Inde: "Bombay: toutes les techniques du terrorisme" (La Libre Belgique) - Piraterie, infiltration, fusillade dans la foule, explosifs, prise d'otages, mission suicide: les auteurs des attentats de Bombay ont studieusement assimilé et appliqué tous les chapitres des manuels de terrorisme et de guérilla, relèvent des spécialistes. "C'est comme à l'époque des guérillas", remarque l'expert Gérard Chaliand, "les groupes apprennent de l'expérience et des leçons de ceux qui les ont précédés".
Terrorisme: "Hajj de la Mecque: les pèlerins appelés à faire barrage a terrorisme" (Nice matin) - Le mufti d'Arabie saoudite Abdel Aziz Al-Cheikh a exhorté dimanche les musulmans à faire barrage au terrorisme, en dirigeant une prière collective de centaines de milliers de fidèles rassemblés sur le Mont Arafat, moment fort du Hajj de La Mecque.
Terrorisme: "Terrorisme : 10 ans de prison ferme pour un marocain ayant participé aux attentats de Madrid en 2004" (Fenêtre sur l'Europe) - La justice marocaine n’a fait aucun cadeau à Hicham Ahmidan, soupçonné d'implication dans les attentats de Madrid en mars 2004. Le tribunal antiterroriste de Salé, près de Rabat, l’a condamné à 10 ans de prison ferme.
Inde: "Terrorisme en Inde: les nouvelles technologies jouent double jeu" (Le point.fr) - L'Inde commence à panser ses plaies après plusieurs jours de lutte antiterroriste à Bombay (Mumbai). Durant cet événement dramatique, les technologies de l'information ont montré - à nouveau - leur dualité.
États-Unis/Pakistan: "Bombay: Rice appelle Islamabad à coopérer" (Le Soir) - Le Pakistan doit coopérer « urgemment et avec détermination » dans l'enquête sur les attentats de Bombay, a déclaré à New Delhi la secrétaire d'État américaine Condoleezza RICE. Des attaques qui sont « le genre de terrorisme auquel participe Al-Qaïda », a encore déclaré la secrétaire d'État.
Inde/Pakistan: "Terrorisme: tous les chemins mènent au Pakistan" (Tribune de Genève) - Six jours après les attentats de Bombay, le gouvernement indien a demandé hier au Pakistan de lui livrer une vingtaine de suspects. Réponse du premier ministre pakistanais Yousouf Raza Gilani: «Attendons les preuves!» Entre les deux pays, la coopération policière s’annonce laborieuse. Pour être familières, les accusations portées depuis une semaine par New Delhi demeurent prudentes. Elles ne visent pas directement une politique délibérée du Pakistan, mais la passivité de ses autorités, ou leur impuissance. Le pouvoir en place à Islamabad n’est encore mis en cause que pour «son échec à juguler le terrorisme émanant de son territoire».
Terrorisme: "Terrorisme : Deux hommes suspectés de préparer des attentats arrêtés à Milan" (Fenêtre sur l'Europe) - Sur mandat de la section antiterroriste du parquet de Milan, la police italienne a procédé à l'interpellation mardi à Milan de deux hommes soupçonnés de préparer des attentats en Italie.
États-Unis: "Terrorisme: Obama déterminé" (Le Figaro) - Le président élu des Etats-Unis, Barack Obama, s'est dit "absolument déterminé à éliminer la menace du terrorisme" après les attentats de Bombay.Il s'est dit prêt à utiliser toute la puissance de son pays pour "éliminer la menace du terrorisme" après les attentats de Bombay."
Terrorisme: "Islamic terrorist 'planned Mumbai-style massacre in Britain'" (Telegraph.co.uk) - Kazi Nurur Rahman, from east London, was associated with the same terrorist group that is accused of the attack in India which killed almost 200 people. He was arrested in a sting operation as he tried to buy three Uzi submachine guns and 3,000 rounds of ammunition. He had talked of buying up to five weapons, hand grenades and as many bullets as possible along with Russian-made rocket-propelled grenades and SAM-7 surface-to-air missiles.
mardi 9 décembre 2008
Revue de Presse (du 1er au 7 décembre 2008)
Guantanamo: Liste des Détenus
Le New York Times publie ici une liste des 779 individus qui ont été détenus à Guantanamo Bay, ainsi que leur statut (mort, transféré, toujours en détention) sur base d'une recherche dans des documents publics et gouvernementaux. Toujours intéressant pour tout qui veut une information complète sur le sujet...
lundi 8 décembre 2008
Les Leçons de Mumbai
Je n'ai rien écrit sur les attaques de Bombay/Mumbai et je tiens à m'en excuser. La raison de cette absence tient à la fois au fait que j'étais en voyage, que je ne suis pas du tout spécialisé dans cette région du globe, et que la presse avait largement et ad nauseum couvert le sujet. Cependant, une chose qui a été moins traitée et abordée tient aux conséquences de ces attaques. Celles-ci doivent être vues d'un point de vue régional et global.
Au niveau régional:
- L'Inde va devoir se pencher plus sérieusement encore sur la surveillance de sa population musulmane au sein de laquelle pourrait émerger des éléments radicaux, inspirés par le succès et l'ampleur de l'attaque du mois de novembre.
- Le Pakistan, et plus particulièrement les services secrets (ISI), ont été une fois de plus exposés en tant que "sponsor du terrorisme international". Dès lors, la pression va s'accroître sur le gouvernement pakistanais pour mettre fin à cette stratégie ambigüe. Néanmoins, la marge de manoeuvre des Etats-Unis pour faire pression sur le Pakistan est (très) limitée.
- Pour les groupes extrémistes basés au Pakistan (LeT mais aussi les autres), il s'agit d'un nouveau succès renforçant la conviction que le Pakistan constitue pour le moment la base arrière idéale à partir de laquelle lancer des opérations internationales.
- L'impact des ces attaques sur la relation Inde-Pakistan sera instructif de l'état d'avancement du processus de rapprochement, ou de la déterioration de la situation.
- Les jihadistes internationaux interprètent ces attaques comme une nouvelle victoire dans leur guerre contre les infidèles.
- La relation des Etats-Unis avec le Pakistan s'en voit une nouvelle fois endommagée.
- Le mode opérationnel utilisé par les assaillants (assaut armé, siège), fondamentalement différent de la stratégie "classique" de la voiture piégée ou de l'attentat suicide, pourrait créer un précédent pour les jihadistes et donc se reproduire ailleurs dans le monde.
- Les terroristes étant entré dans Bombay/Mumbai par la mer grâce à de petits bateaux, cela souligne la vulnérabilité des régions côtières partout dans le monde. La capacité de repérer ces petits bateaux est extrêmement mince dans la plupart des pays, notamment aux Etats-Unis où certains états ne surveillent quasi pas leurs côtes. De cela, il découle que le rôle des gardes-côtes dans la lutte contre le terrorisme pourrait s'accroître, de même que les moyens mis à leur disposition.
- Les dispositifs développés par l'Union Européenne et ses pays membres le long des côtes de la Méditerranée afin de lutter contre l'immigration clandestine et les petites embarcations parfois utilisées pour transporter les clandestins pourrait bien attirer des regards curieux de la part de la communauté contre-terroriste mondiale afin d'adapter ces dispositifs à la lutte contre le terrorisme.
- Les moyens techniques utilisés par les assaillants de Bombay/Mumbai (GPS pour naviguer le long des côtes; Google Earth pour la reconnaissance de terrain virtuelle; téléphones portables non traçables pour les communications) soulignent non pas seulement le saut qualitatif effectué par les terroristes, mais aussi, et plus simplement, leur capacité à utiliser tous les moyens mis à leur disposition grâce à la mondialisation.
samedi 6 décembre 2008
Histoire d'Espionnage à Washington
Pour les fans d'espionnage, et vu que c'est le weekend et que personne ne veut s'ennuyer avec de longs articles, voici une très chouette petite histoire d'espionnage (véridique) qui s'est passée récemment à Washington DC - au coin de là où j'habitais, dans MON Starbucks ;) - et qui démontre que les espions sont toujours aussi actifs.
“Would you be interested in writing stories about what we are doing in the Russian government?” Vladimir asked me. We were eating lunch at Cactus Cantina, a sprawling Mexican restaurant near the Russian Embassy; he was having fajitas, I was having enchiladas. His English, by diplomatic standards, wasn’t great, so I couldn’t tell exactly what he was getting at. Then he added: “We would pay you, of course.” Ah. Now it was clear.
I had met Vladimir (not his real name) a week before, at a conference in Washington. He had seen my name on the registration list and sought me out, which was unusual: Russian government officials don’t often seek out journalists. The embassy’s public-relations officer had never even returned any of the calls I’d made; Vladimir significantly outranked him.
Vladimir had said he’d been following my stories on eurasianet.org, a news Web site primarily about the former Soviet Union to which I regularly contribute, and wanted to talk to me. So he’d invited me out for lunch, and there we were.
I had no intention of taking his money, but I tried to be noncommittal; I enjoyed his company and the rare chance to talk about Russian-U.S. relations with a high-ranking Russian diplomat. Kosovo had just declared independence—a clear precedent, he argued, taking a sip of his Dos Equis, for Abkhazia and South Ossetia, the pro-Russia separatist regions in Georgia, to do the same. I replied that one could make the same case, then, for Chechnya. He looked genuinely puzzled. “But no one in Chechnya wants to be independent,” he said.
After Vladimir paid the bill and we left the restaurant, I pointed out a nearby pizza place that was one of my favorites in D.C. and recommended that he try it some time. So when he next called, about a month later, he proposed that we eat there.
Suite de l'article sur The Atlantic
vendredi 5 décembre 2008
Oui, les Etats-Unis ont aussi un Problème avec leurs Musulmans (Non, l'"Eurabie" n'est pas une exception)
Selon un agent du FBI, des islamistes recruteraient au sein de la communauté somalienne aux Etats-Unis pour rejoindre les combattants islamistes en Somalie. Entre 20 et 40 Somaliens auraient déjà disparus à Minneapolis, dans le Minnesota, sans qu'il soit précisé si ces disparitions étaient en rapport avec des cas de terrorisme. Les nouvelles recrues rejoindraient d'abord des camps d'entraînement en Somalie avant de se battre là-bas ou, peut-être, de retourner aux Etats-Unis. Récemment, le FBI a facilité le retour d'une dépouille d'un Somalien aux Etats-Unis lié à un attentat, sans précisé s'il s'agissait d'une victime ou d'un suspect.
Cette nouvelle pourrait secouer un peu les médias et la communauté contre-terroriste américaine qui considère souvent le problème de l'islamisme en Occident comme uniquement limité à l'Europe.
Institutionnaliser la Guerre Irrégulière
J'avais présenté un article hier qui évoquait la possibilité de normaliser la guerre irrégulière aux Etats-Unis. Il semblerait que ce soit fait puisque le Pentagone a passé une directive élevant de telles opérations au même niveau d'importance que la guerre conventionnelle. Il s'agit là bien évidemment d'une adaptation de taille de l'armée américaine au nouveau contexte mondial. Néanmoins, comme je l'avais déjà exprimé, je ne suis pas entièrement convaincu que cela soit judicieux, ou du moins tout dépend du type d'opération irrégulière dont il est question. En effet, on sait désormais que les plans initiaux de gagner la guerre d'Irak version 2003 en quelques jours grâce aux groupes spéciaux n'ont pas fonctionné. De même, plusieurs opérations clandestines anciennes ou plus récentes ce sont avérées soit inefficaces soit carrément contre-productives lorsque révélées au grand jour. D'un autre côté, les leçons de la contre-insurrection en Irak et en Afghanistan aujourd'hui doivent être apprises et instituées (cf John Nagl), et à cet égard le conflit asymétrique doit gagner en importance dans les académies militaires. Donc, en résumé, je dirais qu'il faut apprendre les leçons et les enseigner aux futures générations tout en se méfiant de surestimer l'efficacité des opérations spéciales. En outre méfions-nous de la tentation de la guerre irrégulière qui sera d'autant plus grandissante qu'une nouvelle génération de soldats aura été formée pour la combattre.
Pirates et Terroristes, la Même Chose?
Dans une opinion publiée dans le New York Times d'aujourd'hui, Douglas Burgess propose de lier les définitions de piraterie et de terrorisme. Selon lui, la loi serait très claire sur ce que constitue un acte de piraterie, les pirates seraient en quelque sorte des apatrides puisqu'ils pourraient être arrêtés n'importe où par n'importe quelle nation (plutôt convénient, mais on imagine d'ici les implications dangereuses), et les terroristes ne seraient que des pirates ou, inversément, les pirates ne seraient que des "terroristes maritimes".
Le Front Asymétrique ne pouvait laisser passer un tel argument. Il est vrai que la piraterie et le terrorisme partage plusieurs points communs. Tout d'abord, il s'agit de phénomènes liés à des groupes d'individus relativement restreints. Ensuite, les deux phénomènes sont extrêmement anciens, et pourtant nos sociétés continuent de lutter pour les définir, les comprendre, et y mettre fin. Cependant, piraterie et terrorisme présentent quelques différences centrales et essentielles. A commencer par le fait que la piraterie est généralement utilisée à des fins personnelles (appât du gain) alors que le terrorisme a des objectifs sociaux et politiques. Ensuite, les pirates ont la capacité (utilisée ou non) d'opérer en dehors de toute territorialité (dans les eaux internationales) alors que les terroristes s'inscrivent pleinement (et jouent avec) les frontières. Je reconnais, néanmoins, que ce dernier point est plus discutable mais il demeure intéressant. Les tactiques varient également, etc, etc.
Bref, terrorisme et piraterie ne sont pas la même chose. Mais, en outre, il serait dangereux d'associer ces deux termes au risque de jeter encore davantage de confusion dans un débat déjà brumeux concernant d'une part le terrorisme, et d'autre part la piraterie.
jeudi 4 décembre 2008
Menace Terroriste Nucléaire Imminente?
Un rapport rédigé par une commission du Congrès américain portant sur la menace d'une attaque terroriste avec utilisation d'arme de destruction massive vient d'être publié. Selon le rapport, la probabilité d'une telle attaque est de plus de 50% dans les cinq prochaines années. Et encore d'ajouter que la marge de sécurité des Etats-Unis "se réduit, et non pas s'accroît".
Ce rapport est le fruit d'un travail d'enquête auprès d'un très grand nombre d'institutions et de personnages clés, ainsi que de visites sur le terrain. Pour cette raison, on aurait tort de ne pas prendre ces conclusions avec tout le sérieux nécessaire. En outre, le timing de la publication signifie qu'il pourrait s'agir d'un thème central pour la prochaine administration Obama qui pourrait, par exemple, nommer un coordinateur chargé de la sécurité contre les attaques terroristes CBRN (Chimique, Biologique, Radioactive, Nucléaire). D'ailleurs, le Congrès a déjà passé une loi pour approuver une telle position il y a plus de 15 mois sans que l'administration Bush n'y pourvoie.
Pourtant, une partie de moi ne peut s'empêcher d'être un peu pessimiste à l'égard des conclusions de la commission. En effet, et je renvoie ici à deux billets que j'avais publié au tout début de ce blog (ici et ici), le risque de voir les terroristes acquérir des matériaux ou même une arme nucléaire me semble relativement faible. Le risque pourrait être plus élevé pour des matériaux biologiques moins protégés. Cependant, pour peu que les terroristes se procurent ces matériaux, encore faut-il qu'ils les transforment en arme, qu'ils acheminent l'arme jusqu'à sa cible et ensuite qu'ils en maximisent les effets (on a vu avec l'attentat au gaz sarin à Tokyo que ce genre d'attentats sont peu efficaces même dans un endroit aussi confiné qu'un métro). Bref, une menace de plus de 50% dans les cinq prochaines années me semble de l'ordre du scénario catastrophe.
Néanmoins, comme on le dit souvent, mieux vaut prévenir que guérir. Eh oui, il s'agit bien là d'une des conséquences de 9/11. L'Amérique a peur de se réveiller à nouveau frappée par une apocalypse qu'elle n'aurait pas prévu. Mais attention à la psychose, car à voir la fin du monde partout on en tomberait dans le Nostradamusisme contre-productif pour les Américains, voire carrément jubilatif pour les terroristes.
Enfin, notons encore que le rapport pointe le Pakistan comme la plus grande menace pour les Etats-Unis puisque c'est là que se retrouve le mélange le plus explosif de terroristes anti-américains et de matériaux nucléaires. Décidément, le Pakistan sera bel et bien au top de l'agenda d'Obama!
Normaliser la Guerre Non Conventionnelle
Voici quelques extraits d'un article assez intéressant publié par ISN. Je ne suis pas d'accord avec l'argument de l'auteur, mais disons que la réflexion est intéressante. Qui plus est, je retiens de différentes discussions personnelles et conférences à Washington que le rôle des forces spéciales et bel et bien en pleine expansion. Dès lors, il n'est pas inutile de considérer avec attention le scénario de l'auteur. Extraits:
Robert Martinage, a senior fellow at the Center for Strategic and Budgetary Assessments (CSBA), advocated in a Washington briefing last month an expanded role for US special forces, including, as in the battle of Tora Bora, the "use of non-state actors against other non-state actors."
The field manual for US Army special operations defines partnering with irregular forces as "unconventional warfare" during one of the missions of US special operations forces. Martinage's proposal is in sync with army thinking: The special ops field manual, which was published in September 2008, emphasizes unconventional warfare over other special operations missions such as civil affairs, foreign internal defense (which involves direct aid to local government forces), information operations and psychological operations.
(...)
If CSBA's analysis is accepted, special operations forces - elite, highly trained military units that conduct operations that exceed the capabilities of conventional forces - will become increasingly mainstream in responding to all of these emerging threats. One reason is that the US does not have a good track record of predicting where military intervention will be required, according to Andrew Krepinevich, CSBA's president and a retired army officer.
"If we can't predict future conflicts," he told ISN Security Watch, "we've got to adapt quickly to emerging threats."
The flexibility and maneuverability of special operations forces, so the argument goes, provides one answer to that challenge.
lundi 24 novembre 2008
Menace contre la Belgique (updated)
La chaîne télévisée flamande VTM a reçu une vidéo de prétendus islamistes menaçant le Belgique d'attaques terroristes puisque ceux-ci "viennent d'apprendre" que la Belgique a envoyé des F16 en Afghanistan alors que, selon eux, la Belgique s'était tenue jusqu'à présent "à l’écart de la lutte que des néocroisés ont entamée contre l’Islam".
Il y a plusieurs éléments intéressants dans ce message vidéo. Premièrement, n'ayant pas vu la vidéo je me demande dans quelle langue s'exprimaient les prétendus jihadistes, ce qui serait assez important. Deuxièmement, à quel groupe prétendent-ils appartenir. Troisièmement, notons que ces terroristes sont assez mal informés: la Belgique a pris part aux missions en Afghanistant depuis longtemps. Enfin, l'Organge de Coordination et d'Analyse de la Menace (OCAM) a affirmé que le risque terroriste est faible à ce jour. Pourtant, il y a quelques mois il était élevé au point que nous n'avions même pas eu de feu d'artifice au nouvel an...j'ai bien l'impression que nous n'aurons jamais le fin mot sur cette affaire...
Update: Une partie de la vidéo a été mise en ligne via youtube. Il apparaît qu'on n'entende pas la voix des terroristes ni la langue dans laquelle il s'exprime mais qu'il y a des sous-titres en néerlandais parfait, ce qui est assez rare pour être remarqué et ne manquera pas de soulever des soupçons...En effet, la plupart des jihadistes s'expriment déjà en anglais avec grande difficulté et les sous-titres sont souvent de piètre qualité...alors le néerlandais? Cette vidéo serait-elle l'oeuvre d'un (très) mauvais plaisantin?
