pêche où mouille le Sirius Star, au nord de Mogadiscio. En attendant l'issue de la médiation entreprise par la diplomatie saoudienne, les bandits des mers tentent d'empêcher une éventuelle intervention des marines étrangères.

Al-Qaida: "Le racisime d'Al-Qaida critiqué" (Courrier International) - La dernière déclaration d'Ayman Al-Zawahiri, dans laquelle il qualifie Barack Obama d'"esclave des Blancs", constitue peut-être sa déclaration la plus importante. Car elle révèle le mépris du numéro deux d'Al-Qaïda pour l'être humain, et son profond racisme. Ce n'est pas étonnant quand on voit sur quel genre de terrain se développe Al-Qaida. Elle s'est installée en Irak pour prospérer sur la blessure confessionnelle et elle se répand en Afghanistan et au Pakistan grâce au tribalisme.

Turquie/PKK: "Turquie/PKK : Le terrorisme kurde frappe une nouvelle fois" (Turquienews) - La vaste agression menée par l’organisation terroriste kurde PKK à la frontière turco-irakienne, ce samedi 4 octobre, a fait 15 morts, 2 disparus et 21 blessés, côté turc, on dénombre 23 morts du côté des terroristes. L’ampleur des moyens matériels et humains utilisés lors de cette attaque démontre que celle-ci a été soigneusement préparée, en effet plus de 300 hommes ont durant plusieurs heures pilonné avec des armes lourdes le poste de gendarmerie turc d’Aktutun, frontalier avec l’Irak.

ETA: "Terrorisme : Arrestation en France du chef militaire présumé de l’ETA" (Fenêtre sur l'Europe) - Miguel de Garikoïtz Aspiazu Rubina, alias Txeroki, 35 ans, a été arrêté tôt lundi matin dans les Hautes-Pyrénées. Quelques heures plus tard, un ex-membre emblématique du groupe basque, José Ignacio de Juana Chaos, objet d'un mandat d'arrêt européen, a été interpellé après s'être présenté de lui même devant un tribunal de Belfast.

Pause Temporaire

2008-11-20T16:39:00.002-05:00

La plupart d'entre vous auront déjà remarqué un certain ralentissement ces deux dernières semaines. La pause sera encore prolongée d'une semaine et demi pour raisons personnelles et professionnelles.

Je tenais aussi à porter à votre attention le dernier Focus Stratégique de l'Ifri, par Corentin Brustlein qui s'avère être l'un des nombreux lecteurs de ce blog, soulignant encore la qualité du lectorat. François Duran en fourni un résumé ici.

Revue de Presse (du 10 au 16 novembre 2008)

2008-11-16T23:40:00.004-05:00

Maroc: "Les cultures de cannabis réduites de moitié au Maroc" (Afrik.com) - La stratégie nationale de lutte antidrogue porte ses fruits. Le ministère marocain de l’Intérieur a annoncé mercredi que les superficies cultivées en cannabis dans le nord du pays sont passées de 134.000 hectares en 2003 à 60.000 hectares en 2008, soit une réduction de 55%, précisant que l’objectif escompté est d’atteindre moins de 50.000 hectares de cette culture illégale en 2009.

Colombie/Espagne: "FARC and ETA exchanged information about military tactics" – report (The Earth Times) - The Revolutionary Armed Forces of Colombia (FARC) and the militant Basque separatist group ETA held meetings in Colombia, exchanging information about combat tactics, the Spanish radio station Cadena Ser reported Thursday. The two organizations met at least three times, Cadena Ser said, quoting documents seized from ETA by Spanish police.

Terrorisme: "C.I.A. Chief Says Qaeda Is Extending Its Reach" (The New York Times) - Even as Al Qaeda strengthens its hub in the Pakistani mountains, its leaders are building closer ties to regional militant groups in order to launch attacks in Africa and Europe and on the Arabian Peninsula, the director of the Central Intelligence Agency said Thursday.

Terrorisme: "Le renseignement américain craint davantage de terrorisme" (7sur7 Monde) - Des responsables du renseignement américain craignent que la crise financière internationale n'affaiblisse les gouvernements alliés à l'Occident et les capacités de réponse des Etats-Unis aux nouvelles menaces terroristes, rapporte samedi le Washington Post. La récession économique a accru à court terme les risques d'actions terroristes, affirme le journal en citant des responsables qui ont préféré garder l'anonymat et des analystes politiques indépendants. Selon eux, des alliés des Etats-Unis comme le Pakistan ou certains gouvernements du Proche-Orient pourraient voir leur survie menacée du fait de l'obligation où se trouveront les pays occidentaux de réduire leurs budgets de défense, de renseignement et d'assistance.

Afghanistan: "Afghanistan: la sécurité passe par une solution régionale" (Le Figaro) - Le président de l'Afghanistan pointe les erreurs qui ont été faites par les Occidentaux pour tenter de rétablir le calme dans son pays. Pour lui, la guerre contre le terrorisme doit également être menée au Pakistan.

Etats-Unis: "La CIA évoque un Ben Laden "isolé", luttant pour survivre" (France24) - Le directeur de la CIA Michael Hayden a affirmé qu'Oussama ben Laden est très isolé de l'organisation terroriste Al-Qaïda et a été obligé de "consacrer beaucoup d'énergie à sa propre survie".

Terrorisme: "EU: Le monde, champ de bataille" (Le Journal Du Dimanche) - Le raid mené en Syrie le 26 octobre dernier par les Etats-Unis serait-il le dernier d'une longue série? Selon le New York Times, le Pentagone aurait secrètement autorisé l'armée américaine à mener des attaques sur les territoires de pays abritant des combattants d'Al-Qaïda, et ce, depuis 2004. Ces derniers mois, les opérations de "cross-border" se sont notamment multipliées au Pakistan.

Sur le Recrutement des Groupes Insurgés

2008-11-11T05:50:00.001-05:00

"Les mouvements armés recrutent souvent insidieusement, affirme José Luis Campo. L'enfant ou l'ado accepte d'abord de jouer les messagers, de passer des colis ou des informations. Puis on lui confie des responsabilités plus importantes. Finalement, la situation devient trop dangereuse pour lui et il n'a d'autre choix que de prendre le maquis." Le départ est d'autant plus facile qu'un frère, un cousin ou un fiancé y attend souvent le jeune.

Source: Le Monde

Le Cyber-Jihad en Europe

2008-11-11T04:18:00.003-05:00

Un lecteur fidèle de ce blog (merci à lui) a porté à mon attention une étude sur la propagande jihadiste publiée par Les Cahiers de la Sécurité, une publication de l'Institut National des Hautes Etudes de Sécurité.

Je constate avec plaisir que certains chercheurs se penchent sur ces questions de la cyberpropagande qui constituent un élément central et essentiel de la menace terroriste en Europe et ailleurs, surtout pour ceux qui privilégient la théorie sagemanienne (al-Qaïda n'a pas de leader et se coagule via internet) à la théorie hoffmanienne (le petit noyau Ben Laden-Zawahiri continue d'exercer le leadership d'al-Qaïda).

La courte étude de 6 pages n'est pas assez poussée, évidemment, car le sujet mériterait un livre entier. Néanmoins, il s'agit d'un bon début pour une étude du genre en langue française. Cependant, il faut aussi souligner que cette étude n'est justement qu'un début, puisqu'elle offre peu de recommendations pratiques ou pour de futures recherches. En outre, certains points des auteurs peuvent clairement être soumis à la critique (l'emphase de certains sites/discours sur la Palestine plutôt que l'Afghanistan ou l'Irak ne signifie pas que les jihadistes pensent avoir gagné ces dernières guerres, cela pourrait en réalité signifier tout à fait l'inverse: recherche d'une légitimité déclinante via le jihad palestinien considéré comme le plus légitimé de tous). De même, dire que l'assassinat de Théo Van Gogh est une conséquence directe de l'appel à la violence sur le net est une déformation des faits...

Revue de Presse (du 3 au 9 novembre 2008)

2008-11-09T23:09:00.003-05:00

Égypte: "L'un des fils de Ben Laden demande l'asile politique à l'Espagne" (Le Monde) - Un des dix-neuf fils du fondateur du réseau radical islamiste Al-Qaida, Oussama Ben Laden, a demandé, lundi 3 novembre, l'asile politique à l'Espagne à sa descente d'un avion en provenance du Caire, selon le journal espagnol El Pais de mardi.

Autriche/Mali: "Les otages autrichiens libérés au Mali" (Magharebia) -Deux otages autrichiens, qui étaient détenus depuis des mois par un groupe terroriste lié à Al Qaida, ont été relâchés jeudi. Les responsables maliens et autrichiens ont nié avoir payé une rançon qui ait permis la libération du couple de touristes.

États-Unis: "Afghanistan, Irak, Iran... Des défis d'une ampleur inédite attendent Obama" (edicom.ch) - Guerres en Irak et en Afghanistan, Pakistan instable, Iran menaçant... Barack Obama va hériter à la Maison Blanche d'une série de défis internationaux d'une ampleur inédite pour un nouveau président, qu'il compte gérer en se démarquant de son impopulaire prédécesseur.

Algérie: "Al-Qaïda au Maghreb Islamique défie le pouvoir. Elle diffuse une nouvelle vidéo menaçante" (Mediarabe.info) - Un site lié à la mouvance islamiste, a mis en ligne, le 4 novembre au matin, une vidéo de 39 minutes, datée du 23 octobre 2008. Cet enregistrement est inquiétant, surtout qu’il comprend des menaces directes proférées par le chef de la QJMI (ex-GSPC) Abou Messaab Abdelouadoud à l’encontre des Occidentaux.

Inde: "Terrorisme : pourquoi tant d'incompétence" (Courrier International) - Une série d'attentats meurtriers a frappé l'Etat d'Assam le 30 octobre dernier. Mais c'est toute l'Asie du Sud qui est confrontée au djihad. Et en Inde, l'incurie des autorités ne fait qu'aggraver la situation.

Terrorisme: "Un vidéaste d'al-Quaida condamné à vie" (Le Figaro) - Un Yéménite accusé d'avoir été proche d'Oussama ben Laden et d'avoir réalisé des vidéos de propagande pour Al-Qaïda a été condamné hier à la prison à vie, à Guantanamo, lors du deuxième procès militaire pour crimes de guerre organisé sur la base américaine.

En ce jour Historique....

2008-11-05T05:40:00.003-05:00

Scandale en Colombie

2008-11-05T04:52:00.003-05:00

En Colombie, le Général Mario Montoya a dû démissionner dans un scandale accusant l'armée d'avoir pris part à des massacres de civils pour amplifier la menace terroriste. Ce nouveau tournant replonge évidemment la Colombie dans les pages les plus sombres de son histoire et, plus largement, vient alimenter toutes les thèses conspirationnistes accusant les régimes du monde entier de fomenter eux-mêmes les insurrections pour servir leurs propres politiques. Si ce scandale se voyait confirmé, il ne s'agirait pas seulement d'un drame pour la Colombie, mais également d'un coups dur pour la lutte contre le terrorisme de manière globale (au sens de partout dans le monde). La crédibilité américaine, en temps qu'allié de la Colombie, en pâtira aussi.

Le Kidnapping à l'Heure des Guerres Asymétriques

2008-11-04T09:58:00.002-05:00

En Afghanistan, des hommes armés ont kidnappés un membre français d'une organisation humanitaire. Les Taliban affirment ne pas être impliqués.

Cette nouvelle implique plusieurs commentaires. Tout d'abord, ceci remet en évidence la complexité du champs de bataille moderne où les troupes militaires font face à plusieurs ennemis irréguliers, où les civils sont au centre de la guerre (ils en sont l'enjeu autant que les victimes), et où criminels de longue date et criminels d'opportunité prennent avantage du chaos régnant pour tirer des profits personnels.

Ensuite, bien que ce kidnapping soit sans doute l'oeuvre d'une groupe criminel avec des objectifs purement financiers, la technique du kidnapping est de plus en plus utilisée par les groupes terroristes afin soit de satisfaire des demandes soit de financer leurs activités. Un récent rapport classifié de la Defense Intelligence Agency (DIA)a montré que le nombre de kidnappings organisés par des groupes terroristes et insurgés dans le monde s’est considérablement accru ces dernières années, passant de 342 en 2004 à plus de 1500 en 2007, et l’on peut sans doute en attendre encore davantage cette année… Ces kidnappings ont essentiellement lieu en Afghanistan et en Irak, mais d'autres fronts ne sont pas non plus épargnés, notamment en Afrique du Nord.

En fait, le problème des kidnappings devient tellement important et préoccupant qu'il est désormais totalement intégré dans le principe de "guerre contre le terrorisme" côté américain, mais devrait plus généralement être intégré dans les théories des tactiques asymétriques. En effet, un rapport de 168 pages produit par l'US Army à usage officiel uniquement, mais obtenu et mis en ligne par la Federation of American Scientists (FAS), est consacré à l'usage du "kidnapping et de la terreur dans l'environnement opérationnel contemporain". Ce rapport, faisant partie d'une large série, dit qu'il est important de comprendre les motivations et les tactiques des terroristes/kidnappeurs pour mieux les combattre, et propose donc une définition du fléau ainsi que plusieurs études de cas.

Il est à souligner que le problème croissant des kidnappings est un indicateur supplémentaire d'une forme d'adaptation des groupes terroristes qui copient des méthodes qui ont démontré leur efficacité par ailleurs. Dans la grande majorité des cas, il ne s'agit pas d'une alliance entre terroristes et criminels, mais vraiment d'une évolution des tactiques par mimétisme. La multiplication des kidnappings est le résultat de plusieurs phénomènes, incluant le mimétisme, la création de précédent, l'existence de terrains propices (Irak et Afghanistan), etc.

Le ciblage du personnel humanitaire comme dans l'exemple de ce Français kidnappé en Afghanistan ou des nombreux membres d'ONG déjà tués en Afghanistan, bien que sans être des phénomènes nouveaux, constituent également un symptôme de l'asymétrisme contemporain où les organisations humanitaires deviennent des cibles soit parce qu'elles sont vues comme un symbole de l'Occident, soit parce qu'elles sont accusées (à tort ou à raison) d'avoir choisi un camps, soit pour leur cargaison.

Le prisme actuel de "guerre contre le terrorisme", s'il est poursuivi par la prochaine administration, même de manière édulcorée, va sans doute requérir d'autres interventions militaires à l'avenir. De même, le changement climatique pourrait bien nécessiter plus d'interventions humanitaires, encadrées ou non par les militaires. Dans tous les cas, le kidnapping et le ciblage de l'humanitaire constitueront des problèmes croissants.

Revue de Presse ( du 27 octobre au 2 novembre 2008)

2008-11-02T19:32:00.004-05:00

États-Unis: "LE BILAN DES ANNÉES BUSH (2/5) : La guerre sans fin contre le terrorisme" (Le Point.fr) - La présidence Bush aura été marquée au sceau indélébile des attentats terroristes d'Al-Qaeda à New York et Washington le 11 septembre 2001, la première attaque contre le territoire national de l'histoire du pays. Elle a exposé des lacunes en matière de sécurité nationale, antérieures à son arrivée au pouvoir, et a poussé à la mise en place d'un immense appareil de lutte contre le terrorisme, avec la création du département de la Sécurité intérieure, la plus importante réorganisation du gouvernement fédéral depuis la Seconde Guerre mondiale, et la montée en puissance des services de renseignements et de lutte antiterroriste.

Irak: "Al-Qaida's route though Syria persists" (AP) - For years, he operated along Syria's remote border where donkeys are the only means of travel. He provided young Arabs from as far away as Morocco and the Persian Gulf with passports, guides and weapons as they slipped into Iraq to wage war.

Lybie: "Terrorisme: La Libye verse 1,5 Mds à ses victimes" (Le Journal Du Dimanche) - La Libye a versé 1,5 milliard de dollars à un fonds d'indemnisation de victimes du terrorisme, a annoncé vendredi le département d'Etat américain. La constitution du fonds a été décidée en août par les Etats-Unis et la Libye afin d'indemniser les victimes d'attentats imputés à la Libye mais aussi les familles de 40 Libyens tués lors des bombardements américains sur Tripoli et Benghazi, en 1986, opérés en représailles à un attentat dans une discothèque de Berlin-Ouest fréquentée par des Américains.

États-Unis: "Bush défend jusqu'au bout sa "guerre contre le terrorisme" (France24) - George W. Bush a estimé devant l'école du FBI, à Quantico, que les États-Unis étaient plus en sécurité qu'il y a sept ans, justifiant au passage la nécessité de la "guerre contre le terrorisme" qui a marqué sa présidence.

Syrie/États-Unis: "Des civils ou des dangereux terroristes?" (La Libre Belgique) - Bagdad et, sous couvert de l’anonymat, Washington se félicitent du succès de l’attaque de dimanche. La Syrie dénonce un "crime de guerre" contre des civils. L’Irak assure qu’une organisation anti-irakienne était visée.

Guantanamo: "Guantanamo: ouverture d'un deuxième procès d'exception" (RTBF) - Le procès de Ali Hamza Ahmad al-Bahlul, un Yéménite de 39 ans accusé d'être le propagandiste d'Oussama ben Laden, s'est ouvert lundi sur la base navale de Guantanamo devant un tribunal militaire d'exception, en présence de l'accusé, a-t-on appris auprès du Pentagone.

Somalie: "5 Suicide Bomb Attacks Hit Somalia" (The New york Times) - Five suicide car bombers attacked government and United Nations sites in northern Somalia on Wednesday, killing at least 21 people. The attacks shattered the rare sense of calm that had existed in a few corners of the country.

Sri Lanka: "Sri Lankan rebel planes bomb Colombo" (The Guardian) - The civil war in Sri Lanka took a deadly turn today as rebel planes dropped bombs on the country's southern capital and the army pushed ahead with its jungle offensive in the north of the island.

Pakistan/Afghanistan: "Réunion Pakistan-Afghanistan sur la violence" (20 minutes) - Une "mini-jirga" s'est ouverte lundi à Islamabad, rassemblant des chefs tribaux ainsi que des responsables afghans et pakistanais, pour évoquer la lutte contre les violences liées à la présence de talibans et combattants d'Al-Qaïda le long de leur frontière commune.

Pakistan/États-Unis: "Des tirs de missiles américains font 16 morts au Pakistan" (Le Nouvel Obs.) - Il s'agit de la dernière en date d'une série d'opérations en territoire pakistanais qui ont aggravé les tensions entre Washington et Islamabad, allié des États-Unis depuis 2001 dans la "guerre contre le terrorisme".

La Dissuasion Aujourd'hui

2008-10-29T05:03:00.003-04:00

Le Secrétaire américain de la Défense, Robert Gates, a déclaré que tout pays ou groupe qui aiderait un groupe terroriste à obtenir des substances nucléaires, chimiques ou biologiques, serait tenu "entièrement responsable". Cette déclaration est, comme le souligne le New York Times, l'une des articulations les plus complètes du principe de dissuasion, datant de la guerre froide, appliqué à la guerre contemporaine contre le terrorisme. Jusqu'à présent, ce principe était largement sous-entendu (à part, justement, dans les cercles néoconservateurs).

Reste que cette politique de dissuasion doit maintenant être formulée de manière un peu plus précise. Il faut établir une procédure de réponse appropriée à la nouvelle menace. Les Etats-Unis iront-ils jusqu'à la menace nucléaire? En effet, le trafic de matières nucléaires pourrait, notamment au Pakistan, être le fait de soldats ou d'agents des services sercets, à l'insu du pouvoir central. Quelle réaction serait alors nécessaire?

Ces nouvelles déclarations, parallèlement, soulignent encore que les grands principes de la guerre froide sont loin d'être dépassés, et qu'il ne faut pas oublier toutes les leçons apprises pendant un demi-siècle. Au contraire, il faut continuer à étudier la guerre froide qui est riche en enseignement, notamment au niveau de la dissuasion et de la "guerre idéologique".

Notons enfin que ces déclarations de Gates surviennent alors que Mohamed El-Baradei, le directeur de l'Agence Internationale pour l'Energie Atomique (AIEA), vient de déclarer qu'il y avait un nombre effrayant de vols ou de pertes de matériaux nucléaires.

Si, si, Parfois les Terroristes font Rire!

2008-10-28T06:07:00.002-04:00

Quand on lit quotidiennement des dizaines d'articles consacrés au terrorisme, on finit toujours pas tomber sur des articles qui font sourire, voire franchement rire. Dans certains cas, la raison en incombe au journaliste particulièrement naïf ou simplement c@#, et parfois le sourire est provoqué par le comportement de certains terroristes. Cette dépêche de Reuters fait définitivement partie de cette dernière catégorie. Le responsable média d'al-Qaïda jugé à Guantanamo refuse désormais de parler durant son procès. Pourtant, apparemment, certains détenus voisins de la cellule d'Ali Hamza avaient supplié leurs gardiens pour changer de cellule tellement l'homme est généralement bavard....belle ironie! Extrait:

The U.S. war crimes trial of Osama bin Laden's accused media director began on Monday with silence from the defense side of the Guantanamo Bay courtroom after the judge ruled the Yemeni defendant had the right to stand mute and offer no defense.

Defendant Ali Hamza al Bahlul came to the courtroom at the U.S. naval base voluntarily, but is refusing to participate because he does not feel the tribunal is legitimate.

"I will be joining Mr. al Bahlul's boycott of the proceedings, standing mute at the table," said his U.S. military-appointed lawyer, Air Force Maj. David Frakt.

The judge, Air Force Col. David Gregory, said the rules allow Frakt to honor his client's wishes by doing nothing, since the prosecution has the burden of proving the charges. His further questions to the defense were met with silence.

Bahlul is accused of preparing al Qaeda recruiting materials, including a video glorifying the 2000 attack that killed 17 U.S. sailors on the warship USS Cole, preparing the videotaped will of September 11 ringleader Mohamed Atta, and operating communications gear and being a bodyguard for bin Laden.

Bahlul, a man so loquacious that other prisoners have begged not to be held in cells adjacent to his, had made lengthy statements in previous hearings. He acknowledged that "I am from al Qaeda," expressed loyalty to bin Laden and called the judge his enemy.

Complot pour Assassiner Obama: les White Supremacists

2008-10-28T05:48:00.002-04:00

La révélation d'un complot pour assassiner Barack Obama, bien que la réalité et le sérieux de ce complot doivent encore être étudiés, révèle deux choses: Premièrement, les "White Supremacists" sont toujours actifs aux Etats-Unis et représentent l'une des principales menaces terroristes internes(certains voudront remettre en cause l'utilisation du mot "terrorisme" dans le cadre du racisme, mais ce n'est pas l'objectif de ce court billet de discuter cela, je noterai simplement qu'Europol par exemple considère les crimes d'extrême droite comme relevant du terrorisme); deuxièmement, les deux jeunes complotteurs se seraient rencontrés sur internet, mais via un ami commun. Ce dernier point confirme à la fois l'importance d'internet dans le fonctionnement des groupes extrémistes modernes, bien que les réseaux sociaux réels demeurent indispensables...ce qui confirme une fois de plus, pour les lecteurs fidèles de ce blog, que la vérité se trouve entre Hoffman et Sageman.

Revue de Presse (du 20 au 26 octobre 2008)

2008-10-27T09:32:00.004-04:00

États-Unis: "Terrorisme: Obama appelle à la vigilance" (Le Journal du Dimanche) - Le candidat démocrate à la Maison blanche Barack Obama a estimé que les Etats-Unis devraient faire preuve d'une vigilance accrue contre les attaques pendant le changement d'administration, quel que soit le candidat élu. Obama a ainsi répondu aux critiques adressées la veille par le camp de John McCain à son colistier Joe Biden, lui reprochant d'avoir prédit une crise majeure dans les six premiers mois d'une présidence Obama, et d'avoir considéré cela comme une façon de "tester" le sénateur de l'Illinois.

Arabie Saoudite: "991 personnes seront jugées pour terrorisme en Arabie Saoudite" (7sur7) - Le ministre saoudien de l'Intérieur, le prince Nayef ben Abdel Aziz, a annoncé tard lundi que 991 personnes seraient jugées dans des affaires de terrorisme après l'annonce du début de la procédure judiciaire. "On a commencé à déférer 991 personnes impliquées dans des affaires devant la justice après que les actes d'accusation aient été dressés", a déclaré le prince Nayef à l'agence officielle Spa. Ces personnes sont accusées d'actes terroristes en Arabie saoudite depuis le début des attentats, le 12 mai 2003.

Maghreb/Europe: "Le terrorisme du Maghreb inquiète l'Europe" (AFP) - Les réseaux terroristes du Maghreb et l'influence croissante d'Al-Qaïda dans la région du Sahel inquiètent les spécialistes occidentaux du renseignement réunis jeudi à Berlin, qui craignent une contamination en Europe.

Liban: "U.S. Resupplies Lebanon Military to Stabilize Ally" (The New York Times) - For years, the Lebanese military was ridiculed as the least effective armed group in a country that was full of them. After the army splintered during the 15-year civil war, its arsenal slowly rotted into a museum of obsolete tanks and grounded aircraft.

Colombie/Hezbollah: "Colombian cocaine ring linked to Hezbollah" (Los Angeles Times) - Reported from Bogota, Colombia and Madrid -- U.S. and Colombian investigators have dismantled an international cocaine smuggling and money laundering ring that allegedly used part of its profits to finance Hezbollah, the Lebanon-based Shiite militia, officials said Tuesday.

Pakistan: "Pakistan: l'armée reprend le contrôle d'un bastion islamiste" (RTBF) - Les forces pakistanaises ont repris le contrôle d'une ville stratégique tenue par les talibans et Al-Qaïda près de la frontière avec l'Afghanistan, après plus de deux mois d'une offensive qui aurait coûté la vie selon l'armée à 1.500 islamistes et 73 militaires.

Terrorisme : "Quand Al-Qaïda vote McCain" (Le Journal du Dimanche) - Dans un message publié sur internet lundi, Al-Qaïda estime que le meilleur moyen de ruiner militairement et économiquement les Etats-Unis est d'envoyer John McCain à la Maison Blanche. Dans ce message diffusé sur le site al-Hesbah, un site accessible uniquement avec un mot de passe, le réseau terroriste d'Oussama Ben Laden souligne que "l'impétueux" candidat républicain est plus susceptible de poursuivre les conflits d'Irak et d'Afghanistan que son adversaire démocrate, Barack Obama.

Petit ralentissement

2008-10-21T23:09:00.001-04:00

Cette semaine, Le Front Asymétrique est en ralentissement pour cause de voyage (non non, pas de vacances!). Le rythme devrait reprendre normalement la semaine prochaine. Veuillez m'excuser pour l'interruption.

Revue de Presse (13 octobre - 19 octobre)

2008-10-19T16:00:00.002-04:00

Azerbaïdjan: "L'éradication de la pratique traditionnelle de la religion, encourage l'essor des wahhabites" (emarrakech) - Femmes voilées, slogans coraniques et vente d'alcool interdite: sur les bords de la Caspienne, Nardaran, haut lieu de l'islam chiite militant, fait figure d'exception dans l'Azerbaïdjan laïc, qui craint cependant que l'extrémisme ne se propage.

Maroc: "Au procès des terroristes de la mouvance salafiste" (France Soir) - Des peines de prison allant de deux à trente ans ont été prononcées par un tribunal marocain, jeudi dernier, à l’encontre d’activistes accusés d’appartenir à une cellule terroriste.

Algérie: "Ces émirs qui attendent leur jugement" (L'Expression) - Le tribunal criminel près la Cour d’Alger aura du pain sur la planche lors de sa troisième session ordinaire pour l’année 2008, qui s’ouvrira à partir du 2 novembre et qui se poursuivra dans une première étape jusqu’au 06 décembre prochain. Parmi les 112 affaires qui y seront jugées, 28 d’entre elles sont liées aux groupes terroristes et la liste n’est pas close, selon les services de communication de la cour de justice. Ces affaires terroristes ont fait l’objet d’enquêtes, toutes relatives aux réseaux de soutien et au financement du terrorisme et aux attentats à l’explosif. De même qu’elles comprennent des dossiers relatifs au djihad en Irak et l’appartenance à l’organisation d’Al Qaîda aux pays du Maghreb islamique.

Espagne: "13 personnes arrêtées en catalogne dans une opération contre le 'terrorisme'" (emarrakech) - Huit personnes ont été arrêtées dans les villes de Santa Coloma de Gramanet, deux à Cerdanyola del Vallès, deux à Vilanova i la Geltru et une à Badalona, pour leur implication présumée dans le "financement du terrorisme islamiste" et le recrutement de Jihadistes en Espagne, a précisé le responsable espagnol dans des déclarations rapportées par les Médias Catalans.

Coopération: "Maroc, France et Espagne font front commun" (Le Reporter) - Le Groupe de haut niveau composé des directeurs généraux des polices nationales du Maroc, de France et d'Espagne, s'est réuni les 13 et 14 octobre à Rabat. Il a été surtout question lors de cette réunion, selon un communiqué de la Direction générale de la sûreté nationale (DGSN), de lutte contre l'immigration clandestine, le trafic des stupéfiants et le terrorisme.

Irak/Suède: "Swedish 'al-Qaeda leader' killed in Iraq" (The Local) - The Swedish citizen who on Wednesday evening was reported to have been killed by US forces in Iraq was Abu Qaswara - according to the UN and EU one of the most senior al-Qaeda leaders in the country. Abu Qaswara was killed in the city of Mosul in northern Iraq on October 5th, reported Reuters. Born in Morocco and known also as Abu Sara, Abu Qaswara was described by the US as the second-in-command in al-Qaeda in Iraq and the leader of the organisation's groups in the north of the country.

Pérou: "Items About Areas That Could Break Out Into War" (Strategy Page) - For the second time in a week, Shining Path terrorists attacked an army patrol. This time the leftist rebels killed two soldiers and wounded five. The Shining Path, believed destroyed fifteen years ago, but diehards hung on in the jungle, and now are growing again, propelled by drug money.

Egypte/Gaza: "Scores of Egypt-Gaza tunnels operating openly" (World Tribune) - The Israeli military has reported that the Hamas regime has expanded the operation of smuggling tunnels. Israeli military sources said Hamas was directly operating at least 50 tunnels that connect Egypt and the Gaza Strip, Middle East Newsline reported. They said the tunnels were openly facilitating the smuggling of computers, weapons, jeans, fuel, cigarettes and other products from Egypt's Sinai Peninsula to the Gaza Strip.

Irak/Kidnappings: "Iraq calmer but kidnappings spread" (AP) - Figures compiled by the Defense Intelligence Agency from classified and unclassified sources — provided exclusively to The Associated Press — show that in 2004, some 342 foreign and U.S. hostages were taken by terrorist and insurgent organizations. By 2006 that number had grown to 501. By 2007 it had jumped to more than 1,500, and it is on track to rise even higher this year, according to Thomas Brown, director of the office that analyzes information about prisoners of war and those missing in action.

Afghanistan/Irak: "Afghanistan suffering from Iraqi gains" (AP) - U.S. military successes in Iraq have forced sophisticated and well-trained insurgents to pour into Afghanistan instead, the Afghan defense minister said Tuesday.

Palestine: "Hamas Offering Online Courses in Practical Jihad" (Israel National News) - The Islamist Hamas terrorist organization has initiated an online course in explosives, military weapons and tactics for would-be jihad fighters. Aimed at the population of the Palestinian Authority, the course is called "Get Ready" and is designed to prepare the population for war with Israel. First exposed outside Palestinian Authority and jihadist circles on Monday by Israel's Channel 10 TV, the sophisticated course includes highly detailed practical and theoretical lessons, as well as sample videos of jihadist attacks. All manner of weapons are described, analyzed and their proper use explained by masked Hamas instructors.

Al-Qaïda et le Pétrole (suite)

2008-10-16T15:26:00.002-04:00

Dans cette interview traduite par la NEFA Foundation, Abu Hummam al-Qahtani, le terroriste saoudien le plus recherché et maintenant réfugié au Yemen, explique une nouvelle fois la "stratégie du pétrole" d'al-Qaïda, dans ce cas-ci spécifiquement pour la péninsule arabique:

“If the enemy's interests in the Arabian Peninsula were devastated, his access to our petroleum interrupted, and the oil refineries put out of order, this would cause the enemy to collapse—and they won’t merely be forced to withdraw from Iraq and Afghanistan, but moreover would face a total collapse. If [our enemy] were to be struck hard in various places, then he would scatter, turn around, and flee forlornly from the land of the Muslims, with his tail between his legs.”

Discours de Ben Laden (1994-2004)

2008-10-15T22:52:00.002-04:00

Le Foreign Broadcast Information Service (FBIS) américain a traduit et reproduit l'ensemble des discours, interviews et messages d'Oussama Ben Laden émis entre 1994 et 2004. Le document a été rendu public grâce à la Federation of American Scientists (FAS), une fois de plus. Les plus curieux comparerons l'avant et l'après 2001. Le document est disponible ici.

Allah Responsable pour la Crise Economique

2008-10-15T11:41:00.002-04:00

Le journaliste que j'apprécie beaucoup, Stephen Farrell, publie un article intéressant dans le blog du NY Times, Baghdad Bureau. Il mentionne le fait que les jihadistes irakiens commencent à mentionner la crise économique américaine dans leur propagande. Il n'est pas clair, pour moi, si les jihadistes établissent un lien direct entre la guerre et la crise économique. Mais je ne doute pas que certains le fassent et qu'ils le feront. Voici un extrait de l'article:

The Islamic Army in Iraq issued a written statement rejoicing in what it termed its enemy’s “stagnant and moribund economy,” before throwing hurricanes and floods into the apocalyptic mix as further evidence of what it proclaimed to be divine intervention to bring about superpower decline.

The announcement was put out on Sept. 23, 2008 by the emir — leader –- of the I.A.I. according to IntelCenter, an intelligence organization which monitors terrorist groups, their broadcasts and statements.

He wrote: “The United States of America is experiencing a very difficult situation where tragedies are frequent and disasters are numerous at every level and in every sphere… its stagnant and moribund economy; and the successive losses which have put U.S. banks and insurance companies in the eye of the storm that ruined Lehman Brothers Bank, which has filed for bankruptcy along with many other banks.

“The U.S. Government was forced to pump tens of billions of dollars in order to bail out the biggest insurance company in the world a day before its bankruptcy.”

He added: “God causes His winds, hurricanes, torrential rain and floods to harm the United States,” before piling simile upon metaphor to round off the gloat: “The United States has become like a tower which is about to collapse and like a channel which is about to crack. Its pillars are shaky and its strings are undone: It is a cursed country that is doomed to destruction.”

Nouvelle Publication: Insurrections Dynamiques

2008-10-15T09:04:00.004-04:00

Stéphane Taillat et moi venons de publier un nouvel article (version traduite en anglais, retravaillée et mise à jour de l'article qui était paru dans DSI) dans le Small Wars Journal, une revue créée par des anciens membres des US Marines (rappel: les Marines aux Etats-Unis est historiquement LE corps militaire spécialisé dans les "petites guerres"), essentiellement destiné à un public militaire mais qui depuis quelques temps déjà atteint un public bien plus large, notamment dans les communautés politiques et académiques.

Mauvaise Note pour Sarkozy

2008-10-14T09:56:00.003-04:00

La France n'extradera donc pas Marina Petrella, cette ancienne membre des Brigades Rouges en Italie accusée de tentative de meurtre et d'assassinat.

Quel mauvais signal envoyé vers l'Italie, un partenaire européen essentiel dans la lutte contre le terrorisme! Il semble encore et toujours qu'il y ait une lutte contre-terroriste à deux vitesses: alors que la coopération contre le terrorisme islamiste semble parfois (mais pas toujours) bien marcher, la volonté semble moindre pour les formes plus "traditionnelles" de terrorisme.

Le rôle des soeurs Bruni dans cette affaire semble important, ce qui rend l'histoire encore plus pathétique (oui oui, je m'emporte). La soeur de Carla a déclaré être contente d'annoncer la nouvelle à Marina Petrella (qui avait entamer une grève de la fin) parce que "je pensais juste que c'était une chose terrible qu'elle meure". Ah bon, ben dans ce cas, tout va bien alors...

Entre Glocalisation et Globalisation: Le Cas Ouzbek (UPDATED)

2008-10-13T22:16:00.003-04:00

J'ai déjà parlé à plusieurs reprises de la menace jihadiste en Allemagne dans ce blog. Cependant, je n'ai que peu parlé de l'Union du Jihad Islamique (UJI), le groupe terroriste ouzbek qui semble dominer la filière allemande. Dans ce court billet, je ne compte pas m'étendre sur ce groupe que j'avoue peu connaître (même si j'ai lu une série de textes dessus, j'attends surtout les résultats d'une étude conduite par l'un des mes amis chercheurs dans un think tank ici). En effet, je note que peu ou prou d'études se sont penchées spécifiquement sur la connection allemande de l'UJI. Et, pour moi, le réseau demeure en grande partie obscur. La connection semble en fait essentiellement liée à une question linguistique et culturelle (le groupe étant turcophone, ce qui semble plus adéquat pour plaire à une forte population immigrée turque en Allemagne). Peut-être y-a-t-il également des questions plus "historiques", l'Allemagne étant traditionnellement plus tournée et ouverte vers l'Est que vers le Sud (et donc le Maghreb) contrairement à la France ou à l'Espagne.

L'objectif de ce billet est plutôt lié à l'évolution très intéressante et singulière qu'a subi l'UJI. En effet, le groupe s'est scindé à partir d'un autre groupe terroriste ouzbek (l'Union pour un Mouvement Islamique - UMI) fortement implanté en Ouzbékistan et qui combat le régime en place. Contrairement à l'UMI, l'UJI est plus radical dans son interprétation de l'Islam, mais la scission a essentiellement été le résultat d'un désaccord sur la stratégie, plus que sur l'idéologie. Si l'objectif de l'UMI est local (ou "traditionnel" pour ceux qui aiment la distinction entre "ancien" et "nouveau" terrorisme), l'objectif de l'UJI est global puisque le groupe a entièrement adopté l'agenda de Ben Laden.

Aujourd'hui, l'UJI est essentiellement implanté au Pakistan (où il dispose de camps d'entraînement), et mène des actions en Afghanistan. Il semble bénéficier de fortes connections dans le monde turcophone, y compris en Allemagne. Cependant, le groupe n'est que faiblement présent en Ouzbékistan et semble peu investi dans les actions locales (qui sont plutôt l'oeuvre de l'UMI).

Dès lors, l'UJI a subi une mutation de la lutte locale vers la lutte globale, avec un abandon presque total de la composante locale. Cette mutation largement (voire totalement) ignorée est pourtant complètement unique et distincte de l'évolution d'autres groupes, comme al-Qaïda au Maghreb Islamique (AQMI) en Algérie qui, comme je l'ai déjà expliqué, a évolué d'une insurrection locale vers une insurrection glocale, c'est-à-dire ayant un agenda mêlant le global et le local.

L'étude de cette mutation me semblerait une importante contribution à la littérature et à la communauté contre-terroriste, afin de pouvoir évaluer en connaissance l'ensemble des scénarios possibles d'évolution du jihad mondial.

UPDATE: Il semble qu'il y ait eu transmission de pensée puisque la NEFA Fondation vient de publier aujourd'hui (donc un jour après mon article) un rapport sur l'UJI.

En outre, il me revient à l'esprit qu'Alliot-Marie avait mentionné l'arrestation de terroristes d'Asie Centrale à Mulhouse...s'agissait-il de membres de l'UJI?

Sorry...

2008-10-13T22:14:00.001-04:00

Exceptionnellement, il n'y a pas de revue de presse cette semaine. A la semaine prochaine.

Carte du Jihad

2008-10-08T16:18:00.002-04:00

Je viens de découvrir par hasard cette excellent carte qui circule apparemment sur le net depuis quelques temps déjà. Les jihadistes font donc officiellement de la cartographie, en plus des ouvrages stratégiques (cela surprend-il quelqu'un?). Notez la deuxième carte en bas à droite...on n'est pas sorti de l'auberge ;)

ONG et COIN: Acronymes Antithétiques?

2008-10-08T15:04:00.003-04:00

Le 5 octobre dernier, le ministre français des affaires étrangères, Bernard Kouchner, déclarait: "Officiellement, nous n'avons aucun contact avec le Hamas mais officieusement, il y a des organisations internationales qui entrent dans la bande de Gaza, en particulier des ONG françaises qui nous donnent des informations". Sans surprise, les ONG, Médecins Sans Frontières (MSF) en tête, se sont cabrées et ont accusé le ministre dans un communiqué de "semer la confusion" et "nuire à leurs activités".

La phrase de M. Kouchner, remettant officiellement en cause l'indépendance des ONG, était bien entendu maladroite, voire même dangereuse pour le personnel humanitaire présent en Palestine et ailleurs dans le monde. La réaction des ONG était donc attendue.

Cependant, cet incident ne devrait pas obscurcir le rôle important joué par les ONG, de manière générale, en contre-insurrection (COIN) et contre-terrorisme (CT). En effet, sur le terrain, entités humanitaires et unités militaires viennent souvent à cohabiter dans des zones instables. Ce qui a entraîné depuis toujours une coopération minimale, mais débouchant parfois sur davantage.

La coopération minimale et essentielle a été brillament synthétisée dans ce petit document de 2 pages, co-rédigé par les représentants de grandes ONG, des militaires américains, et des membres du gouvernement US. Concrètement, ces "guidelines" consiste à établir des lignes de contact entre ONG et militaires pour que chacune des deux institutions puisse mener au mieux ses activités dans un maximum de sécurité.

Néanmoins, ce que le document ne dit pas, c'est que les ONG jouent un rôle bien plus important en COIN. D'une part, les ONG sont présentes sur le terrain avant les militaires et partent longtemps après. Dès lors, leurs efforts pour le développement (composante intégrale de la COIN) sont bien plus durables. D'autre part, la présence des ONG et leur connaissance du terrain constituent une source d'intelligence inestimable pour les militaires. Une grande partie de ces renseignements sont donnés spontanément par les ONG sans compromettre leur indépendance (détails sur culture, terrain, besoins de la populations, tensions...). Une autre partie des renseignements (par exemple, la location d'une cache terroriste) sont parfois connus du personnel humanitaire mais transmis de manière inégale, non pré-établie aux militaires. Dans ce dernier cas, la transmission de l'information dépend surtout de la qualité de la relation s'étant établie entre humanitaires et militaires.

Certaines ONG sont également plus engagées en COIN que d'autres. Alors que beaucoup d'ONG clament leur "neutralité" (passons le débat sur ce terme, de même que le fait que certaines ONG finissent par involontairement faire perdurer les conflits et aider les forces rebelles), d'autres ONG choisissent de soutenir ouvertement un camp. C'est le cas, notamment, de WorldWide Impact Now, dont le directeur est un colonel à la retraite mais qui enseigne dans un collège militaire. WIN (les initiales sont révélatrices!) est notamment engagée dans le soutien de l'insurrection bouddhiste en Birmanie.

Notons, d'autre part, que les insurgés et les terroristes ont également recours aux ONG pour soutenir leur cause. Il existe de nombreux cas d'organisations humanitaires qui sont en réalité des vitrines pour le financement d'organisations terroristes. D'autres organisations humanitaires servent parfois de couverture pour le fonctionnement même d'une organisation, comme ce fut le cas en Bosnie dans les années 1990, lorsque plusieurs ONG islamiques étaient en réalité des groupes terroristes. Enfin, les terroristes n'hésitent pas à usurper des symboles mondialement connus (croix-rouge, ambulances...) pour perpétrer des attentats.

En conclusion, les ONG se trouvent souvent prises en tenaille au milieu d'un champs de bataille qui les dépasse. D'un côté, les militaires cherchent à obtenir un maximum d'eux, c'est-à-dire à compromettre leur indépendance. D'autre part, les insurgés prennent souvent le personnel humanitaire pour cible, et ont même développé leurs propres ONG, semant ainsi davantage de confusion. Dans le nouveau paradigme de "guerre globale contre le terrorisme", les ONG sont bien plus au centre de ce conflit qu'elles ne le réalisent.

Entrez dans le Manuel d'al-Qaïda

2008-10-06T23:10:00.003-04:00

En mai 2000, la police anglaise trouvait un manuel jihadiste de plusieurs milliers de pages au domicile d'un jeune homme de Manchester. Le document deviendra plus tard connu sous le nom du "Manuel d'al-Qaïda", et sera mis en ligne (en partie) par le Département de la Justice américain. Je n'avais jamais eu l'occasion de mentionner ou traiter de ce document auparavant, mais je me décide enfin à le partager avec vous. Vous pouvez le lire en PDF (anglais) ici.

Dans cette version abrégée de 111 pages, le lecteur pourra découvrir une compilation de "leçons" pour combattants du jihad, allant des règles de base de l'espionnage et du contre-espionnage jusqu'aux conseils pour mener des attentats et des assassinats. Parfois très intéressant, parfois pénible, le manuel constitue une lecture incontournable pour ceux qui veulent comprendre comment fonctionne une organisation terroriste. Le lecteur attentif notera cependant que le manuel date d'avant 2001, et n'est donc plus entièrement d'actualité. Notamment, le manuel repose sur une structure organisationnelle très hiérarchique, en cellules, alors qu'aujourd'hui, du moins en Europe, la hiérarchie et la structure, bien qu'encore présentes, sont moins prononcées, et l'internet est devenu primordial (alors que bizarrement quasi absent du manuel).

Un autre intérêt du manuel est de constater que les jihadistes ne sont pas ignorants des "classiques" stratégiques. L'auteur fait référence à Platon, Aristote ou encore Socrate. Il mentionne aussi directement des cas historiques d'espionnage et d'infiltrations tirés des guerres mondiales, de la guerre froide et d'autres conflits, pour illustrer ses leçons. Clairement, les théoriciens du jihad ont fait leur part de recherche, même si cela ne veut pas dire que le manuel soit une oeuvre d'art de la stratégie, loin de là. Il s'agit plutôt d'un document de base offrant des conseils utiles et pratiques à ses lecteurs.

Au final, on retiendra que le lutte actuelle contre le terrorisme est aussi une lutte qui repose en grande partie sur de l'open source. Les jihadistes lisent les oeuvres occidentales et s'en inspirent. De notre côté, nous lisons (ou devrions lire!) le matériel jihadiste pour comprendre le fonctionnement de ces organisations. On est bien loin de la "guerre secrète" de l'époque soviétique...

Revue de Presse (29 septembre - 5 octobre)

2008-10-05T17:07:00.002-04:00

Algérie: "Un attentat contre le siège de la garde communale à Timizart" (Xinhua) - Le nouveau siège de la garde communale de Timizart, à 42 km à l'est du chef-lieu du département de Tizi Ouzou (à 100 km à l'est de la capitale), a été ciblé vendredi soir par un attentat à la bombe, a rapporté dimanche le quotidien local El Watan.

Géorgie: "Moscou accuse la Géorgie après l'attentat en Ossétie du Sud" (Le Point) - La Russie a accusé les services secrets géorgiens d'être responsables de l'attentat à la voiture piégée qui a fait vendredi onze morts, dont le chef d'état-major de la "force de paix" russe en Ossétie du Sud. Onze personnes, dont des civils, ont péri dans l'explosion de la voiture, a rapporté samedi l'agence de presse russe Interfax, qui cite le ministère sud-ossète de l'Intérieur. Au nombre des tués, selon l'agence RIA-Novosti qui cite un porte-parole militaire, figure le colonel Ivan Petrik, chef d'état-major du contingent russe dans cette région sécessionniste.

Philippines: "Attentats aux Philippines: 11 blessés" (Xinhua) - 11 personnes ont été blessées vendredi dans un attentat à la grenade et un attentat à la roquette à Mindanao, dans le sud des Philippines, a rapporté samedi la presse locale. Neuf personnes, dont cinq adolescents, ont été blessées vendredi soir dans un attentat à la grenade dans un village de la province de Norte.

Liban: "Un attentat fait quatre morts au Liban" (Le Figaro) - Au moins quatre soldats libanais ont été tués dans une explosion, lundi matin à Tripoli, la grande ville du nord du Liban. C'est un car de l'armée transportant 24 hommes vers Beyrouth qui a été visé par ce nouvel attentat. Un précédent bilan faisait état de six tués.

Corse: "Attentat contre une villa dans la région d'Ajaccio : les propriétaires choqués" (Nouvel Obs.) - n attentat à l'explosif a pris pour cible lundi soir une villa à une vingtaine de kilomètres d'Ajaccio (Corse-du-Sud), dont les deux occupants, âgés de 75 ans, ont été neutralisés par les plastiqueurs, selon la gendarmerie. Deux charges explosives, peu après 22 heures, ont provoqué des dommages à la résidence située dans le golfe de Lava. Les dégâts sont en cours d'évaluation. Les propriétaires n'ont pas été blessés, mais le mari a été molesté après avoir tenté de résister au commando venu l'attaquer.

Grande-Bretagne: "Terror threat in UK 'approaching critical' status" (New Kerala) - The threat level is at the "severe end of severe" according to sources, who say the level of "chatter" among terrorist cells has increased in recent months, prompting the police and MI5 to boost their presence and operate at full stretch to counter the elevated threat, reports The Telegraph. Earlier, security officials had considered downgrading the official threat level from "severe" but that plan has now been abandoned as a result of the increase in terrorist activity.

Des Nouvelles du Jihad en Allemagne

2008-09-29T23:27:00.002-04:00

La police allemande a arrêté deux hommes, suspectés d'être des terroristes, à Cologne la semaine dernière. Je vais passer les détails sur l'arrestation, mais notons quand même qu'arrêter deux suspects terroristes alors qu'ils sont déjà dans l'avion constitue littéralement une intervention "de dernière minute", ce qui jette évidemment un énorme coup de projecteur sur l'arrestation (est-ce bien ou mal? difficile à dire. d'un côté les autorités deviennent héroïques, mais d'un autre côté, la menace est amplifiée...à moins que ce ne soit le but de l'exercice?), mais malheureusement devait être quelque peu effrayant pour les pauvres passagers à bord (content de pas être dans ce vol là tiens...).

L'arrestation des deux Allemands d'origine somalienne (Abdirazak B., 24 ans, et Omar D., 23 ans) intervient alors que les deux hommes avaient, selon les autorités, rédigés des lettres d'adieu en vue de rejoindre le Jihad. Ils ne comptaient pas faire exploser ou détourner l'avion de la KLM. Leur objectif était de rejoindre le Pakistan via l'Ouganda (y aurait-il une connection africaine là-dedans?).

Quelques jours auparavant, et sans que les nouvelles soient liées, les services de renseignement allemands avaient officiellement révélé le nom de deux hommes (Eric Breininger, 21 ans, et Houssain al-Malla, 23 ans) qui ont reçu une formation au jihad dans des camps d'entraînement au Pakistan et qui chercheraient ou seraient déjà rentré en Allemagne, possiblement pour y commettre un attentat. Nul doute, dès lors, que le niveau d'alerte terroriste est à son niveau le plus élevé en ce moment en Allemagne.

Jusque récemment, la question du terrorisme islamique en Allemagne n'était que peu soulevée, et la menace faible, malgré la présence d'une forte population musulmane (essentiellement turque). Mais, depuis le complot du Sauerland en 2007, il y a eu une énorme prise de conscience du risque terroriste en Allemagne (qui en outre s'exprime aussi par la menace directe du PKK qui commet encore des attentats sur le sol allemand, ainsi que par la présence de leaders du PJAK, le groupe terroriste kurde en Iran, et du Hezbollah, pour ne citer que ceux-là). Voici les grands points des tendances du jihad en Allemagne:

Les suspects sont tous jeunes (début de la vingtaine)
La plupart sont Allemands (avec ou sans origine étrangère, mais nés et élevés en Allemagne), ce qui confirme le risque de "homegrown terrorism"
Selon les autorités, quelques 50 individus auraient quitté l'Allemagne pour rejoindre le Pakistan, ce qui indique une activité terroriste certaine et l'existence de "réseaux", mais néanmoins bien inférieurs à ce qui est observé en Grande-Bretagne, France, Espagne ou Italie. L'Allemagne demeure donc toujours une "seconde zone" pour le jihad en Europe.
Pour la plupart des individus, suivant le modèle classique, la radicalisation a été rapide (parfois quelques mois; moins de 6 mois pour passer du catholicisme au jihad dans le cas d'Eric Breininger)
Il semble y avoir un réseau jihadiste en Allemagne étant donné que beaucoup de suspects viennent des mêmes régions, et semblent toujours connaître quelques individus en commun (ce qui confirme l'hypothèse d'un jihad encore limité, même si en pleine croissance)
Dans le cas allemand, le Pakistan demeure le point central au niveau de l'entraînement. A partir du Pakistan, certains se rendent en Afghanistan, d'autres retournent en Allemagne accomplir leur mission
La connection allemande s'établit systématiquement autour d'un groupe d'origine ouzbek, L'Union du Jihad Islamique (UJI)

Revue de Presse ( du 22 au 28 septembre 2008)

2008-09-28T22:54:00.002-04:00

Terrorisme : "Terrorisme : Les députés européens acceptent la crimininalisation de certains actes" (Fenêtre sur l’Europe) - Alors que l'Espagne a connu le week-end dernier une nouvelle vague d'attentats d'ETA, le Parlement européen a approuvé, le 23 septembre, un rapport sur l' harmonisation de la législation anti-terroriste protant sur la crimilisation de trois comportements : l'incitation publique, le recrutement, et l'entraînement pour le terrorisme.

Pakistan : "Why the Car Bomb Is a Terrorist's Best Weapon" (Time World) – The attack on the Marriott Hotel in Islamabad should tell us a couple of things: For a start, no one and nothing is safe from a car bomb. Or, as in the Marriott's case, a truck bomb. As hotels go, the Marriott was a fortress. It had fairly good "standoff" — the distance between it and the street; luggage and guests were X-rayed before entering; the hotel was located in one of the best policed capitals in the world.

Inde : "L'Inde va-t-elle devoir apprendre à vivre au quotidien avec le terrorisme ?" (Le Monde) - En l'espace d'un an, 215 personnes ont péri dans huit séries d'attentats affectant principalement le nord du pays. Le dernier en date a frappé, le 13 septembre, des artères commerciales de la capitale, New Delhi. Ce nouveau défi terroriste sera évoqué lors de la tournée européenne du premier ministre, Manmohan Singh, qui assistera, lundi 29 septembre à Marseille, au sommet Union européenne - Inde avant de retrouver Nicolas Sarkozy, mardi à Paris, dans un cadre bilatéral franco-indien.

Allemagne : "Deux hommes soupçonnés de terrorisme arrêtés dans un avion à Cologne." (20 minutes) - Un commando spécial de la police allemande a intercepté deux terroristes présumés ce vendredi à bord d'un avion de la compagnie KLM à l'aéroport de Cologne. L’assaut a été donné à 6h55 à bord d’un avion qui devait décoller pour Amsterdam.

Nations Unies : "Les soldats de l'ONU restent en Afghanistan" (RTBF) - Le Conseil de Sécurité de l’ONU a prolongé d'un an la mission des 70.000 soldats internationaux engagés en Afghanistatn pour lutter contre Al Qaïda et les talibans. Ce vote était nécessaire pour la poursuite de la lutte contre le terrorisme international et la volonté de construire un Etat de droit en Afghanistan. Les 15 membres du Conseil de Sécurité ont adopté à l'unanimité la résolution 1833. Le mandat de l'ISAF, la force internationale d'assistance à la sécurité est donc prolongé jusqu'au 12 octobre 2009.

Allemagne : "Contre-terrorisme et libertés: Européens et USA tentent de progresser à Bonn" (20 minutes) - Les responsables de la sécurité des six principaux pays européens et des Etats-Unis ont estimé avoir progressé dans leur coopération contre le terrorisme tout en préservant les libertés individuelles, à l'issue d'une réunion samedi à Bonn.

Al-Qaïda et la Bataille pour le Pétrole

2008-09-25T22:25:00.003-04:00

Un document circule en ce moment sur les principaux forums jihadistes. Il s'agit d'une analyse de la stratégie d'al-Qaïda visant à ruiner l'économie américaine en faisant monter le prix du pétrole. Le document, intitulé "Al-Qaeda and the Battle for Oil", est disponible en anglais via mon autre blog Outre-Atlantismes. Notez que la traduction est assez pauvre, mais suffisante pour suivre l'argumentation.

L'argument est le suivant: avant le début de "l'offensive" d'al-Qaïda contre les Etats-Unis (c'est-à-dire, avant 1998 et les attaques en Afrique), le prix du pétrole était bas, et permettait à l'Amérique de prospérer économiquement. Ensuite, le prix à commencé à monter légèrement, et la tendance ne s'est jamais arrêtée. Raisons: baisse de production, surtout à cause de la guerre en Irak, augmentation de la demande, inflation, chute du dollar, etc.

Selon l'auteur, la stratégie d'al-Qaïda fonctionne de la manière suivante. Premièrement, mettre le feu au puits de pétrole et détruire les raffineries pour faire chuter la production. Deuxièmement, maintenir l'insécurité dans les régions pétrolières pour ralentir la production. Troisièmement, viser les complexes pétroliers et raffineries pour forcer le renforcement de la sécurité au niveau technique et humain, ce qui accroît le coût de production. Quatrièmement, exporter l'instabilité dans l'ensemble de la région pour continuer à faire grimper les prix du pétrole. Cinquièmement, continuer cette stratégie jusqu'à ce que l'économie américaine s'effondre.

De ce document, on retiendra surtout les grandes lignes. En effet, on devine que son auteur n'a pas un MBA au vu de certaines explications. Néanmoins, la stratégie énoncée confirme au moins deux choses longtemps soupçonnées:
1- Al-Qaïda comprend les principes de base de l'économie mondialisée.
2- Les jihadistes utilisent ces principes contre les Etats-Unis.

Notons que cette "stratégie du pétrole" d'al-Qaïda avait déjà été développé de manière bien plus claire, élégante et précise par l'un des idéologues du groupe dans le texte "The Management of Savagery", accessible ici.

Malcolm X pour Modèle: L'Histoire de la Radicalisation et Déradicalisation d'un Membre de Hizb ut-Tahrir

2008-09-24T22:35:00.006-04:00

Dans les années 1990, Maajid Nawaz était un jeune garçon d'origine pakistanaise comme les autres en Grande-Bretagne, né et élevé dans l'Essex. Comme d'autres, il est victime de la violence raciste des jeunes du quartier et des forces de police. Un jour, il témoigne directement de la violence la plus brutale lorsqu'un de ses amis se fait poignarder. Un autre jour, le jeune adolescent se fait arrêter "arme au poing" par des policiers parce qu'il jouait avec un fusil en plastique. Il passe la nuit en prison et est relâché le lendemain, le jouet cassé entre les mains.

Le jeune Nawaz est plein de rancoeurs contre cette société qui ne l'accepte pas.

Alors que la colère monte en lui, il se trouve simultanément confronté à une crise d'identité. Est-il Anglais, alors que cette société ne semble pas vouloir de lui? Est-il Pakistanais, alors qu'il ne se sent pas touché par l'héritage culturel de son grand-père? Est-il musulman, alors que ces imams de la mosquée ne parlent pas sa langue et exposent des idées et des concepts si éloignés de sa réalité quotidienne?

A plusieurs milliers de kilomètres des soucis de Maajid, en Bosnie, la guerre éclate. Les images de la guerre et des violences contre des musulmans européens, ainsi que la "bravoure" des moudjahedinnes sont directement projetées dans son salon. Des sentiments confus d'injustice, d'admiration, d'identité islamique montent en lui.

Son éducation à l'Islam se fait dans les rues britanniques, via des groupes de hip-hop, qui lui "parlent" bien plus que les vieux imams radotants. En même temps, le jeune Maajid découvre les écrits de Malcolm X, un jeune militant au discours violent et sans compromis. Maajid veut devenir comme Malcolm X.

Néanmoins, tous ces sentiments demeurent inarticulés. C'est en rencontrant un jeune étudiant en médecine, recruteur pour le groupe terroriste Hizb ut-Tahrir (le parti de la libération), que Maajid va découvrir sa voie. Sa première voie, pour être plus précis. Le recruteur parle un language qu'il comprend et présente un Islam qui lui plaît. Pas seulement une religion, mais une idéologie. Quelque chose qui le transcende, quelque chose qui donne un sens à son existence, quelque chose qui lui offre un objectif et la perspective de devenir quelqu'un. L'espoir de changer le monde.

Devenu membre d'Hizb ut-Tahrir, Maajid déménage vers un campus de Londres fortement peuplé de musulmans pour recruter de nouveaux membres. Il devient président de l'Union des Etudiants, et mène une véritable campagne de recrutement avec l'argent de l'université. Plus tard, une fois son diplôme de droit en poche, il voyagera au Pakistan, au Danemark et en Egypte pour recruter. Il est finalement arrêté en Egypte en 2002 et passe les cinq années suivantes en prison.

Dans la prison égyptienne, il côtoie les assassins de Sadate, les leaders des Frères Musulmans, et d'autres Islamistes radicaux de premier plan. Mais il passe la plupart de son temps à lire le Coran en profondeur, et à l'interpréter pour la première fois sans les filtres de ses camarades d'Hizb ut-Tahrir. Petit à petit, il commence à remettre en doute ses convictions radicales. Comme Malcolm X, il adoucit ses vues et son discours.

En 2006, Maajid retourne en Angleterre et rejoint logiquement les seuls amis qu'il a: Hizb ut-Tahrir. Mais il ne s'y sent plus à l'aise. En 2007, alors qu'il est pressenti pour devenir le leader du groupe en Grande-Bretagne, il annonce qu'il quitte le mouvement et désavoue l'Islam. Plus tard, avec d'anciens camarades des plus hauts échellons d'Hizb ut-Tahrir, Maajid crée la Quilliam Foundation, un think tank dédié à la contre-radicalisation, basé à Londres.

Aujourd'hui Maajid est reçu avec des sourires et des bras grands ouverts par les spécialistes du contre-terrorisme à Washington. Il témoigne même devant le Congrès américain. Bien sûr, des agents du FBI dorment systématiquement dans la chambre d'hôtel en face de la sienne, mais ça ne le dérange pas outre-mesure. Maajid a trouvé sa voie. Pour la deuxième fois. Après avoir donné 13 ans de sa vie à l'extrémisme, il compte bien passé le reste à le combattre, dans l'espoir de changer le monde...une nouvelle fois.

L'Islamisme Peut Défaire al-Qaïda, pas les Etats-Unis

2008-09-23T23:58:00.002-04:00

The Counterterrorism Foundation et New America Foundation co-organisaient une conférence extrêmement intéressante aujourd'hui dans les bâtiments du Congrès (que c'est gai d'habiter Washington et de pouvoir assister à des tels événements!). Les invités n'étaient autres que des noms aussi prestigieux comme Peter Bergen (qui avait notamment interviewé Ben Laden peu avant le 11 septembre) et Evan Kohlmann (peut-être LE spécialiste du jihad en ce moment). La discussion abordait les dissenssions au sein d'al-Qaïda, surtout en Irak et au sein du leadership central.

Pour Peter Bergen, auteur du célèbre article sur l'effondrement d'al-Qaïda (article qui a ensuite entraîné de nombreux débats et une série interminable d'articles sur le même sujet), "l'Islam peut défaire al-Qaïda, mais l'Amérique non". Par cette phrase choc, Bergen suggère que le déclin d'al-Qaïda viendra de l'intérieur, et non des tentatives américaines de susciter des dissenssions. En d'autres mots: laissons-faire, et regardons la bête mourir.

Car la bête est belle et bien mourante, selon Evan Kohlmann, de la NEFA Foundation. Du moins en Irak. "Al-Qaïda en Irak est un monstre couché, à l'agonie, et respirant bruyamment", dit-il. "La bête n'est pas encore morte, et pourrait se rétablir. Mais elle est dans un état critique".

Peter Bergen mentionne un certain nombre de raisons pour l'écroulement de l'idéologie qaïdiste. Deux semblent sortir du lot. Premièrement, al-Qaïda ne parvient pas à justifier la mort de civils musulmans, comme notamment indiqué par le chat internet avec le numéro 2 d'al-Qaïda, Ayman al-Zawahiri, ou encore en Algérie, comme mentionné dans mon dernier article paru dans Terrorism Monitor. Deuxièmement, un nombre grandissant de membres d'al-Qaïda critiquent l'erreur stratégique post-9/11. Selon eux, il aurait fallu concentrer les forces sur l'"ennemi proche", non sur l'"ennemi lointain", ce qui a causé la perte d'al-Qaïda.

Paul Cruickshank, chercheur à la New York University et co-auteur de l'article avec Bergen, confirme ce deuxième point en citant Norman Benotman, un ancien leader d'al-Qaïda en Libye et proche de Ben Laden qui s'est retourné contre ce dernier après le 11 septembre parce que "le jihad contre les Etats-Unis était contre-productif pour la lutte qu'il menait en Libye".

C'est en Irak que la situation est la pire, selon Kohlmann qui vient de publier deux déclarations d'Ansar al-Sunnah défiantes à l'égard d'al-Qaïda sur le site de la NEFA. Kohlmann cite des membres de HAMAS en Irak, qui avaient un temps collaboré avec al-Qaïda en Irak, déclarant: "les actions d'al-Qaïda en Irak rendent les Américains humains et miséricordieux", ou encore "al-Qaïda a un agenda qui ne correspond pas aux attentes de la société irakienne". Quant aux dernières déclarations d'Ansar al-Sunnah, elles sont cruciales, selon Kohlmann, parce que le groupe était le dernier allié d'al-Qaïda en Irak, désormais isolé.

Paul Cruickshank conclut que toutes ces dissenssions au sein d'al-Qaïda sont extrêmement importantes parce qu'elles ont une réelle influence sur les développements futurs du jihad. Selon lui, ce sont ces "jihadistes convertis" plutôt que les imams modérés qui ont le plus de chance de dissuader les jeunes de rejoindre le jihad, surtout en Europe.

Une introduction idéale pour Maajid Nawaz, ancien membre d'Hizb al-Tahrir "reconverti" et désormais président de la Quilliam Foundation, dont on a déjà parlé dans ce blog. Je reviendrai sur la personne de Nawaz dans un prochain post.

Publication: Le Changement Tactique d'AQMI

2008-09-22T22:42:00.002-04:00

Je viens de publier un nouvel article dans Terrorism Monitor sur al-Qaïda au Maghreb Islamique. Les lecteurs fidèles de ce blog y retrouveront à la fois les arguments déjà avancés dans mon op-ed pour Le Soir, ainsi que le concept d'insurrection dynamique et d'adaptation tactique. La dernière partie, sur la prise d'initiative de la contre-insurrection est l'argument le plus innovant de cet article par rapport à mes autres écrits. Le lien permanent est ici. Dans une semaine, j'aurai l'occasion de m'exprimer sur l'insurrection algérienne lors d'une conférence organisée par Harvard avec, entre autres, Bruce Hoffman, David Kilcullen et autres. Je suis prêt!

AQIM’s Offensive Reveals Shift from Insurgency to Terrorist Tactics in Algeria
By Thomas Renard

August was one of Algeria’s bloodiest months in recent history. In total, 12 attacks carried out across the country by jihadi terrorists – including three suicide bombings – killed 80 and injured over 140. This murderous wave of violence confirmed a major shift by al-Qaeda in the Islamic Maghreb (AQIM) in terms of strategy, tactics, and media efforts. AQIM’s offensive brought the Algerian insurgency back to the international agenda and forced the Algerian regime to take back the initiative, both on the battlefield and in the media arena.

It took AQIM only four days to demonstrate the absurdity of the daily announcements of al-Qaeda’s end by Algerian officials. On August 17, a score of armed men ambushed a patrolling convoy in Skikda, in northeast Algeria, after detonating two roadside bombs, killing 12 and injuring 13. On August 19, a suicide bomber detonated a car laden with explosives outside a gendarmerie (paramilitary police) school in Issers, Kabylia, where young applicants were waiting in line to register for the entry exam. The attack killed 43 and wounded 45, including passerby civilians. One day later, on August 20, two explosives-packed cars parked on the streets of Bouira, Kabylia, were detonated, killing 12 and injuring 31. The first car targeted a local military office, while the second car targeted a bus transporting employees of a Canadian company (Magharebia, August 19; AFP, August 24).

The local and international press was quick to mistakenly depict the “recrudescence” of violence, which would imply that it followed a lull in terrorist activities. In fact, violence never stopped in Algeria. According to data gathered through newspaper databases and local press archives, there was a steady level of terrorist activities since the beginning of 2008 (an average of four attacks per month), with a first peak in February (eight attacks, although most of small scale). [1] Therefore, August was no “recrudescence”, but a carefully prepared terror offensive, constituting a peak in violence.

It is obvious that AQIM is still alive, and its ability to carry out operations remains unaffected, despite continuous internal feuds and alleged difficulties in recruiting new members (see Terrorism Focus, August 5). However, one should be cautious before asserting that the Algerian insurgency is growing in size. Indeed, despite last month’s tragedy, violence has not resumed to its early 1990s level when the Groupe Islamique Armé (GIA) was controlling entire regions and decimating resisting villages.

The history of the Algerian insurgency is one of decline in terms of insurgent numbers, as it started with thousands of combatants – as many as 27,000 in 1993, according to General Mohamed Touati – before it dramatically decreased to approximately 4,000 fighters among the ranks of the Groupe Salafiste pour la Prédication et le Combat (GSPC) in 2002 (see Terrorism Focus, November 14, 2005). [2] Today, the number of AQIM jihadi fighters is estimated somewhere between 300 (a figure often repeated by Algerian authorities) and over 1,000. [3]

AQIM’s Transformation

Recent developments, including the latest bombings, are a reminder of the changing nature of the Algerian insurgency. When the GSPC started its merging process with al-Qaeda – through a communiqué of support to Osama Ben Laden on September 11, 2003 – it was more than a mere media coup. It was the beginning of a long transformation process, which would involve a strategic, tactical and propaganda shift.

Strategically, the Algerian insurgency evolved from a local struggle to part of a global conflict – which means that AQIM has global objectives but acts locally. The GIA and the GSPC were typical national insurgencies, with a local agenda. The first article of the 1998 GSPC Charter claims that the objective of the group is to “fight the Algerian regime.” [4] Although the GIA had an important network in Europe and even carried out terrorist operations in France, these attacks did not target France because it was a Western or an apostate country, but because the support of Paris was essential to the Algerian regime. Although the internationalization of the Algerian insurgency was arguably initiated in 2003, the strategic shift – from local to global – really started under the leadership of Abdelmalek Droukdel, who was appointed leader of the GSPC in 2004 and became leader of the newly created AQIM in January 2007.

The strategic shift is most apparent through attacks against foreign targets in Algeria, such as the infamous bombing of the United Nations office in Algiers on December 11, 2007. The “international” strategy was illustrated again last month when AQIM targeted a bus used by employees of the Canadian company SNC-Lavalin, although all the victims were Algerian workers (CanWest, August 22). AQIM’s international focus translates into a greater ratio of attacks against foreign targets and a growing emphasis on international issues – including threats against Western countries – in AQIM statements. [5]

Tactically, the insurgency evolved from guerrilla-oriented operations such as armed assaults to terror-oriented operations such as bombings. In a recent study, based on her own data collection, Anneli Botha shows that the GSPC traditionally resorted to a balanced use of explosives and firearms. However, in 2007, the use of firearms by AQIM plummeted while the use of explosives more than doubled. [6] This year, according to the data of this author, bombings outnumbered basic assaults by four to one.

On April 11, 2007, Algerian insurgents resorted to suicide bombings for the first time since the beginning of the insurgency – except for one incident in January 1995. This year, AQIM has already carried out seven suicide operations, the one on August 19 being the deadliest.

This tactical shift – from guerrilla operations to terrorism – is essentially inspired by al-Qaeda’s modus operandi elsewhere, mainly in Iraq. It can be explained by a copycat effect, as well as by the return of several Iraqi veterans who can teach their know-how. However, it can also be a consequence of a decreasing amount of fighters, as terror tactics require fewer combatants than guerrilla operations.

If the use of explosives, especially suicide bombings, has proven effective in conducting the “propaganda of the deed,” the increasing use of indiscriminate violence can potentially further alienate the population and reinforce AQIM’s isolation. Conscious of this, AQIM’s leadership has felt compelled to publish several communiqués after their attacks in order to outline their intentions and defuse criticisms, including those from their own ranks (Liberté, September 4; El Watan, August 23). After the bombing of the Canadian bus, for instance, a communiqué stated: “we are choosing our targets carefully and we are always careful with your blood. We do not target the innocent [Muslims]” (CanWest, August 22).

The last major shift made by AQIM is on the propaganda front. Inspired by al-Qaeda’s model, AQIM is putting much effort into its propaganda. On the battlefield, recent spectacular actions demonstrate AQIM’s attempt to look more appealing to young sympathizers – locally and globally – through the “propaganda of the deed.” AQIM also evolved toward a centralization of propaganda production, based on the model of al-Qaeda’s al-Sahab Media Center, in order to improve the reputation of the group among international jihadi supporters and to offer a more unified image of the group. A few months ago, Droukdel reached a whole new propaganda level when he was interviewed by the New York Times. In a master media coup, he was instantly granted international credibility and publicity, while simultaneously emphasizing AQIM’s new international agenda (New York Times, July 1).

Taking Back the Initiative

In the last few months, insurgents and counterinsurgents have been engaged in a tit for tat campaign. However, AQIM’s August offensive, and the international attention it received, broke the routine and left Algerian authorities with no choice but to react. The latest attacks seem to have triggered the “awakening” of the government, as the daily Liberté titled its editorial (Liberté, August 26).

The discourse of the government towards AQIM has radically changed. First, after almost two years, officials have finally recognized that AQIM is more than a national insurgency, but a transnational threat affiliated to al-Qaeda. After the bombings of Issers and Bouira, Minister of the Interior Mohamed Zerhouni recognized that the insurgency “serves foreign interests” (Liberté, August 26; La Tribune, September 3). Official condemnations of terrorism have also become firmer and more credible. Local media underscored that recent declarations of Prime Minister Ahmed Ouyahia to “fight terrorists to the last one” recall his harsh policy against GIA in the 1990s (El Watan, September 3).

Unofficially, the government is also starting to recognize that AQIM might count more than 300 fighters. Indeed, official sources told L’Expression that there are about 400 fighters solely in the Batna-Jijel-Skikda triangle in northeast Algeria (L’Expression, September 9).

Beyond the rhetoric, Algeria launched a massive military operation across the country and heightened security in strategic points. The army announced that it has deployed 15,000 soldiers in the regions of Batna, Jijel and Skikda (L’Expression, September 9). Other operations are also ongoing in the so-called “triangle of death” in the provinces of Bouira, Boumerdes and Tizi Ouzou (Liberté, September 2). In its operations, the army is increasingly using air power, and more specifically its helicopters, which have been recently outfitted with infrared equipment, indispensable for carrying out night operations. Helicopters have been used both for reconnaissance and to attack insurgent positions (L’Expression, September 7). Their use is expected to increase in the immense and lawless Sahel region (Magharebia, August 27).

According to the military, the current operation is a “combing operation,” not a military raid. The difference between the two, according to an Algerian military source, is that “a military raid is limited in time and space. On the contrary, a combing operation, composed itself of several military raids, can last for months” (L’Expression, September 9).

In Algiers, the number of police personnel is increasing as 14 new police were opened last month. Hundreds of such offices are planned to be built soon across the country. According to Ali Tounsi, director of the Sûreté Nationale (domestic intelligence), this expansion of the police “will continue until we reach a ratio between security forces and population that allow us to control the situation and every form of criminality” (El Watan, August 31). As security tightens, opportunities for terrorists diminish. In early September, security forces thwarted a terrorist plot allegedly planning several suicide bombings in El Oued, east of Algiers (L’Expression, September 10).

Conclusion

August will undoubtedly be remembered as one of the bloodiest months in Algeria’s recent history. The modus operandi of the attacks and the selection of targets confirmed AQIM’s transformation from a local to a global insurgency, with connections to al-Qaeda. Although the offensive demonstrated AQIM’s continuous capacity to hit hard, it also triggered a massive reaction from the government. In the short term, the military counteroffensive seems to bear some successes as the month of Ramadan goes by without any significant attack. In the long term, however, Algeria will need to take some serious measures locally, but also regionally – in collaboration with its European and Maghreb neighbors – if it is determined to undermine AQIM’s strength.

Notes:

1. This author used a restrictive definition of terrorist attack, excluding robberies and kidnappings.

2. Luis Martinez, “La sécurité en Algérie et en Libye après le 11 septembre,” EuroMeSCo (Euro-Mediterranean Study Commission) Papers, No. 22 (2003).

3. See for instance Olivier Guitta, “Algeria fooling itself over al-Qaida,”,Middle East Times, September 1; and the interview of Mathieu Guidère in “Mathieu Guidère: L’Algérie doit craindre le pire pour le Ramadan,” Paris Match, August 19.

4. Mathieu Guidère, Al-Qaïda à la conquête du Maghreb: le terrorisme aux portes de l’Europe, Monaco, Editions du Rocher, 2007.

5. See Andrew Black, “AQIM’s expanding internationalist agenda,” CTC Sentinel 1(5), April, 2008.

6. Anneli Botha, Terrorism in the Maghreb: The Transnationalisation of Domestic Terrorism, ISS Monograph Series no.144, June, 2008.

Sur le Recours à l'Armée en Occident

2008-09-22T10:29:00.002-04:00

Je lis que l'Italie va peut-être déployer l'armée pour lutter contre la mafia, une proposition qui n'est pas entièrement nouvelle. Je me demande dans quelle mesure cette proposition est liée à la revalorisation de l'armée grâce à la "guerre contre le terrorisme", et à un parallèle établit (parfois à tort, parfois à raison) entre criminalité et terrorisme?

Dans tous les cas, je suis en général peu enclin à voir des militaires déployés en Europe pour des raisons, me semble-t-il, évidentes. Qui plus est, la mafia est un phénomène criminel qui doit et peut (où sont passés Elliott Ness et Giovanni Falcone?) être combattu par les moyens policiers et judiciaires. L'outil militaire a bien des usages, mais pas celui-ci.

Et Si l'Islamisme Avait Quelque Chose à voir avec (l'absence) de Capitalisme?

2008-09-22T10:07:00.002-04:00

In his old life in Cairo, Rami Galal knew his place and his fate: to become a maintenance man in a hotel, just like his father. But here, in glittering, manic Dubai, he is confronting the unsettling freedom to make his own choices.

Here Mr. Galal, 24, drinks beer almost every night and considers a young Russian prostitute his girlfriend. But he also makes it to work every morning, not something he could say when he lived back in Egypt. Everything is up to him, everything: what meals he eats, whether he goes to the mosque or a bar, who his friends are.

“I was more religious in Egypt,” Mr. Galal said, taking a drag from yet another of his ever-burning Marlboros. “It is moving too fast here. In Egypt there is more time, they have more control over you. It’s hard here. I hope to stop drinking beer; I know it’s wrong. In Egypt, people keep you in check. Here, no one keeps you in check.”

Source: New York Times

39 Principes du Jihad

2008-09-21T22:46:00.004-04:00

Grâce à un article polémique (voir paragraphe ci-après) de la Jamestown Foundation, j'ai découvert ce site fort utile: WorldAnalysis.net, qui propose des traductions en anglais de toutes sortes de documents jihadistes (manuels, déclarations, fatwas, etc.). Contrairement à d'autres sites, ce forum est gratuit et a encore une relativement faible audience, mais qui devrait s'accroître sans doute.

L'article est polémique, selon moi, car il dérive d'une certaine tradition dans le domaine du contre-terrorisme à se féliciter lorsque "l'ennemi" décrit une certaine organisation, ce qui reviendrait à en reconnaître la valeur. Dans ce cas-ci, la Jamestown Foundation se félicite d'être citée sur les forums jihadistes, comme le Counterterrorism Blog s'était enorgueuilli il y a quelques mois d'avoir été menacé par al-Qaïda. Personnellement, je ne vois pas l'utilité de ces articles...si ce n'est que j'ai découvert ce nouveau forum...

Je recopie ci-après un article publié sur un site jihadiste et traduit en anglais, constituant les "39 principes du jihad". On notera avec intérêt que les numéros 4 à 11, démontrent que le financement du terrorisme est bel et bien associé au jihad, et ce alors qu'une Cour américaine est en train de juger plusieurs hommes accusés de financer le Hamas pour des attentats suicides, et que, au Danemark, plusieurs individus ont été condamnés pour financer les FARC en Colombie et des terroristes palestiniens. Malheureusement, le financement du terrorisme est trop souvent considéré de manière totalement séparée du terrorisme lui-même. S'il va de soi qu'un virement n'est pas un attentat, il est impératif de se rendre compte que le financement du terrorisme fait partie intégrante de la stratégie globale de contre-terrorisme qu'il est nécessaire mettre en place.

Pour lire les "39 principes", cliquez sur le lien ci-dessous.

1. Preparing and urging the mind for Jihad - Every Muslim must obey the call for the Jihad against the infidels out of sheer belief and intention.

2. Sincere desire to attain martyrdom - Al-Salem, basing his arguments on Sheik Abdallah Azzam (the spiritual leader of Osama Bin Laden, killed in Afghanistan in 1989), emphasizes the importance of the sincere endeavor in order to attain martyrdom from Allah. The believer can perform the commandment concerning the "preparation to the battle" (I'dad Al-'oda) and gain a reward from Allah equivalent to the Saheed's reward (72 virgins and secure a close place near the Divine presence in Heaven) even though he may die from natural causes.

3. Taking part in the Jihad - Every Muslim has to take an active role in holy war against the infidels, prepared to self sacrifice for the sake of Allah. Participation in Jihad is the most distinguished action in the eyes of Allah.

4. Financing Jihad - Muslims can take part in the Jihad by making donations dedicated to the Jihad and the Mujahideen. The donation's value is determined by its quality and destination and not by the sum total which is donated.

5. Supplying the fighters' needs - A believer who is unable to take part in the Jihad (for instance women and handicapped) can perform his duty by supplying the Mujahideens' needs in money and equipment. By doing so the donator is considered Mujahid and deserves the same reward.

6. Taking care of the Mujahid's family - A believer who supplies a Mujahid's family needs is considered Mujahid and deserves half of his reward. If one neglects this act it may bring him misfortune and death by the hands of God.

7. Assisting the fallens' families - by supplying the special needs of the orphans and widows.

8. Assisting the families of prisoners and wounded fighters - by supplying their necessities.

9. Fund raising for the Mujahideen - money is the lifeline of the Jihad. Its importance also stems from gathering donations which would arouse the spirit of Jihad in the believers' hearts. There are many ways of carrying out this duty: in mosques, public places, family gatherings, charity events, monthly donation or by urging the wealthy to open their hands to the Mujahideen.

10. Granting charity donations to the Mujahideens - who enjoy priority status in Islam.

11. Financing medical treatment for wounded Mujahideen.

12. Praising the Mujahideen and their deeds - It is essential to educate the Islamic Nation on their values and to see them as a role model.

13. Encouraging the Mujahideen to stick to their ways - in order to strengthen their spirit and moral.

14. Protecting the Mujahideen -avoid publishing any information that may place them in jeopardy or spoil the spirit of Jihad. Al-Salem warns his readers from the Arabic daily Al-Sharq Al-Awsat (Saudi orientated, published in London) which conducts the "crusader - Jewish scheme" against Islam by publishing false information designed to destroy the steadfastness of the Islamic Nation and the Mujahideens' spirit.

15. Publicizing the disgrace of hypocrites and defeatists - who strive to weaken the Islamic Nation.

16. Preaching to Jihad - Enormous reward is promised to every Muslim who serves as a catalyst for other believers to commit the duty of the Jihad.

17. Providing strategic advice to the Mujahideen - This can be translated in many ways including the supply of essential information on the enemy and his plans in order to be well prepared.

18. Keeping secrecy concerning the Mujahideen.

19. Prayers to Allah for the sake of the Mujahideen and for the defeat of the enemies.

20. Holding special prayer to avoid misfortune and to strengthen the Muslim community.

21. Publishing the Mujahideens' activities in order to arouse the notion of solidarity and strengthen pride and hope among the believers, to praise the ideal of self sacrifice for the sake of Allah and to break the media siege imposed by the enemy. There are varied ways recommended for distributing information praising Jihad including Internet websites and forums, distribution lists, circulating publications in public places (for instance mosques, schools), sending SMS, etc.

22. Participating in publishing process of books on the Mujahideen.

23. Publishing Islamic laws supporting the Jihad - This mission falls on the shoulders of the Muslim scholars who have the duty to guide the Islamic Nation in the light of the Jihad and to call believers to join the Mujahideen and pray on their behalf. Their followers are demanded to urge the scholars to act. In this context, Al-Salem glorifies the role of Sheik Hamoud Al-Oqala Al-Shu'aybi (radical Saudi scholar, deceased 2 years ago, backed the Taliban regime and al-Qaeda) as an adorable scholar who thrived to strengthen the Jihadi organizations worldwide by publishing Islamic laws justifying terror suicide attacks and holy war against the infidels.

24. Keeping steady, consistent contact with scholars and preachers in order to update them about the current happenings in connection with the Mujahideen. The believer is asked to assist Islamic scholars who on certain occasion are under government pressure or influenced by false information. He has to update them regularly with reliable information, to support them and urge them to persist with the call to Jihad.

25. Physical practicing - A Muslim who designates himself to become a Mujaheed has to start gradually by improving his physical fitness. Al-Salem elaborates in his book a recommended practicing program which includes enhancing the endurance of both the heart and lungs, increasing muscle mass and strength.

26. Acquiring shooting skills - Al-Salem calls on Muslims not to be satisfied solely with the tuition of Jihad but to prepare in performing in this duty by acquiring shooting skills.

27. Practicing swimming and riding horses - riding horses, explains Al-Salem is still relevant in the battlefields of Afghanistan, Chechnya and Iraq.

28. Learning first aid skills - to help wounded Mujahudeen (splicing broken bones, providing infusions, etc.).

29. Learning the doctrine of Jihad - Al-Salem recommends dozens of books, articles and Islamic laws published in recent years by Muslim radical leaders and scholars most of them Saudis by origin (Osama Bin Laden, Hamoud Al-Oqala Al-Shuaibi, Abd Aziz Jarbou', Yusouf Al-'ayyiri, Naser Al-Fahed, Ali Al-Khudier, Suliman Al-Olwan and more). One of them is the Al-Khudier's Islamic law which justifies the use of weapons of mass destruction against the U.S.

30. Supplying refuge and shelter to the Mujahideen.

31. Expressing hostility and hatred toward infidels - A call for reconciliation or co-existence with the infidels might weaken the Mujahudeen. One may call for a Hudna, but to place it in practice is forbidden.

32. Constant action to achieve the release of all prisoners - held in enemy jails and to use all means for their escape or release.

33. Distributing current information on the prisoners in order to keep their high moral.

34. Performing electronic Jihad - Al-Salem attributes paramount importance to the Internet as a component for Jihad. He calls believers to join the Jihad by participating in Internet forums to defend the Islam and Mujahideen, to preach Jihad and to encourage Muslims to learn more about this sacred duty. The Internet provides an opportunity to reach vast, target audiences and respond swiftly to false allegations. Computer experts are asked to use their skills and experience in destroying American, Jewish and secular websites as well as morally corrupt web sites.

35. Alienation of infidels - Believers in other religions have to be isolated from Muslim communities so they will be prevented from committing hostile actions.

36. Educating the younger generation to adore Jihad and the Mujahideen - The children, asserts Al-Salem are the "fuel" of the next stage of confrontation with the infidels. Parents have the duty to educate them to adore Jihad and the Mujahideen and to prepare themselves mentally for self-sacrifice for the sake of Allah. Al-Salem recommends believers to tell their young stories about the life of Prophet Mohammad, his associates, the great Muslim conquerors and the Mujahideen in our time. In addition it is recommended to display to the children Jihadi films and taped preaches which praise martyrdom.

37. Abandoning the luxuries of materialism - which might weaken the spirit of Jihad.

38. Boycotting enemy's commodities - as part of the economic Jihad.

39. Avoiding the employment of foreign workers - from enemy countries.

Revue de Presse (du 15 au 21 septembre)

2008-09-21T22:38:00.003-04:00

Etats-Unis : "WOW, le Pentagone et le terrorisme" (TOP-LOGICIEL) - Le Pentagone et les services secrets s'inquiètent depuis plusieurs mois des activités de type "terrorisme virtuel" qui se développent sur des sites tels que World of Warcraft. Un chercheur du Pentagone a expliqué le fonctionnement des jeux, comme dans World of Warcraft où, par exemple, on pourrait prévoir une attaque nucléaire sur la Maison Blanche. Même s'il n'y a aucun indice irréfutable que des organisations terroristes utilisent ces possibilités le doute persiste.

Philippines : "Philippines: Army says it has seized southern Muslim rebel camp" (Adnkronos international) - Philippine troops have seized a major Muslim rebel training camp on restive southern Mindanao island and killed seven guerrillas in a separate clash, the military said on Thursday. The Philippines army says over 100 rebels have been killed in a month-long operation in the south to hunt down three commanders from the Moro Islamic Liberation Front.

Pakistan : "Le Pakistan sous le choc après l'attentat du Marriott d'Islamabad" (France 24) - L'attentat qui a frappé, samedi, l'hôtel Marriott à Islamabad, a causé la mort d'au moins 52 personnes, dont l'ambassadeur de République tchèque. Et suscité l'indignation de la communauté internationale.

Inde : "New Delhi aux prises avec le terrorisme" (20 minutes) - Les autorités indiennes se sont lancées hier à la poursuite d'un groupe islamiste local, les Moudjahidine indiens, qui a revendiqué les cinq attentats perpétrés la veille dans New Delhi, faisant au moins vingt morts et quelque cent blessés.

Terrorisme : "YouTube part en guerre contre le terrorisme" (20 minutes) - Le site américain de partage de vidéos va interdire les images montrant des terroristes et des extrémistes expliquant comment fabriquer des bombes.

Yemen : "Si ce n'est al Qaeda, c'est son clone" (La Libre Belgique) - L'ambassade des Etats-Unis à Sanaa cible d'une attaque de jihadistes : 16 morts. Un mouvement peu connu la revendique. Washington y voit la main d'al Qaeda.

MPE veulent Inscrire le Hezbollah sur la Liste des Organisations Terroristes

2008-09-18T09:12:00.005-04:00

Un groupes de parlementaires européens, composé de plusieurs tendances politiques, a lancé une campagne visant à faire pression sur les gouvernements et sur l'Union Européenne pour que le Hezbollah soit reconnu comme un mouvement terroriste. A ce jour, seuls les Etats-Unis, Israël, le Canada et les Pays-Bas considèrent le Hezbollah comme mouvement terroriste. La Grande Bretagne et l'Australie se limitent à la branche militaire. En Europe, c'est essentiellement la France qui s'oppose à une dénomination contre le "parti de Dieu".